Gambar yang diambil oleh kamera Cam-H Hayabusa2 4 saat selepas turun pada 11 Julai 2019.
(Imej: © JAXA)
WASHINGTON - "Kami berjaya!"
Sebagai rakaman dari Kapal angkasa Hayabusa2 mendarat di asteroid Ryugu awal tahun ini bermain untuk perwakilan yang menghadiri Kongres Astronautik Antarabangsa di sini minggu lalu, pengurus projek misi Yuichi Tsuda mengganggu persembahan teknikal yang lain untuk menyatakan kegembiraan.
Dan mengapa tidak? Walaupun menemui permukaan yang lebih tinggi dari yang diharapkan, misi Hayabusa2 membuat dua gol yang sempurna di Ryugu. Kejayaan itu membolehkan kapal angkasa mengumpulkan bahan berharga untuk dibawa kembali ke Bumi. Dua pelumba melompat dan pendarat dikerahkan dengan sempurna, dan rover ketiga dikerahkan pada musim gugur ini. Selepas 18 bulan beroperasi di Ryugu, para jurutera telah mengetahui lebih lanjut mengenai cara mengendalikan semua jenis kapal angkasa di dunia kecil.
Bagaimana dengan misi susulan? "Tidak ada Hayabusa3 saat ini, tetapi mungkin di masa depan," kata Tsuda kepada perwakilan IAC. Tetapi Agensi Eksplorasi Aeroangkasa Jepun (JAXA) memang mempunyai misi lain dalam usaha. Sebagai contoh, Eksplorasi Martian Bulan Misi (MMX) dijangka meneroka Phobos dan Deimos pada awal tahun 2020-an. Sama seperti Hayabusa2, misi masa depan ini akan membawa kembali sampel dari bulan untuk analisis makmal terperinci di Bumi.
Pelajaran sejarah antara planet
Hayabusa2 dirancang untuk memperluas pemahaman para saintis tentang sistem suria awal, ketika lingkungan itu terdiri dari dunia kecil seperti Ryugu. Dengan mengkaji dari mana dunia ini dibuat, kita dapat memahami sejarah Bumi dengan lebih baik dan menjawab soalan seperti di mana air planet kita berasal, atau bagaimana bahan organik dan unsur-unsur lain yang mesra hidup berakhir di planet kita.
Tetapi Ryugu, yang ditutupi batu, ternyata menjadi tantangan besar bagi para saintis. Batu terbesar, berhampiran kutub selatan, berukuran hampir 430 kaki (130 meter). Itu batu besar kerana Ryugu sendiri berdiameter kurang dari 3,000 kaki (900 m). Tsuda menggambarkan kawasan asteroid itu "sangat parah", dengan permukaan yang sangat berbatu sehingga para saintis harus membuat rancangan baru untuk mendarat Hayabusa2 dengan selamat, yang dirancang dengan luas sasaran rata 165 kaki (50 m).
"Tidak ada tempat seperti itu di asteroid," kata Tsuda. "Kami berkewajiban untuk mengubah strategi kami dan mencari jalan yang aman, dan pada masa yang sama meningkatkan prestasi pendaratan kami."
Jurutera Hayabusa2 turun a penanda sasaran untuk membantu kapal angkasa melihat titik putih. Tempat itu sangat kecil dalam gambar-gambar yang dihantar kembali dari Ryugu sehingga semasa keturunan kedua, misalnya, JAXA memutuskan untuk memulakan pendekatan terakhir Hayabusa2 pada jarak sekitar 100 kaki (30 m), bukannya 150 kaki (45 m) yang dirancang, menurut Planetary Society. Jurutera misi berpendapat ketinggian yang lebih rendah akan membantu kapal angkasa mencari penanda. Dengan bantuan algoritma rendering gambar yang lebih maju yang membuat permukaan tampak lebih jelas bagi Hayabusa2, rencana tersebut berhasil.
Selepas membuat gol pertama pada 21 Februari dalam jarak 3 kaki (1 m) dari zon pendaratan kecil, Hayabusa2's touchdown kedua 11 Julai dengan pantas mengalahkan tanda. Dengan lembut menyentuh permukaan pada jarak 2 kaki (60 sentimeter) yang luar biasa dari zon pendaratan yang dirancang, yang membolehkan kapal angkasa kecil memerah dengan selamat di antara beberapa batu yang tingginya 1,5 kaki (0,5 meter). "Ada banyak serpihan," kata Tsuda, menunjuk rakaman video yang menunjukkan potongan-potongan regolith terbang dari permukaan Ryugu.
Selain pendaratan yang disempurnakan, beberapa pencapaian terkenal Hayabusa2 termasuk menyentuh permukaan beberapa kali, membentuk kawah buatan dengan menembakkan "peluru" ke permukaan, dan merampas sedikit bahan bawah permukaan yang terdedah oleh proses itu.
Kerja ini dicapai melalui kerja keras bertahun-tahun oleh pasukan Hayabusa2, kata jurutera sistem Yuto Takei dalam persembahan IAC sendiri. Persiapan termasuk kempen latihan selama setahun sebelum kedatangan asteroid, yang membolehkan pasukan mengatasi rintangan yang tidak diinginkan, baik secara harfiah maupun kiasan, ketika kapal angkasa tiba di Ryugu. Dia juga memuji keputusan untuk mengubah strategi pendaratan segera setelah pasukan menyadari permukaannya lebih kuat dari yang diharapkan, yang memberi lebih banyak waktu kepada semua orang untuk merancang kedatangan yang berjaya.
Hayabusa2 diharapkan mulai bersiap untuk kembali ke Bumi antara 12 dan 18 November, ketika akan naik ke ketinggian yang diperlukan untuk menyalakan enjinnya untuk pulang. Sekiranya semuanya dirancang, perjalanannya kembali ke planet kita akan bermula pada awal Disember untuk kedatangan akhir tahun depan.
- Saksikan Hayabusa2 Jepun Raih Sepotong Asteroid dalam Video Luar Biasa Ini!
- Bayangan Selfie! Probe Asteroid Jepun Menangkap Gambar Pasca Pendaratan Luar Biasa
- Hopping Rovers Jepun Menangkap Pemandangan Asteroid Ryugu (Video) yang Menakjubkan
