Mei adalah masa terbaik untuk mencuba dan mencari salah satu misteri yang tidak dapat diselesaikan paling lama di Sistem Suria kita. Ia lebih sering diperhatikan ketika Venus menduduki langit malam, seperti sekarang, daripada ketika berada di langit pagi. Tetapi tidak ada yang tahu pasti apa yang menyebabkannya.
Oleh itu, apakah sejarah pengetahuan kita mengenai cahaya misteri ini?
Fenomena ini pertama kali diperhatikan pada tahun 1643, oleh ahli astronomi Itali, Giovanni Battista Riccioli. Walaupun banyak ahli astronomi terkenal telah melihat penampakan dalam 369 tahun sejak itu, termasuk Sir William Herschel dan baru-baru ini, Sir Patrick Moore, banyak yang lain gagal melihat kesannya, yang menyebabkan dakwaan bahawa ia disebabkan oleh kesalahan pemerhati, ilusi , kesan atmosfera atau kerosakan peralatan. Perkara tidak dibantu oleh fakta bahawa belum ada yang berjaya menangkap gambar Ashen Light.
Seiring bulan berjalan, Venus mendekati Matahari, siap untuk transit pada 5 hingga 6 Jun dan fasa sabit planet akan meningkat diameter pada bulan tersebut, dari 37 arceconds menjadi 56 arcseconds. Pilihan terbaik untuk ahli astronomi amatur yang berharap dapat melihat sekilas sekilas adalah dengan menggunakan bar yang tersembunyi untuk menyekat bulan sabit yang terang, menjadikan apa-apa cahaya di bahagian Venus yang tidak terang, lebih kelihatan.
Terdapat banyak kontroversi dan banyak teori mengenai penyebab Ashen Light. Teleskop Keck 1 di Hawaii melaporkan melihat cahaya hijau yang halus dan mencadangkan ia dapat dihasilkan sebagai cahaya ultraviolet dari Matahari membelah molekul karbon dioksida, yang diketahui umum di atmosfer Venus, menjadi karbon monoksida dan oksigen, tetapi cahaya hijau dipancarkan kerana oksigen bergabung semula untuk membentuk O2 dianggap terlalu samar untuk menjelaskan kesannya. Teori lain yang lebih mungkin adalah bahawa banyak kilat menerangi langit Venus. Walaupun kapal angkasa Cassini terbang dua kali oleh Venus dalam perjalanan ke Saturnus dan gagal mengesan bunyi radio frekuensi tinggi yang kami kaitkan dengan ribut petir di Bumi, pada tahun 2007 Venus Express mengesan ‘gelombang wisel’ frekuensi rendah yang juga boleh berpunca dari kilat. Ia juga boleh menjadi aurorae yang setara dengan Venus.
Sejauh ini teori yang paling pelik, dan kegemaran peribadi saya, dicadangkan pada awal abad ke-19 oleh ahli astronomi Bavaria Franz von Gruithuisen, yang mencadangkan bahawa Ashen Light adalah hasil dari kebakaran yang menyala untuk membersihkan tanah untuk bertani di Venus, atau untuk merayakan pertabalan Maharaja Venus yang baru!
Untuk bacaan selanjutnya, sebuah makalah mengenai Ashen Light oleh C. T. Russell dan J. L. Phillips
