Pemandangan indah LADEE bulan NASA yang dilancarkan pada hari Jumaat malam 6 September, pada penerbangan roket Minotaur V dari Virginia ditangkap oleh jurugambar ruang angkasa Ben Cooper yang bertengger di atas Rockefeller Center di New York City. Kredit: Ben Cooper / Launchphotography.com
Cerita dikemas kini[/ kapsyen]
PULAU WALLOPS, VA - Siasatan bulan NASA bernama LADEE bergegas ke angkasa malam ini, 6 September, melintasi jejak spektakuler ke orbit dari landasan pelancaran tepi pantai di Virginia yang mudah dilihat oleh puluhan juta penonton di sepanjang pesisir timur sebagai hasilnya langit yang jernih dan pelepasan waktu malam - lihat gambar foto yang menakjubkan dari NYC di atas oleh Ben Cooper / Launchphotography.com.
Drama di laman pelancaran LADEE di pantai timur Virginia di kemudahan Wallops Island NASA terasa jelas kerana sifat misi yang bersejarah dan eksperimental.
Gerombolan pelancong membanjiri Virginia untuk menjadi saksi mata tontonan ruang angkasa yang belum pernah terjadi sebelumnya yang menandakan Amerika 'Return to the Moon' dan peluang untuk melihat jenis pelancaran roket besar dan menarik yang sebelumnya disediakan untuk Florida dan California.
Semua orang yang saya bicara juga benar-benar terharu dengan keindahan luar biasa dari ledakan Minotaur V yang membawa LADEE ke orbit, teriakan dan berteriak, jauh di luar jangkaan paling liar kami ketika api berderak menembus malam dan berkumandang di telinga kami!
"Ini adalah pelancaran yang sempurna," kata Pentadbir Bersekutu NASA John Grunsfeld pada taklimat media pasca pelancaran di NASA Wallops.
"LADEE akan membantu kita membongkar misteri suasana bulan."
Ledakan debu NASA yang menjelajah Lunar Atmosphere dan Dust Environment Explorer (LADEE) Observatory menandakan penyelidikan ruang angkasa pertama yang pernah dilancarkan di luar orbit Bumi dari NASA Wallops, serta menjadi misi sains planet pertama dari Wallops.
Roket Minotaur V dilancarkan tepat pada waktunya pada pukul 11:27 malam. EDT pada penerbangan perdana roket Minotaur V baru yang kuat Launch Pad 0B di Kemudahan Penerbangan Wallops NASA.
"Kapal angkasa itu sihat dan positif dan terpisah dari tahap kelima dan terakhir tepat pada waktunya, kira-kira 23 minit ke dalam penerbangan," kata Pete Worden kepada Space Magazine setelah lepas landas. Worden adalah Pengarah Pusat Penyelidikan Ames NASA yang merancang dan membina LADEE menggunakan reka bentuk baru yang revolusioner untuk mengurangkan kos dan meningkatkan hasil sains.
Peningkatan LADEE (diucapkan 'laddie' bukan 'wanita') juga menandakan pelancaran pertama roket lima peringkat dan pelancaran pertama peluru berpandu Peacekeeper yang tidak berfungsi dari Wallops. Peacekeeper adalah peluru berpandu balistik antarbenua bersenjata nuklear ICBM yang dibina semasa Perang Dingin - kini telah bersara dan diperbaharui oleh Orbital untuk kegunaan damai.
Tahap kelima Minotaur V meningkatkan LADEE ke orbit yang sangat elips. Lebih kurang 23 hari akan datang, ketika LADEE mengorbit Bumi 3,5 kali, medan graviti Bulan akan meningkatkan puncak orbitnya. Kapal angkasa itu akan menembakkan pendorong pengeremannya untuk mencapai orbit bulan.
Misi ini akan terbang di orbit sains yang sangat rendah dengan ketinggian sekitar 50 kilometer di atas bulan yang memerlukan banyak bahan bakar untuk dikekalkan. Tempoh misi sains adalah lebih kurang 100 hari.
Penjelajah robot berukuran 844 paun (383 kg) adalah ukuran sofa dan dipasang di Pusat Penyelidikan Ames NASA, Moffett Field, Calif., Dan merupakan projek kerjasama dengan NASA Goddard Spaceflight Center di Maryland.
Ia dilengkapi dengan tiga instrumen sains yang bertujuan mengumpulkan data yang akan memberitahu para saintis secara terperinci mengenai atmosfer bulan yang sangat tipis, pengaruh persekitaran terhadap debu bulan dan keadaan di dekat permukaan.
Matlamat misi $ 280 Juta adalah untuk mendapatkan pemahaman menyeluruh mengenai perkara lama yang tidak diketahui mengenai interaksi atmosfera, debu dan permukaan yang lemah yang akan membantu para saintis memahami badan planet lain juga.
Probe bersaiz sofa dibina di atas 'bus kapal angkasa umum modular' revolusioner, atau badan, yang secara dramatik dapat memotong biaya menjelajah ruang dan juga dapat digunakan pada prob angkasa untuk meneroka pelbagai sasaran menarik dalam sistem suria. Keseluruhan kos misi adalah sekitar $ 280 juta.
"LADEE adalah yang pertama dalam kelas misi eksplorasi antar planet," kata Pengarah NASA Ames Worden kepada Space Magazine. "Ia akan mengkaji bulan murni untuk mengkaji persoalan penting."
"Ini mungkin peluang terbaik terakhir kami untuk mempelajari Bulan yang masih asli sebelum ada banyak aktiviti manusia di sana yang mengubah keadaan."
Roket Minotaur V tahap lima setinggi 80.6 kaki (24.6 meter), berdiameter 7.6 kaki (2.3 m) dan berat 197.034 paun (89.373 kilogram).
Tiga tahap pertama Minotaur V berdasarkan peluru berpandu balistik antarbenua ICBM Peacekeeper bersenjata nuklear yang dibina semasa Perang Dingin - kini telah dihentikan dan diperbaharui oleh Orbital Sciences untuk kegunaan damai.
Peringkat 5 atas adalah tambahan baru dan apa yang menjadikan Minotaur ini sebagai kelas roket baru. Dorongan tambahan adalah apa yang mengubah Minotaur V menjadi penggalak antarplanet yang memungkinkan penembakan untuk Bulan.
"Saya bermimpi sepanjang hidup saya untuk melancarkan roket ke bulan. Dan sekarang kita melakukannya, ”kata Lou Amorosi, kepada Space Magazine di pusat pelancaran Minotuar. Amorosi adalah Naib Presiden Kanan perniagaan Kenderaan Pelancaran Ruang Kecil Orbital.
"Misi ini lebih menunjukkan kemampuan keluarga roket Minotaur kami yang mapan dan komitmen kami untuk menyediakan akses yang boleh dipercayai ke ruang angkasa," kata Amorosi dalam satu kenyataan selepas pelancaran.
…………….
Ketahui lebih lanjut mengenai LADEE, Cygnus, Antares, MAVEN, Orion, Mars rover dan banyak lagi di persembahan Ken yang akan datang:
16/17 Sep: "LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket Dilancarkan dari Virginia"; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 8 malam
3 Okt: “Rasa ingin tahu, MAVEN dan Pencarian Kehidupan di Marikh - (3-D)”, STAR Astronomy Club, Brookdale Community College & Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 8 PM
8 Okt: "LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket Dilancarkan dari Virginia"; Universiti Princeton, Ahli Astronomi Amatur dari Princeton (AAAP), Princeton, NJ, 8 malam
