Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) secara rasmi mengisytiharkan wabak COVID-19 sebagai wabak, setelah penyakit yang disebabkan oleh coronavirus baru yang tersebar ke lebih dari 100 negara dan menyebabkan puluhan ribu kes dalam beberapa bulan.
"Kami amat prihatin oleh tahap penyebaran dan keterukan yang membimbangkan, dan oleh tahap ketidakpastian yang membimbangkan," kata Tedros Adhanom Ghebreyesus, ketua WHO, pada sidang akhbar pada hari ini (11 Mac). "Oleh itu, kami membuat penilaian bahawa COVID-19 boleh disifatkan sebagai pandemik."
Ini adalah kali pertama WHO telah mengisytiharkan pandemik mengenai coronavirus, kata Ghebreyesus. Beliau berkata jumlah kes COVID-19 yang dilaporkan di luar China telah melonjak pada hari-hari kebelakangan ini, meningkat 13 kali ganda dalam tempoh dua minggu yang lalu. Terdapat lebih daripada 120,000 kes COVID-19 di seluruh dunia dan lebih daripada 4,300 kematian disebabkan penyakit ini, menurut Universiti Johns Hopkins.
Semua Tentang Coronavirus
-Coronavirus di Amerika Syarikat: Peta, kiraan kes & berita
-Kemas kini langsung mengenai coronavirus
-Apakah tanda-tanda?
-Bagaimana maut adalah coronavirus baru?
-Bagaimanakah coronavirus tersebar?
-Bolehkah orang menyebarkan coronavirus selepas mereka sembuh??
WHO telah berhati-hati dalam keputusannya untuk mengisytiharkan pandemik, kerana perkataan, "jika disalahgunakan, boleh menyebabkan ketakutan yang tidak munasabah, atau penerimaan yang tidak wajar bahawa perjuangan itu berakhir," kata Ghebreyesus.
Tetapi beliau menegaskan bahawa pengisytiharan pandemik hari ini tidak mengubah ancaman virus atau negara yang perlu dilakukan untuk bertindak balas. "Kami telah memanggil setiap hari untuk negara mengambil tindakan segera dan agresif," kata Ghebreyesus. "Kami telah membunyikan loceng penggera dengan kuat dan jelas."
Ghebreyesus berkata negara harus bekerja untuk mengesan, mengasingkan dan merawat kes-kes COVID-19 dan mengesan hubungan pesakit COVID-19; untuk melindungi dan melatih pekerja penjagaan kesihatan dan menyediakan hospital; dan untuk berkomunikasi dengan orang ramai tentang risiko penyakit dan bagaimana untuk melindungi diri mereka.
Terdapat banyak perhatian pada perkataan "pandemik," kata Ghebreyesus. "Izinkan saya memberi anda beberapa kata lain yang lebih penting ... Pencegahan, Kesediaan, kesihatan awam, kepimpinan politik, dan yang paling penting, rakyat," katanya.
Perisytiharan pandemik datang lebih dari satu bulan selepas WHO mengisytiharkan COVID-19 sebagai "kecemasan kesihatan awam kebimbangan antarabangsa."
