Cincin planet bukan sekadar keajaiban astronomi - ia juga sejenis arkib, sejarah sejarah kesan selama beberapa dekad.
Sepasang kajian diterbitkan dalam talian di Sains hari ini oleh dua pasukan berbeza yang melihat ciri-ciri ganjil dalam cincin Saturnus dan Musytari - dan mengikutinya hingga kesimpulan yang menjanjikan ini. Pada yang pertama, penulis utama Mark Showalter dari SETI Institute di Mountain View, California dan pasukannya menganalisis gambar cincin Musytari yang diperhatikan pada tahun 1996 dan 2000 oleh Galileo, dan sekali lagi pada tahun 2007 oleh Horizon, memusatkan pada corak yang mereka labelkan "bergelombang , "Seperti bumbung timah. Pada masa yang sama, Matthew Hedman, dari Cornell University di Ithaca, NY dan rakan-rakannya menemui corak riak serupa di cincin Saturnus, dari gambar yang diambil oleh kapal angkasa Cassini.
Gambar di atas menunjukkan bagaimana penekanan menegak dapat dihasilkan dari cincin yang cenderung pada mulanya. Gambar atas menunjukkan cincin condong sederhana (planet tengah dihilangkan untuk kejelasan), sementara dua gambar bawah menunjukkan cincin yang sama pada dua waktu kemudian, di mana orbit goyangan partikel cincin telah memotong lembaran condong ini menjadi luka yang semakin ketat kekotoran lingkaran.
Carolyn Porco, pengarang bersama kajian yang diketuai Hedman dan pengarah Cassini Imaging Central Laboratory for Operatons (CICLOPS), menulis dalam e-mel yang menyertakan pembebasan kajian bahawa "telah diketahui sejak beberapa lama bahawa sistem suria dipenuhi dengan serpihan: bit berbatu kecil di sistem suria dalaman dan bit berais di
sistem suria luar yang secara rutin turun di planet dan cincin dan bulan mereka. Beberapa ratus tan serpihan itu melanda Bumi sahaja setiap hari. Nah, asal-usul riak spiral di kedua sistem cincin sekarang telah menunjukkan kesan yang sangat baru antara awan serpihan komet dan cincin. "
Pasukan Showalter menggambarkan sepasang corak riak yang ditumpangkan yang muncul dalam gambar Galileo pada tahun 1996 dan sekali lagi pada tahun 2000.
"Corak ini berperilaku sebagai dua spiral bebas, masing-masing berliku pada kadar yang ditentukan oleh medan graviti Musytari," tulis mereka. "Corak dominan berasal antara bulan Julai dan Oktober 1994, ketika seluruh cincin dimiringkan sejauh ~ 2 km. Kami mengaitkannya dengan kesan ShoemakerLevy 9 pada bulan Julai 1994. Gambar New Horizons masih menunjukkan corak ini 13 tahun kemudian dan menunjukkan bahawa peristiwa berikutnya mungkin juga telah memiringkan cincin. "
Hedman dan pasukannya menyatakan bahawa riak sebelumnya telah diperhatikan dalam cincin D Saturnus; NASA mengeluarkan grafik di atas untuk menjelaskan fenomena tersebut pada tahun 2006. "Corugation cincin-C sepertinya telah dihasilkan secara serupa, dan memang itu mungkin diciptakan oleh acara memiringkan cincin yang sama yang menghasilkan corugasi cincin-D," tulis mereka.
Makalah itu juga membandingkan kadar impak yang mungkin terjadi di setiap planet: "... Saturnus harus menemui awan puing-puing yang berasal dari komet yang terganggu oleh pertemuan planet sebelumnya pada kadar yang kira-kira 0.2 peratus dari kadar impak Musytari."
Mereka berpendapat bahawa jika Musytari melihat hentaman dari objek selebar 1 km sesering dalam satu dekad, "awan serpihan mengorbit yang diciptakan oleh gangguan komet selebar 1 km harus turun di cincin Saturnus setiap 5,000-10,000 sekali tahun. Kebarangkalian serpihan dari komet yang sebelumnya terganggu akan mencecah cincin Saturnus dalam 30 tahun kebelakangan adalah antara kira-kira 1 peratus dan 0.1 peratus, yang tidak begitu kecil. Oleh itu, senario seperti itu memberikan penjelasan yang munasabah untuk asal-usul peleburan yang diperhatikan di cincin C Saturnus. "
Secara bersama, makalah tersebut menunjukkan bahawa riak cincin Saturnus kemungkinan disebabkan oleh perlanggaran komet pada tahun 1983, sementara riak cincin Musytari berlaku setelah kesan komet pada musim panas tahun 1994 - khususnya, kesan dari Comet Shoemaker-Levy 9 yang menyebabkan bekas luka Musytari masih kelihatan hingga kini.
Showalter dan pengarangnya menunjukkan bahawa kesan oleh komet dan / atau awan debu mereka adalah kejadian biasa di cincin planet.
"Sekurang-kurangnya tiga kali dalam beberapa dekade terakhir, tabrakan ini membawa momentum yang cukup untuk memiringkan cincin Musytari atau Saturnus dari paksinya dengan jarak yang dapat dilihat. Setelah kecondongan seperti itu terbentuk, ia dapat bertahan selama beberapa dekad, dengan berlalunya masa yang dicatat dalam lingkaran yang semakin ketat, ”tulis mereka. "Dalam corak halus ini, cincin planet menceritakan sejarah mereka sendiri."
Kedua-dua makalah itu muncul hari ini diSains Laman web ekspres. Lihat juga laman web CICLOPS.
