Sekiranya anda dapat membina perangkap tikus yang lebih baik, anda pasti dapat membina sarung tangan yang lebih baik untuk angkasawan! Membuat sarung tangan yang melindungi tangan angkasawan di persekitaran ruang atau Bulan yang keras, dan membiarkan mereka ketangkasan memanipulasi alat adalah cabaran yang sukar bagi NASA. Itulah sebabnya mereka mengadakan Cabaran Sarung Tangan Angkasawan kedua pada 19 November, dengan hadiah $ 400,000 untuk sarung tangan terbaik.
Lapisan perlindungan yang perlu dilindungi oleh sarung tangan angkasawan terhadap mikrometeorit di ruang angkasa dan melindungi tangan pemakainya untuk membuat satu sarung tangan kaku. Sarung tangan juga bertekanan, yang menjadikannya lebih kaku dan mengurangkan pergerakan mobil angkasawan. NASA telah mengadakan satu pertandingan sebelumnya untuk melihat siapa yang dapat membangun sarung tangan yang lebih baik, pada tahun 2007, dan pemenangnya adalah Peter Homer, bekas jurutera aeroangkasa. Dia membawa pulang hadiah $ 200,000 terakhir kali, dan dijangka kembali tahun ini untuk bersaing dengan sekurang-kurangnya satu pasukan lain. Untuk membaca lebih lanjut mengenai kisahnya dan melihat video sarung tangannya yang beroperasi, lawati halaman NASA tentangnya. Homer juga dipaparkan dalam siri "Geek Dad" Wired Magazine, dan wawancara video boleh didapati di sini.
Pertandingan terakhir melibatkan melakukan serangkaian tugas di dalam kotak yang berada dalam keadaan hampa untuk mengukur betapa lelahnya jari sarung tangan. Pundi kencing bahagian dalam sarung tangan menjalani ujian pecah, di mana ia ditekan ke titik di mana ia pecah. Jumlah daya yang diperlukan untuk membengkokkan setiap jari sarung tangan juga diukur.
Peraturan yang sama akan berlaku dalam pertandingan tahun ini, tetapi cabaran tambahan adalah melakukan semua ujian ini di dalam pakaian mikrometeorit termal yang diperbaiki, lapisan luar sarung tangan yang melindungi tangan angkasawan dari kerosakan. Ini pada dasarnya sarung tangan lengkap yang siap beroperasi di ruang angkasa.
NASA telah menghadapi beberapa cabaran dengan beberapa hadiah besar untuk mendorong pengembangan teknologi yang berkaitan dengan ruang angkasa. Program Centennial Challenge baru-baru ini memberikan hadiah untuk Power Beaming Challenge dan Lunar Lander Challenge. Hadiah akan diberikan oleh NASA, tetapi pertandingan dikendalikan oleh Volanz Aerospace Inc. dari Owings, Md. Dan ditaja oleh Secor Strategies, LLC dari Titusville, Fla.
Semoga berjaya kepada semua pesaing, dan semoga kemenangan sarung tangan terbaik!
Sumber: NASA, Astronaut Glove Challenge
