Konsep Artis Sistem Pelancaran Ruang Angkasa (SLS) 70-metrik tan NASA dilancarkan ke angkasa. Kredit: NASA / MSFC
Cerita dikemas kini [/ kapsyen]
Selepas kajian menyeluruh mengenai masalah kos dan kejuruteraan, pengurus NASA secara rasmi meluluskan pengembangan roket angkat berat raksasa - Space Launch System atau SLS - yang akan menjadi roket paling kuat di dunia yang pernah dibina dan bertujuan untuk membawa angkasawan lebih jauh dari Bumi ke ruang jauh dari sebelumnya - ke Asteroid dan Marikh.
Pelancaran ujian perdana SLS disasarkan untuk November 2018 dan akan dikonfigurasi dalam versi awal 70-metrik-ton (77-ton), para pegawai tertinggi NASA mengumumkan pada taklimat untuk wartawan pada 27 Ogos.
Pada penerbangan pertamanya yang dikenali sebagai EM-1, SLS juga akan menaiki kapal angkasa Orion yang belum dilancarkan pada penerbangan ujian selama kira-kira tiga minggu yang membawanya ke luar Bulan ke orbit retrograde jauh, kata William Gerstenmaier, pentadbir bersekutu untuk Eksplorasi dan Operasi Manusia Direktorat Misi di Ibu Pejabat NASA di Washington, pada taklimat tersebut.
Sebelumnya NASA menargetkan pelancaran sulung dari Kennedy Space Center di Florida - Disember hampir satu tahun.
Tetapi tarikh sasaran November 2018 yang baru adalah hasil daripada penilaian ketat mengenai masalah teknikal, kos dan penjadualan.
Keputusan untuk terus maju dengan SLS datang setelah tinjauan luas mengenai risiko teknis, biaya, jadwal dan waktu yang dikenal sebagai Titik Keputusan Utama C (KDP-C), kata Pentadbir Bersekutu Robert Lightfoot, pada taklimat tersebut. Lightfoot mengawasi proses tinjauan.
"Setelah melakukan tinjauan yang teliti, kami berkomitmen hari ini ke tingkat pendanaan dan kesiapan yang akan membuat kami tetap dalam perjalanan untuk menghantar manusia ke Marikh pada tahun 2030-an - dan kami akan berdiri di belakang komitmen itu," kata Lightfoot. "Bangsa kita memulai program penerokaan ruang angkasa yang bercita-cita tinggi."
"Kami membuat kemajuan yang sangat baik pada SLS yang dirancang untuk misi di luar orbit Bumi rendah," kata Lightfoot. "Kami berhutang kepada pembayar cukai Amerika untuk memperbaikinya."
Dia mengatakan bahawa garis dasar kos pembangunan untuk versi 70 metrik tan SLS adalah $ 7.021 bilion mulai Februari 2014 dan terus melalui set pelancaran pertama selewat-lewatnya pada November 2018.
Lightfoot menekankan bahawa NASA juga membangun keluarga kenderaan yang dapat dikembangkan yang akan meningkatkan daya angkat ke kemampuan mengangkat 130 metrik tan (143 tan) yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang akhirnya akan membolehkan misi manusia dalam jarak jauh lebih jauh dari sebelumnya ke dalam sistem suria kita, menuju satu hari ke Marikh.
"Penting juga untuk diingat bahawa kami sedang membuat rangkaian kenderaan pelancaran di sini, bukan hanya satu," kata Lightfoot.
Lightfoot dan Gerstenmaier sama-sama menunjukkan bahawa NASA berharap dapat dilancarkan lebih awal, mungkin pada awal 2018.
"Kami akan memastikan pasukan berusaha menuju tarikh kesediaan yang lebih bercita-cita tinggi, tetapi akan siap selewat-lewatnya pada November 2018," kata Lightfoot.
Langkah seterusnya adalah melakukan tinjauan KDP-C formal yang sama untuk kenderaan kru Orion dan program Pembangunan dan Operasi Sistem Darat.
Bahagian pertama perkakasan penerbangan SLS yang telah dibina dan akan diuji dalam penerbangan adalah penyesuai panggung yang akan terbang pada pelancaran perdana Orion pada Disember ini di atas penggalak ULA Delta IV Heavy semasa misi EFT-1.
Versi awal 70-metrik-ton (77-ton) SLS setinggi 322 kaki dan memberikan daya tarikan 8.4 juta paun. Itu sudah 10 peratus lebih kuat semasa dilancarkan daripada roket Saturn V yang melancarkan misi pendaratan bulan Apollo NASA, termasuk Apollo 11, dan ia dapat membawa muatan lebih dari tiga kali ganda dari orbit angkasa lepas yang kini sudah bersara.
Menara panggung teras setinggi lebih dari 212 kaki (64.6 meter) dengan diameter 27.6 kaki (8.4 m) dan menyimpan hidrogen cecair dan oksigen cair. Boeing adalah kontraktor utama untuk peringkat teras SLS.
Penggerak tahap pertama dikuasakan oleh empat enjin utama pesawat ruang angkasa RS-25 dan sepasang penguat roket pepejal lima segmen (SRB) yang ditingkatkan juga berasal dari penggalak empat segmen shuttle.
Kapal tekanan untuk kapsul kru Orion, termasuk EM-1 dan EFT-1, juga dibuat di MAF. Dan semua Tangki Luar untuk angkasa lepas juga dibuat di MAF.
Struktur kerangka udara untuk teksi angkasawan Dream Chaser pertama ke orbit Bumi rendah juga sedang dibina di MAF sebagai sebahagian daripada program kru komersial NASA.
Penerbangan SLS berawak pertama ditetapkan untuk pelancaran kedua pada misi EM-2 sekitar jangka waktu 2020/2021, yang mungkin mengunjungi asteroid Bumi yang ditangkap.
Nantikan di sini untuk berita Bumi dan sains Planet dan berita penerbangan angkasa manusia yang berterusan.
