Pendaratan bulan Beresheet SpaceIL, yang dilancarkan ke orbit Bumi pada 21 Februari, melakukan manuver pertama di ruang angkasa pada 24 Februari. Pendarat dijadualkan mencapai orbit bulan pada 4 April dan turun seminggu kemudian.
(Imej: © SpaceIL)
Pendarat bulan Beresheet Israel telah melakukan manuver pertama di ruang angkasa.
Beresheet setinggi 5 kaki (1.5 meter), yang meluncur ke Bumi mengorbit di atas a Roket SpaceX Falcon 9 pada hari Khamis (21 Februari), menyalakan enjin utamanya untuk pertama kalinya semalam (24 Februari) jam 6:29 pagi EST (1129 GMT; 1:29 pagi waktu Israel), kata anggota pasukan misi.
"Manuver 30 saat dibuat pada jarak 69.400 km [43.100 batu] dari Bumi dan akan meningkatkan titik terdekat kapal angkasa ke Bumi hingga jarak 600 km [370 batu]," tulis pengendali Beresheet dalam satu kemas kini Ahad .
Pembakaran enjin "mengambil kira masalah yang berlaku dikenal pasti di pelacak bintang selepas pelancaran, "tambah mereka.
Beresheet akan melakukan beberapa luka bakar lagi dalam beberapa minggu akan datang untuk mendorong apogee - titik paling jauh dari Bumi - orbit elipsnya ke arah luar, menuju bulan. Memang, manuver seterusnya dijadualkan pada hari ini (25 Februari), kata pegawai misi.
Sekiranya semuanya berjalan sesuai dengan rencana, Beresheet - yang namanya bermaksud "pada awalnya" dalam bahasa Ibrani - akan tiba di orbit bulan pada 4 April dan menyentuh permukaan bulan seminggu kemudian.
Pendarat akan melakukan sedikit kerja sains dalam misi permukaan bumi dua hari, tetapi objektif utama Beresheet adalah untuk memajukan program angkasa Israel dan memberi inspirasi kepada orang muda, terutama mereka yang berada di negara Timur Tengah kecil itu, untuk lebih peduli dengan sains, teknologi, kejuruteraan dan matematik.
Beresheet juga bertujuan untuk menunjukkan bahawa prestasi eksplorasi yang bercita-cita tinggi dapat dicapai dengan harga murah. Jumlah kos misi, termasuk pelancaran, adalah sekitar $ 100 juta, kata ahli pasukan.
Beresheet adalah projek bersama kumpulan nirlaba SpaceIL dan syarikat Israel Aerospace Industries. SpaceIL bermula sebagai pesaing dalam Hadiah Google Lunar X (GLXP), peraduan bernilai $ 30 juta yang meminta pasukan yang dibiayai secara peribadi untuk meletakkan robot di bulan, apakah ia bergerak sejauh 1.650 kaki (500 meter) dan mengembalikan gambar beresolusi tinggi ke Bumi.
GLXP berakhir tahun lalu tanpa pemenang, tetapi beberapa pasukan terdahulu, termasuk SpaceIL, terus menembak bulan. Beresheet pada awalnya dirancang untuk melompat, sesuai dengan syarat pertandingan. Tetapi anggota pasukan misi mengatakan mereka sekarang berencana untuk menjaga Beresheet tetap pegun di bulan, kerana memindahkannya akan memperkenalkan risiko tambahan.
Catatan editor: Versi sebelumnya dari kisah ini secara keliru menggunakan "perigee" dan bukan "apogee", dan salah menukar 600 km ke batu. Cerita tersebut telah diperbetulkan.
Buku Mike Wall mengenai pencarian kehidupan asing, "Di luar sana"(Penerbitan Grand Central, 2018; digambarkan oleh Karl Tate) keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
