Kira-kira 466 juta tahun yang lalu, terdapat pelanggaran asteroid di tali pinggang asteroid antara Marikh dan Musytari. Pertembungan itu menyebabkan pecahnya asteroid utama, mewujudkan debu di seluruh Sistem Suria dalaman. Peristiwa itu dinamakan Ordovician Meteor Event, dan habuknya menyebabkan zaman es di Bumi.
Zaman ais itu menyumbang kepada peningkatan kepelbagaian biodiversiti di Bumi kuno.
Dalam beberapa dekad kebelakangan ini, para saintis telah menemui bukti yang menunjukkan betapa berlainan peristiwa dalam kehidupan yang membentuk ruang di Bumi. Yang paling terkenal di antaranya adalah kesan Chicxulub yang mengakhiri pemerintahan dinosaur sekitar 66 juta tahun yang lalu. Tetapi ada kejadian lain di ruang angkasa yang mempengaruhi kehidupan di Bumi, termasuk supernova yang meletup kira-kira 2.6 juta tahun yang lalu yang mungkin telah menghancurkan haiwan laut yang besar, dan supernova lain yang meletup sekitar 41.000 tahun yang lalu dan yang mungkin telah membantu menghapuskan rama-rama.
Tetapi dalam kes ini, zaman ais debu asteroid mungkin telah membantu kehidupan di Bumi daripada menghalangnya.
Para saintis telah mengetahui tentang Acara Meteor Ordovician (OME) sejak beberapa ketika dahulu. Mereka tahu itu adalah asteroid L-chondrite kerana mereka dapat melihat residu berdebu di lapisan berstrata Bumi. Sebenarnya, penembusan 150 km itu. asteroid kuno berdiameter 467 juta tahun yang lalu masih memberikan hampir sepertiga dari semua meteorit yang menyerang Bumi. Acara itu bukan perkara remeh; ia adalah pecahan asteroid terbesar yang kita ketahui dalam 3 bilion tahun terakhir.
Sesuatu yang lain berlaku di Bumi sekitar 466 juta tahun yang lalu: Zaman Es Ordovician. Iklimnya homogen sebelum itu, sama dari tiang ke tiang. Tetapi ketika zaman es datang, laut membeku di kutub dan kawasan khatulistiwa jauh lebih panas daripada kawasan kutub. Kawasan iklim yang berlainan mendorong evolusi spesies yang lebih besar, membawa boom keanekaragaman hayati.
Tetapi mengaitkan Ordovician Meteor Event dengan pertengahan zaman Ordovician telah menjadi kontroversi.
"Hasil kami menunjukkan untuk pertama kalinya bahawa debu seperti itu, kadang-kadang, telah menyejukkan Bumi secara mendadak."
Birger Schmitz, Pengarang Utama, Universiti Lund.
Menurut kajian baru yang bertajuk "Pencetus luar angkasa untuk zaman es pertengahan Ordovician: Debu dari perpecahan badan induk L-chondrite" hubungan kausal antara OME dan zaman ais sekarang jauh lebih kuat. Kajian ini diterbitkan dalam jurnal Science Advances.
Penulis kajian ini berasal dari pelbagai institusi di seluruh dunia, termasuk Universiti Lund di Sweden. Karya mereka memfokuskan pada data sedimen dasar laut yang berasal dari peristiwa Ordovician Meteor. Penulis mengatakan bahawa selepas OME, terdapat peningkatan tiga hingga empat pesanan magnitud dalam bahan halus jatuh ke Bumi.
Jumlah bahan yang jatuh ke Bumi harus sama dengan jumlah yang menutupi Sistem Suria dalam. "Jumlah habuk yang luar biasa di seluruh sistem suria dalaman selama> 2 Ma berikutan perpecahan L-chondrite menyejukkan Bumi dan mencetuskan keadaan rumah es Ordovisik, kejatuhan permukaan laut, dan pergantian fauna utama yang berkaitan dengan Kejadian Biodiversifikasi Great Ordovician," kata makalah tersebut.
"Biasanya, Bumi memperoleh sekitar 40,000 tan bahan luar bumi setiap tahun," kata Philipp Heck, kurator di Field Museum, profesor bersekutu di University of Chicago, dan salah seorang penulis makalah tersebut. "Bayangkan mengalikannya dengan faktor seribu atau sepuluh ribu."
