Ahli astronomi dan ahli kosmologi berusaha menyelesaikan beberapa misteri alam semesta yang hebat. Walaupun masalah ini mempunyai sedikit implikasi kosmik, mempunyai populasi yang celik sains dalam peradaban berasaskan teknologi kita yang terus berkembang bukan hanya satu kelebihan, tetapi menjadi keperluan mutlak. Dalam usaha mengatasi masalah ini, sekumpulan ahli astronomi mendorong orang lain untuk mengikuti konsep yang nampaknya berfungsi: Undang orang ramai untuk minum bir.
Science Cafes, atau "Cafe Scientifique", disebut sebagai tempat di mana, dengan harga segelas bir atau secawan kopi, sesiapa sahaja boleh datang untuk meneroka idea terkini dalam sains dan teknologi. Orang-orang yang memimpin kumpulan ini komited untuk mempromosikan keterlibatan masyarakat dengan sains, dan juga membantu para saintis meningkatkan kemahiran komunikasi mereka.
"Bir dan sains adalah dua perkara yang banyak kita gemari," kata Randy Landsberg, Pengarah Institut Sains Kosmologi Kavli di Chicago. "Kami memulakan Science Cafe hanya kerana kami fikir ia akan menyenangkan. Kami ingin agar orang-orang terlibat untuk memahami penyelidikan yang kami lakukan, dan para penyelidik lebih baik dalam menyampaikan sains. Minuman itu membantu. "
Mesyuarat diadakan di kafe, bar, restoran tetapi selalu di luar konteks ilmiah atau akademik tradisional.
"Kami ingin menyediakan tempat yang menyenangkan untuk mendengar mengenai sains," kata Landsberg.
Kumpulan di Chicago bertemu di sebuah pertubuhan tempatan yang menyokong usaha dengan menawarkan makanan pembuka selera percuma. Format mereka adalah pengenalan ringkas mengenai topik ini, (15-20 minit) dengan bantuan visual terhad (PowerPoint terperinci disukai). Kemudian mereka berehat, minum bir dan mengikuti sesi soal jawab selama lebih kurang 90 minit. Orang boleh pergi kapan saja mereka mahu, dan para saintis dipantau. "Sekiranya penutur mula membicarakan derivatif, kami cuba mengendalikannya," kata Landsberg.
Mereka cuba mengubah topik. "Bukan semua kosmologi sepanjang masa. Kami telah melakukan pemanasan global, ular terbang, biologi jantina, dan yang berjudul 'The Dark Side: dari tenaga gelap dan bahan gelap hingga Washington dan dasar sains.' "
Ben Wiehe, Penyelaras Outreach di Yayasan Pendidikan WGBH di Boston, telah berperanan mempromosikan Science Cafes dengan PBS's NOVAscienceNOW. "Science Café berlangsung di banyak bar, kedai kopi, kedai buku, gereja, dan juga kedai perkakasan. Anda mahu pergi ke tempat penonton anda secara semula jadi berkumpul, ”katanya. "Sekiranya anda ingin remaja muncul, anda mungkin harus mempertimbangkan sama ada anda ingin bertemu di bar. Tetapi anda boleh memilih perpustakaan atau tempat lain. Di mana dan di mana anda mengadakan perjumpaan, anda akan membantu menentukan demografi. "
Wiehe berkata "penyelidikan lapangan" (iaitu memeriksa bar tempatan) diperlukan untuk membantu memilih lokasi. Tetapi tujuan utama Science Cafes adalah untuk menjangkau khalayak baru orang yang biasanya tidak bercakap mengenai sains.
Tinjauan para peserta Science Cafe sangat positif mengenai pengalaman itu, dengan komen seperti, "Saya suka datang ke sini. Tolong buat ini lagi! " dan "Beer + Intellectual Stimulation = Fun."
Untuk memastikan ukurannya tetap intim, kumpulan Chicago terpaksa meminta tiket (percuma) untuk hadir. Mereka mempunyai 385 orang yang terdaftar dalam senarai e-mel mereka, tetapi ingin menghadkan kehadiran pada satu acara kepada 50-70 orang.
R. J. Wyatt dari Akademi Sains California Selatan mengatakan untuk Science Cafes mereka, dia suka membuat orang mempertimbangkan kemungkinan alternatif. "Kadang-kadang kita mahu merangkumi topik-topik yang tegang dan konfrontatif," katanya. "Sekiranya kita dapat meredakan ketakutan seseorang, dan membuat mereka terpesona dengan sains, anda dapat mengubah pemikiran orang dalam cara mereka berfikir tentang diri mereka dan dunia mereka."
Ahli kosmologi terhormat Michael Turner menawarkan perspektif penceramah tentang cara memilih pembesar suara dengan sebaik-baiknya.
"Ini adalah teori bahawa seseorang yang memberikan kuliah umum yang baik tidak semestinya pilihan Cafe Scientifique yang baik," katanya. "Anda tidak membuat kuliah. Ia harus spontan dan luar biasa fleksibel. Lebih pendek adalah lebih baik, dan jika anda bercakap mengenai astronomi, anda hanya boleh menunjukkan gambar astronomi, dan membuat persembahan empat bintang. "
Turner menambah, "Hujung longgar sangat penting. Sekiranya anda telah menjelaskan semuanya dan sangat sempurna, maka tidak akan ada pertanyaan dan tidak perlu ditindaklanjuti. Harus ada beberapa 'chad gantung' untuk membuat orang terlibat. "
Untuk maklumat lebih lanjut mengenai mencari atau memulakan Science Cafe, lihat pautan di atas, atau halaman Science Cafe NOVAscienceNOW.
