Pandangan rover peluang dari sangat dekat kaki bukit Solander Point yang melihat di sepanjang tepi dan Endeavour Crater yang luas. Solander Point mungkin menyimpan mineral tanah liat yang menunjukkan persekitaran yang boleh dihuni di Mars masa lalu. Mosaik navcam ini dipasang dari gambar mentah yang diambil pada Sol 3374 (21 Julai 2013). Kredit: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com).
Lihat mozek panorama lengkap di bawah. Cerita dikemas kini dengan keterangan lebih lanjut[/ kapsyen]
Tepat satu dekad setelah meletupkan Planet Merah dan menemui sebilangan besar batu dan mineral yang diubah air pada tahun-tahun berikutnya dengan menjelajahi kawah besar dan kecil yang tidak terhitung jumlahnya, rover Opportunity NASA yang tidak sabar hanya beberapa hari lagi dari tiba di pencarian besarnya yang seterusnya - Gunung Martian bernama Solander Point yang mungkin mempunyai bahan kimia penting yang diperlukan untuk mengekalkan bentuk kehidupan Martian.
"Kami diparkir 200 meter dari bangku di Solander Point," kata Ray Arvidson kepada Space Magazine secara eksklusif. Arvidson adalah timbalan penyelidik saintifik utama misi dari Universiti Washington di St. Louis, Mo. Selanjutnya, kawasan ini menunjukkan tanda tangan yang berkaitan dengan aliran air.
Solander Point juga mewakili 'sesuatu yang sama sekali berbeza' - gunung pertama yang pernah didaki robot yang berani.
"Ini akan menjadi gunung pertama Peluang dan pemandangan dari puncak rabung haruslah luar biasa," tulis Larry Crumpler, ahli pasukan sains dari Muzium Sejarah Alam & Sains New Mexico, dalam laporan lapangan terbarunya mengenai Eksplorasi Marikh selama 10 tahun yang sedang berlangsung Misi Rover (MER).
Sesungguhnya jelajah sekarang hanya beberapa perjalanan pendek ke arah selatan dari membuat pendaratan di hujung utara titik dalam perjalanannya saat ini melintasi dataran yang agak rata di sekitar tepi kawah Endeavour.
"Kami sekarang hanya sekitar 180 meter dari gunung baru, Solander Point."
Tetapi sebelum bergerak maju, Arvidson menjelaskan bahawa penumpang akan berhenti sebentar di sini "di medan gelap" untuk beberapa sains menarik kerana pemerhatian spektrum berkaitan air dari instrumen CRISM yang ditangkap oleh Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) NASA yang berputar di atas kepala.
"Data CRISM [dari orbit Mars] menunjukkan ciri penyerapan 1.9 mikrometer yang agak dalam kerana mineral yang mengandung H2O," kata Arvidson.
Musim bunga lalu, Opportunity membuat penemuan bersejarah mineral tanah liat dan persekitaran yang dapat dihuni di bukit rendah yang disebut Cape York di hentian rover sebelumnya di sepanjang kawah Endeavour.
Solander dipilih sebagai destinasi robot seterusnya kerana secara serentak menawarkan tambang sains dan lereng menghadap utara - di mana sayap solar Opportunity dapat dengan berkesan menyerap sinar matahari untuk menghasilkan kehidupan yang memberi tenaga elektrik pada musim sejuk Martian berikutnya.
Tetapi kerana Peluang kini menjana banyak tenaga dari susunan surya dan tiba dengan bonus masa sebelum bermulanya musim sejuk Martian ke-6, pasukan itu memutuskan untuk mengambil jalan memutar kecil ke tenggara dan menghabiskan beberapa sol (atau hari Martian ) meneroka kawasan geologi menarik singkapan, tanda tangan gipsum dan banyak lagi di bangku yang mengelilingi dasar gunung.
"Kami melambatkan minggu ini sehingga kami dapat memeriksa batu-batu di sini di mana terdapat tanda tangan hidrasi yang aneh dari penginderaan jauh orbit," kata Crumpler.
"Ini juga merupakan area yang tampaknya memiliki blok yang lebih besar dalam gambar HiRISE [dari orbit Mars], jadi kami memeriksa salah satu blok," Bahu Hitam ".
"Kami berharap batu-batu di puncak rabung juga menjadi luar biasa," kata Crumpler.
Peluang menggunakan instrumen sains pada lengan robot sepanjang 3 kaki (1 meter) untuk melakukan penyelidikan in-situ ringkas mengenai "Bahu Hitam" dengan Mikroskopik Imager (MI) dan Spektrometer X-ray Partikel Alpha (APXS).
Dan…. ini adalah "Mountains Galore" dari sini untuk sisa Misi Hebat Opportunity ke Marikh.
Kenapa? Kerana Peluang mendekati kaki rantai panjang segmen yang terhakis dari dinding kawah Endeavour kawah yang membentang selebar 14 batu (22 kilometer).
Solander Point dapat menampung simpanan mineral tanah liat phyllosilicate - yang terbentuk dalam air pH neutral - di lapisan timbunan batu tebal yang menunjukkan zon yang boleh dihuni di Mars yang lalu.
Pasukan rover sedang membincangkan cara terbaik untuk mendekati dan menaikkan Solander.
"Satu idea adalah menggerakkan Solander dari sebelah barat rim, membelok ke kiri dan kemudian menuruni lereng yang menghadap utara yang curam dengan bahagian stratografi," jelas Ray Arvidson kepada Space Magazine.
"Dengan begitu kita tidak perlu menaiki lereng yang lebih curam."
"Rover dapat menaikkan permukaan berbatu yang cenderung sekitar 12 hingga 15 darjah."
"Kami ingin melalui bahagian stratografi di bahagian menghadap utara," kata Arvidson kepada saya.
Hari ini (28 Julai) adalah Sol 3380 untuk misi yang hanya dijamin untuk bertahan 90 Sol!
Jarak pemanduan keseluruhan peluang melebihi 23.6 batu (37.9 kilometer). Dia telah merakam lebih dari 182,000 gambar.
Sementara itu di seberang Mars di Gale Crater, adik Rover Curiosity juga menemui persekitaran yang dapat dihuni yang berasal dari masa ketika Planet Merah jauh lebih panas dan basah berbilion tahun yang lalu.
Dan seperti Peluang, Keingintahuan juga mengembara ke gunung yang kaya dengan lapisan sedimen dengan harapan dapat mengungkap misteri masa lalu Mars. Tetapi rasa ingin tahu tidak akan sampai di Gunung Sharp setinggi 3.4 batu (5,5 km) untuk satu tahun lagi.
…………….
Ketahui lebih lanjut mengenai Marikh, Rasa ingin tahu, Peluang, LADEE, MAVEN, Antares dan banyak lagi di persembahan kuliah Ken yang akan datang
12 Ogos: "Pelancaran Suborbital RockSat-X, LADEE Lunar & Peluncuran Antares Rocket dari Virginia"; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 8 malam
