Ahli astronomi memanggil Kepler-432b sebagai planet 'maverick' kerana segala sesuatu mengenai eksoplanet yang baru dijumpai ini adalah ekstrem, dan tidak seperti apa yang pernah kita temui sebelumnya. Sebagai tambahan kepada semua perkara yang melampau ini, ada sebab lain untuk tidak mahu hidup di Kepler 432b: hari-harinya dihitung.
"Dalam waktu kurang dari 200 juta tahun, Kepler-432b akan ditelan oleh bintang tuan rumahnya yang terus berkembang," kata Mauricio Ortiz, seorang pelajar PhD di Universiti Heidelberg yang memimpin salah satu daripada dua kajian di planet ini. "Ini mungkin sebab mengapa kita tidak menemui planet lain seperti Kepler-432b - secara astronomi, kehidupan mereka sangat singkat."
Kepler-432b adalah salah satu planet paling padat dan besar yang pernah dijumpai. Planet ini mempunyai enam kali jisim Musytari, tetapi berukuran sama. Bentuk dan ukuran orbitnya juga tidak biasa, kerana orbitnya sangat kecil (52 hari Bumi) dan sangat memanjang. Orbit elips membawa Kepler-432b keduanya sangat dekat dan sangat jauh dari bintang tuan rumahnya.
"Selama musim dingin, suhu di Kepler-432b sekitar 500 darjah Celsius," kata Dr. Sabine Reffert dari balai cerap Königstuhl, yang merupakan bagian dari Pusat Astronomi. "Pada musim panas yang singkat, suhu dapat meningkat hingga hampir 1.000 darjah Celsius."
Davide Gandolfi, juga dari Balai Cerap Königstuhl, mengatakan bahawa bintang Kepler-432b yang mengorbit telah menghabiskan bahan bakar nuklear di intinya dan secara beransur-ansur berkembang. Radiusnya sudah empat kali lebih besar dari Matahari kita dan akan semakin besar pada masa akan datang.
Walaupun Kepler-432b sebelumnya dikenal pasti sebagai calon planet transit oleh misi satelit NASA Kepler, dua kumpulan penyelidik ahli astronomi Heidelberg secara bebas membuat pemerhatian lebih lanjut mengenai planet langka ini, memperoleh pengukuran ketepatan tinggi yang diperlukan untuk menentukan jisim planet ini. Kedua-dua kumpulan penyelidik menggunakan teleskop sepanjang 2.2 meter di Calar Alto Observatory di Andalucia, Sepanyol untuk mengumpulkan data. Kumpulan dari balai cerap negara juga memerhatikan Kepler-432b dengan Teleskop Optik Nordik di La Palma (Kepulauan Canary).
Hasil penyelidikan ini diterbitkan dalam Astronomi & Astrofizik.
Sumber: Universiti Heidelberg
