Oleh kerana dia adalah angkasawan, Alan Shepard pertama kali menjadi tentera. Lulus dari Annapolis pada tahap akhir Perang Dunia II, dia berusaha untuk memuaskan ketagihannya dengan mesin terbang baru yang masih muda. Muncul sebagai juruterbang pengangkut dan juruterbang ujian, dia tidak pernah terbang dalam misi ketenteraan. Walaupun begitu, dia memberikan sumbangan yang besar dengan menilai pesawat baru, membuat teknik terbang baru dan memuji kehidupan kapal terbang macho. Walaupun menjadi 'yang terbaik dari yang terbaik dari yang terbaik' tidaklah wajar. Thompson menunjukkan permulaan yang sangat bermasalah. Shepard hampir gagal keluar dari Akademi Tentera Laut, akhirnya lulus, tetapi, lebih dekat ke tengah daripada kelas atas. Begitu juga, dia hampir diusir dari program latihan flyer tentera laut di Corpus Christi kerana kemajuan yang tidak mencukupi. Jika ditinjau, jelas kelihatan bahawa Alan Shepard lebih merupakan orang yang memandu diri daripada seorang yang semula jadi. Dengan tujuan yang tepat, dia akan menggunakan semua tenaga fizikal, emosi dan kadang-kadang licik untuk berjaya, tetapi sepertinya dia tidak selalu mempunyai tujuan.
Namun, berkali-kali Thompson menunjukkan kesungguhan Shepard. Gambaran masa mudanya menunjukkan seseorang terdorong untuk mencapai cita-citanya daripada menerimanya di piring. Memerlukan basikal untuk melakukan lawatan berkala ke lapangan terbang, ibu bapanya memberinya ayam untuk menghasilkan telur dan menjual. Perlu memenuhi cita-citanya untuk terbang setelah mendapat landasan perubatan, dia menemui teknik pembedahan baru untuk memperbaiki simptom penyakit M? Ni? Res. Jangan mendapat idea bahawa Shepard adalah manusia super. Rujukan berterusan menunjukkan keperibadian keras, wanita, Jenis A yang berhadapan dengan rakan sebaya dan atasan. Contoh kerap membenci menunjukkan pertimbangan peraturan sebagai garis panduan lebih daripada had. Thompson menunjukkan ini dan banyak superlatif kehidupan Shepard dalam peristiwa yang dipenuhi ketika dia tinggal.
Dan seperti yang ditunjukkan oleh tajuknya, Thompson mempunyai kemampuan yang sama mengagumkan untuk menggambarkan masa-masa itu. Perang Dunia II, Pearl Harbor dan Okinawa menekankan percubaan hari-hari sebelum penerbangan Shepard di angkatan laut. Gambaran latar belakang Corsairs, petugas isyarat pendaratan (LSO) dan pendaratan kapal terbang waktu malam mengelilingi Shepard dalam permulaannya untuk penerbangan tentera laut. Penggabungan awal NASA muncul ketika pengetahuan kejuruteraan sedikit mengikuti sains dan selalunya hampir setengah langkah sebelum latihan. Usaha Shepard untuk menjual tanah gosok dan paya kepada pembeli rumah yang tidak menyedari mengingatkan frasa mengenai jurujual yor. Perlu diingat bahawa penerbangan Redstone Shepard adalah sekitar 15 minit dan penerbangan Apollo14nya sekitar 7 hari, jadi buku ini, seperti kehidupan Shepard, merangkumi banyak, lebih daripada gambaran umum yang biasa dilakukan terhadap salah satu angkasawan awal di ruang Amerika Syarikat program.
Juga dicatatkan di seluruh buku ini adalah rujukan banyak tokoh dan tokoh kenamaan. Penerangan dan komitmen Mercury Seven banyak. Raja dan permaisuri, presiden dan ahli politik memasuki dan melakukan perjalanan bersama Shepard sepanjang hayatnya. Kisah-kisah golf dengan rakan-rakan duffer dan profesionalnya banyak, sementara malam sosial dengan orang kenamaan dan sosialis Hollywood menyinggung hubungan antara yang terkenal. Walaupun dengan kemasyhuran tentu saja ada sisi buruk ketika Thompson menunjukkan betapa Shepard sering menjadi boneka bagi pemerintah sebagai orang kuat yang disokong oleh orang ramai. Pandangan yang dilancarkan ini memperlihatkan kemanusiaan bahkan orang yang teladan ini.
Biografi yang baik meletakkan pembaca seperti bayangan di samping subjek untuk membuat gambaran tentang kehidupan dan keperibadian. Thompson melakukan pekerjaan yang fasih dan berkesan dalam hal ini dengan perspektif yang diteliti dan dirujuk dengan baik mengenai kehidupan dan masa Allan Shepard. Walaupun kemurahan penulis mungkin memberikan naratif yang terlalu deskriptif, kadang-kadang tidak diragukan lagi bagaimana pendapatnya tentang bagaimana Shepard hidup dan mempengaruhi kehidupan dan masa orang di seluruh dunia.
Apa yang menjadikan angkasawan sempurna? Memilih siapa yang mempunyai barang yang tepat untuk terbang di angkasa akan mencabar proses pemilihan. Namun, setiap orang adalah unik; ketidaksempurnaan dan kekurangan berpadu dengan kemampuan dan keinginan semula jadi. Alan Shepard, orang kedua di luar angkasa dan penyumbang hebat dalam program angkasa lepas Amerika Syarikat, mempunyai kekayaan dan kemampuan untuk berjalan di bulan dan menjalani kehidupan yang sangat berbakat dan kadang-kadang mengerikan. Neal Thompson mengemukakan biografi kehidupan Shepard yang halus dan kaya dengan karunia dalam bukunya Nyalakan Lilin Ini dan melalui kisah hebat, tunjukkan bahawa orang yang tidak sempurna dapat menjadi angkasawan yang sempurna.
Baca lebih banyak ulasan, atau beli salinan dalam talian dari Amazon.com.
Ulasan oleh Mark Mortimer.
