Kredit gambar: NASA
Para saintis NASA telah menemui bahawa "menara panas" awan yang naik di atas mata taufan dapat meningkatkan intensitasnya. Setelah mengumpulkan statistik dari beberapa ribut, mereka mendapati bahawa ketika menara panas terbentuk sehingga 15 kilometer di atas mata, taufan akan menjadi lebih kuat dalam masa enam jam. Penyelidikan ini dapat membantu meningkatkan ramalan taufan yang berpotensi menyebabkan kerosakan paling banyak.
Mereka disebut taufan di Atlantik, taufan di Pasifik Barat, dan taufan tropika di seluruh dunia; tetapi di mana sahaja ribut ini berkeliaran, kekuatan yang menentukan tahap keparahannya sekarang agak kurang misteri. Para saintis NASA, menggunakan data dari satelit Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM), mendapati awan "menara panas" dikaitkan dengan intensifikasi siklon tropika.
Owen Kelley dan John Stout dari Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA, Greenbelt, Md., Dan George Mason University akan menyampaikan penemuan mereka pada pertemuan tahunan Persatuan Meteorologi Amerika di Seattle pada hari Isnin, 12 Januari.
Kelley dan Stout mendefinisikan "menara panas" sebagai awan hujan yang mencapai sekurang-kurangnya ke puncak troposfer, lapisan atmosfera yang paling rendah. Banjarannya sejauh sembilan batu (14.5 km) di kawasan tropika. Menara-menara ini disebut "panas" kerana mereka naik ke ketinggian sedemikian kerana banyaknya panas terpendam. Wap air membebaskan haba pendam ini kerana ia mengembun menjadi cecair.
Menara panas yang sangat tinggi naik di atas Taufan Bonnie pada bulan Ogos 1998, ketika ribut meningkat beberapa hari sebelum menyerang North Carolina. Bonnie menyebabkan lebih daripada $ 1 bilion kerosakan dan tiga kematian, menurut Pusat Taufan Nasional Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Nasional.
Kelley mengatakan, “Motivasi untuk penelitian baru ini adalah tidak cukup untuk meramalkan kelahiran siklon tropika. Kami juga ingin meningkatkan kemampuan kami untuk meramalkan intensiti ribut dan kerosakan yang akan ditimbulkannya jika melanda pantai. " Karya perintis Joanne Simpson, Jeffrey Halverson dan yang lain telah menunjukkan menara panas meningkatkan peluang terbentuknya taufan tropika baru. Kerja masa depan mungkin menggunakan perkaitan ini untuk meningkatkan ramalan potensi merosakkan siklon.
Untuk mencapai tujuan mereka, Kelley dan Stout perlu menyusun sejenis statistik global khusus mengenai kejadian menara panas di dalam siklon tropika. Satu-satunya sumber data yang mungkin adalah satelit TRMM, usaha bersama NASA dan Badan Eksplorasi Aeroangkasa Jepun. "Banyak satelit dapat melihat bahagian atas menara panas, tetapi yang istimewa dari Radar Pemendakan satelit ini ialah ia memberikan 'penglihatan sinar-X' sehingga anda dapat melihat di dalam menara panas," kata Kelley. Untuk menyusun statistik global, radar perlu mengorbit Bumi.
Setelah menyusun statistik, Kelley dan Stout mendapati siklon tropis dengan menara panas di dinding matanya dua kali lebih mungkin meningkat dalam enam jam ke depan daripada siklon yang tidak mempunyai menara. "Eyewall" adalah cincin awan di sekitar mata tengah siklon. Kelley dan Stout mempertimbangkan banyak definisi alternatif untuk menara panas sebelum menyimpulkan ambang ketinggian sembilan batu adalah signifikan secara statistik.
Pembiayaan untuk penyelidikan itu disediakan oleh Earth Science Enterprise NASA. Perusahaan berusaha untuk memajukan Sains Sistem Bumi dan meningkatkan ramalan iklim, cuaca dan bahaya semula jadi dari sudut ruang yang unik.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
