Krew kapal angkasa China Shenzhou-9 berlabuh hari ini dengan spacelab mini Tiangong-1 dan ketiga-tiga taikonaut memasuki spacelab kecil untuk pertama kalinya. Komander Jing Haipeng memimpin kru ke makmal, diikuti oleh Liu Wang dan kemudian Liu Yang, taikonaut wanita pertama di China. Kapsul Shenzhou menyelesaikan manuver dok tidak lama selepas 0600 UTC (2:00 EDT). Kedua kapal angkasa berada kira-kira 343 kilometer (213 batu) di atas Bumi. Docking ditayangkan secara langsung di televisyen nasional.
Docking ini automatik dan dipantau oleh kawalan misi China. Pemasangan manual oleh kru akan dilakukan kemudian dalam misi.
Video dok ada di bawah.
Angkasawan akan hidup dan bekerja di modul selama beberapa hari melakukan eksperimen perubatan bersama dengan kajian mengenai rama-rama hidup, telur rama-rama dan anak anjing. Misi pertama ini hanyalah permulaan persiapan China untuk memiliki stesen angkasa berkekalan tetap, yang mereka harapkan telah dibina pada tahun 2020. Stesen angkasa baru ini akan mempunyai berat sekitar 60 tan dan kira-kira satu perenam dari ukuran 16 negara Antarabangsa Stesen Angkasa, dan hanya sedikit lebih kecil daripada Skylab NASA yang beroperasi pada tahun 1970-an.
Tiangong 1 seberat 8.5 tan dirancang untuk berada di ruang angkasa sekurang-kurangnya 2 tahun dan menyokong kru sehingga tiga angkasawan untuk penginapan jangka pendek. Satu lagi misi berawak dirancang untuk dikunjungi, Shenzhou 10.
China hanya bekerjasama secara terbatas dengan negara-negara lain dan dikeluarkan dari ISS, terutamanya kerana bantahan dari Amerika Syarikat.
China melancarkan taikonaut pertama mereka ke angkasa pada tahun 2003, mempunyai misi dua orang dan pada tahun 2005, dengan tiga taikonaut terbang ke angkasa pada tahun 2008, sebuah misi yang menampilkan jalan angkasa pertama negara.
Docking hari ini dan masuk ke Tiangong-1 dengan taikonaut wanita bertepatan dengan ulang tahun wanita Amerika pertama ke angkasa. Sally Ride terbang di STS-7 pada tarikh ini pada tahun 1983.
Sumber: Masa, SpaceRef
