Ilustrasi artis mengenai pendaratan bulan Nova-C Mesin Intuitif di bulan.
(Imej: © Mesin Intuitif)
Pendarat pendaratan lunas kini mempunyai roket untuk misi bulan pertamanya.
Lander robot Nova-C, yang dibina oleh Mesin Intuitif yang berpusat di Houston, akan dilancarkan di atas SpaceX Roket Falcon 9 dalam penerbangan yang ditaja oleh NASA pada tahun 2021, wakil kedua-dua syarikat mengumumkan hari ini (2 Oktober).
"Kami berbesar hati kerana Mesin Intuitif memilih Falcon 9, tenaga kerja yang dicuba dan benar SpaceX, untuk misi perintis ke bulan ini," Presiden SpaceX Gwynne Shotwell kata dalam satu kenyataan. "Kerjasama kami dengan Mesin Intuitif adalah contoh hebat dua syarikat swasta yang bekerjasama dengan NASA untuk memajukan penerokaan angkasa lepas."
Pada bulan Mei tahun ini, program Perkhidmatan Beban Lunar Komersial (CLPS) NASA menggunakan Mesin Intuitif dan dua syarikat lain, Orbit Beyond dan Astrobotic, untuk membina pendarat untuk membawa muatan agensi ke permukaan bulan. Mesin intuitif mendapat $ 77 juta, Astrobotic menerima $ 79.5 juta, dan Orbit Beyond menjana $ 97 juta.
NASA melihat tawaran ini sebagai cara menjimatkan kos untuk mempelajari lebih lanjut mengenai bulan dan menunjukkan teknologi yang dapat membantu orang meneroka jiran terdekat Bumi. Ini adalah keutamaan jangka pendek utama bagi agensi angkasa, yang merancang untuk menjatuhkan dua angkasawan di dekat kutub selatan bulan menjelang 2024 dan membangun kehadiran manusia yang berkelanjutan pada dan sekitar bulan menjelang 2028, semuanya sebagai sebahagian daripada program bercita-cita tinggi yang dikenali sebagai Artemis.
Nova-C boleh membawa sekurang-kurangnya 220 lbs. (100 kilogram) kargo ke mana-mana tempat di permukaan bulan, kata wakil Mesin Intuitif. Pada misi yang akan datang, yang ditargetkan untuk dicabut pada bulan Julai 2021, pendarat akan mengumpulkan lima muatan CLPS NASA dan akan mengirim data pulang ke rumah selama 13.5 hari Bumi.
Syarikat itu akan menambahkan beberapa muatan dari pelanggan lain untuk mengisi manifes kargo Nova-C, kata wakil Mesin Intuitif.
Astrobotic merancang untuk melancarkan pendaratan Peregrinenya pada waktu yang hampir sama dengan Nova-C untuk pertama kalinya terbang. Tetapi Peregrine akan terbang dengan roket yang berbeza,United Launch Alliance's Vulcan Centaur, yang masih dalam pembangunan. Misi Peregrine 2021 akan menjadi yang pertama bagi pendarat dan kenderaan pelancarnya.
Orbit Beyond yang berpangkalan di New Jersey telah merancang untuk melancarkan pendaratan Z-01 pada bulan September 2020. Tetapi pada bulan Julai, NASA mengumumkan bahawa syarikat itu telah disokong dari perjanjian CLPSnya kerana tidak dapat memenuhi garis masa yang bercita-cita tinggi.
- Moon Rush: Syarikat-syarikat ini mempunyai rancangan besar untuk Eksplorasi Lunar
- Kembali ke Bulan - untuk Selamanya (Op-Ed)
- Moon Master: Kuiz Mudah untuk Lunatik
Buku Mike Wall mengenai pencarian kehidupan asing, "Di luar sana"(Penerbitan Grand Central, 2018; digambarkan oleh Karl Tate, keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