"Hipotesis kami adalah bahawa sejumlah besar debu luar angkasa dalam jangka masa sekurang-kurangnya dua juta tahun memainkan peranan penting dalam mengubah iklim di Bumi, menyumbang kepada penyejukan," kata Heck.
"Hasil kami menunjukkan untuk pertama kalinya bahawa debu seperti itu, kadang-kadang, telah menyejukkan Bumi secara dramatik," kata Birger Schmitz dari Universiti Lund Sweden, pengarang utama kajian dan rakan penyelidikan di Field Museum. "Kajian kami dapat memberikan pemahaman yang lebih terperinci dan berdasarkan empirik bagaimana ini berfungsi, dan ini seterusnya dapat digunakan untuk menilai apakah simulasi model realistik."
Para saintis memfokuskan pada batuan sedimen berusia 466 juta tahun sejak masa yang sama dengan OME. Mereka mencari jejak debu ruang, kemudian membandingkannya dengan mikrometeorit kecil dari Antartika untuk perbandingan. "Kami mempelajari materi luar bumi, meteorit dan mikrometeorit, dalam catatan sedimen Bumi, yang berarti batuan yang pernah menjadi dasar laut," kata Heck. "Dan kemudian kami mengekstrak bahan luar bumi untuk mengetahui apa itu dan dari mana asalnya."
Mereka menggunakan asid untuk menghilangkan batu, hanya tinggal ruang debu di belakang. Kemudian mereka menganalisis susunan habuk kimia. Mereka mencari bukti yang berasal dari luar bumi dalam bentuk He3, isotop helium yang berasal dari Matahari tetapi tidak ada di Bumi. Mencari isotop dan mineral langka lain yang berasal dari angkasa, seperti kromit, membuktikan bahawa debu itu berasal dari luar bumi.
Penulis kajian ini adalah yang pertama menunjukkan bahawa zaman ais pertengahan Ordovician dikaitkan dengan Peristiwa Meteor Ordovician. "Waktunya nampaknya sempurna," katanya. Debu dari OME akan menyekat cahaya matahari, memicu penyejukan global dan zaman ais.
Tetapi zaman ais ini tidak menjadi bencana bagi kehidupan di Bumi. Sebaliknya. Semua habuk ini menetap di Bumi dalam jangka masa dua juta tahun, yang bermaksud penyejukannya beransur-ansur, bukan bencana. Akibatnya, hidup berpeluang untuk menyesuaikan diri. Penyesuaian itu menyebabkan ledakan dalam bentuk kehidupan baru, sebagai spesies yang disesuaikan dengan keadaan iklim baru. Ledakan itu disebut sebagai Acara Biodiversifikasi Great Ordovician (GOBE.)
Heck cepat memperingatkan orang agar tidak membuat kesimpulan yang salah. Hanya kerana perubahan iklim jenis ini menyebabkan keanekaragaman hayati yang lebih besar, itu tidak bermaksud kita dapat memandang ringan perubahan iklim.
"Dalam penyejukan global yang kami kaji, kami berbicara mengenai skala waktu berjuta-juta tahun," kata Heck. "Ia sangat berbeza dengan perubahan iklim yang disebabkan oleh meteorit 65 juta tahun yang lalu yang membunuh dinosaur, dan ia berbeza dengan pemanasan global hari ini - penyejukan global ini adalah dorongan lembut. Terdapat kurang tekanan. "
Sekiranya penyejukan secara beransur-ansur ini terdengar seperti penyelesaian yang dapat kita laksanakan untuk membatasi perubahan iklim global, Heck juga membuang air dingin atas ide itu. "Proposal penciptaan teknik geo harus dinilai dengan sangat kritis dan sangat hati-hati, kerana jika ada yang salah, keadaan akan menjadi lebih buruk dari sebelumnya."
Lagi:
- Siaran Akhbar: Debu dari kemalangan asteroid raksasa menyebabkan zaman ais kuno
- Kertas Penyelidikan: Pencetus luar angkasa untuk zaman es pertengahan Ordovician: Debu dari perpecahan badan induk L-chondrite
- Wikipedia: Acara Keanekaragaman Hayati Ordovician Hebat
- Wikipedia: Acara Meteor Ordovician
