Catatan editor: Dr David Warmflash, ketua sains utama pasukan AS dari eksperimen LIFE di kapal angkasa Phobos-Grunt, memberikan kemas kini mengenai misi untuk Space Magazine.
Sementara Agensi Angkasa Persekutuan Rusia (Roscosmos) bersiap sedia untuk pemusnahan kapal angkasa Phobos-Grunt yang belum selesai, program yang bercita-cita tinggi yang berfokus pada penerokaan bulan bergerak ke tahap tengah. Walaupun Kesatuan Soviet melancarkan tiga misi pengembalian sampel bulan yang berjaya, penyelidikan terakhir adalah Luna-24, pada tahun 1976.
Dijadualkan dilancarkan pada tahun 2014 atau 2015, Luna-Glob (bahasa Rusia untuk sfera bulan) terdiri daripada dua kapal: Luna-Glob 1 dan Luna-Glob 2 (juga disebut Luna-Resource). Selain menjalankan pelbagai kajian ketika mengorbit Bulan, Luna-Glob 1 adalah untuk menjalankan empat probe yang dikenali sebagai penembus. Dibina oleh Jepun, penembus akan dilancarkan dari orbit bulan, kemudian membanting ke permukaan bulan dan mengambil bacaan seismografi. Oleh kerana pembacaan serupa dilakukan di kawasan pendaratan misi Apollo NASA (setelah tahap kenderaan yang dipakai jatuh di Bulan dengan sengaja untuk menggegarkannya), dua penembus akan ditujukan dekat lokasi pendaratan Apollo 11 dan Apollo 12. Diharapkan perbandingan hasil dengan data seismik yang dikumpulkan pada tahun 1970-an dari laman web ini dan laman web lain akan menjawab persoalan mengenai asal usul Bulan.
Sebelum ini, saya telah menggunakan istilah Luna-Grunt untuk merujuk pada Phobos-Grunt yang dirancang semula, yang dikirim ke orbit Bulan Bumi sendiri, jika kawalan dipulihkan tetapi terlambat untuk menghantarnya ke bulan Martia Phobos. Tetapi Grunt adalah kata Rusia untuk "tanah" atau "tanah". Sama seperti Phobos-Grunt yang dirancang untuk menganalisis dan mengembalikan Pholosian regolith (bukan sebenarnya tanah, tetapi batu dan debu yang dihancurkan di permukaan benda langit), program Luna-Grunt dari Rusia akan mempelajari regolith lunar. Pada masa ini, dua kapal angkasa Luna-Grunt dirancang, masing-masing menampilkan pengorbit dan pendaratan. Sementara pendarat Luna-Grunt pertama, dijadwalkan untuk pelancaran 2014, akan membawa rover yang penuh dengan instrumen untuk analisis regolith, pendarat kedua akan menampilkan tahap pendakian dengan kapsul pengembalian sampel. Direka untuk kembali ke Bumi, kapsul Luna-Grunt akan serupa dengan kapsul Phobos-Grunt, tetapi akan membawa lima kali jumlah regolith (1 kilogram untuk Luna-Grunt berbanding 200 gram untuk Phobos-Grunt).
Dijadualkan dilancarkan pada tahun 2013 atau 2014, Luna-Resource (Luna-Glob 2) akan menjadi misi bersama antara Roscosmos dan Agensi Penyelidikan Angkasa India. Seperti Luna-Glob 1 dan Luna-Grunt 1, komponen utama akan menjadi kenderaan orbit bulan dan kenderaan bergerak. Disebut, Chandrayaan-2, rover akan menempuh jarak dekat salah satu kutub bulan selama lebih kurang satu tahun. Luna-Resource diharapkan dapat memberikan informasi berharga mengenai angin suria di permukaan bulan. Seperti misi lain, ia juga membawa instrumen untuk analisis regolit lunar. Termasuk dalam analisis ini adalah pencarian air, yang dianggap ada, khususnya di daerah kutub Bulan.
Walaupun misi lunar yang akan dilancarkan selama setengah dekad berikutnya tidak akan dilontarkan, pernyataan oleh pelbagai saintis dan kosmonot Rusia dalam beberapa bulan terakhir menunjukkan bahawa Roscosmos berminat dengan teman Bumi sebagai lokasi untuk pangkalan bulan, atau bahkan koloni.
