Tahap pertama roket Antares yang dibangunkan secara swasta berdiri tegak di Launch Pad 0-A yang baru dibina di Kemudahan Penerbangan Wallops NASA semasa lawatan kompleks pelancaran eksklusif oleh Space Magazine. Penerbangan operasi kemudian adalah penting untuk memasangkan ISS.
Kredit: Ken Kremer (kenkremer.com)
Lihat galeri foto Antares di bawah [/ caption]
Roket paling kuat yang pernah didaki berhampiran pusat populasi Pantai Timur Amerika utama dijadualkan akan meletup tidak lama lagi dari pantai Virginia timur pada penerbangan uji coba pertamanya pada pertengahan April.
Dan Space Magazine melakukan lawatan pemeriksaan eksklusif di sekitar roket Antares dan kompleks pelancaran Pulau NASA Wallops yang dibangunkan beberapa hari yang lalu.
NASA mengumumkan bahawa penerbangan roket Antares komersial dari Orbital Sciences dijadualkan melambung ke angkasa antara 16 hingga 18 April dari pad pelancaran tepi laut yang baru dibina yang dijuluki 0-A di Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) di NASA's Wallops Flight Kemudahan di Virginia.
Roket Antares dua peringkat sangat penting bagi rancangan NASA untuk menghantar kargo penting ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) setelah penutupan program Space Shuttle pada bulan Julai 2011.
Antares setinggi 131 kaki dan berfungsi sebagai pelancar kapal angkasa kargo komersial Cygnus tanpa pemandu.
Kedua-dua Antares dan Cygnus dikembangkan oleh Orbital Sciences Corp di bawah program Perkhidmatan Pengangkutan Orbital Komersial (COTS) NASA untuk menggantikan keupayaan bekalan kargo ISS yang sebelumnya ditugaskan kepada Space Shuttle's yang sudah bersara. Tujuannya adalah untuk mencapai pengangkutan yang selamat, boleh dipercayai dan menjimatkan kos ke dan dari ISS dan orbit Bumi rendah (LEO).
Saya melawat NASA Wallops untuk lawatan peribadi yang dekat dengan roket tahap 1 Antares yang mengagumkan yang dibina di landasan pelancaran berikutan ujian enjin api panas 29 saat yang berjaya yang berjaya mengatasi rintangan terakhir untuk menyetujui penerbangan sulung Antares. Garis pusat masih dihubungkan ke roket.
Seawall pelindung pelindung dibina semula berikutan kerosakan besar dari Badai Sandy, kata jurucakap NASA Wallops, Keith Koehler.
Launch Complex 0-A terletak hanya beberapa ratus meter (meter) dari garis pantai timur Virginia di Lautan Atlantik. Sukar untuk mempercayai betapa dekatnya kompleks alas rendah dengan pantai dan gelombang pasang yang berpotensi merosakkan.
Hampir 400 meter (1300 kaki) terletak Launch Pad 0-B yang bersebelahan - dari mana roket Minotaur 5 Orbital yang baru dan tanpa bahan api pepejal akan meningkatkan penyelidikan sains bulan LADEE NASA ke Bulan pada bulan Ogos 2013 - lihat artikel saya yang akan datang.
Penerbangan uji coba Antares dipanggil A-One Test Launch Mission. Ia akan mengesahkan roket kelas menengah untuk penerbangan susulan sebenar ke ISS yang diunggulkan dengan syarikat penerbangan kargo Cygnus mulai akhir tahun ini dengan misi demonstrasi ke kompleks makmal yang mengorbit.
Peringkat pertama Antares dikuasakan oleh enjin roket tahap pertama AJ26 berbahan bakar cecair yang menghasilkan daya tujahan gabungan sekitar 680,000 lbs. Tahap atas menampilkan motor roket padat Castor 30 dengan vektor tujahan. Antares dapat menaikkan muatan muatan dengan berat lebih dari 5000 kg ke LEO.
Tetingkap pelancaran dibuka pada jam 3 petang dan berlanjutan untuk jangka waktu sejak penerbangan ujian awal ini tidak berlabuh di ISS, kata jurucakap Orbital, Barry Boneski kepada Space Magazine.
Antares akan meningkatkan versi simulasi pembawa Cygnus - yang dikenali sebagai simulator massa - ke orbit sasaran 250 x 300 kilometer dan cenderung 51.6 darjah.
Antares A-One akan terbang di lintasan tenggara dan Cygnus dummy akan diinstruksikan untuk mengumpulkan data penerbangan dan muatan.
Cygnus yang disimulasikan akan berpisah dari tahap atas 10 minit selepas mengangkat untuk memasukkan orbit.
"Semua pelancaran di sebelah selatan jauh dari pusat-pusat penduduk. Kawasan hidupan liar berdekatan, ”kata Koehler.
Matlamat misi A-One yang bercita-cita tinggi adalah untuk menunjukkan sepenuhnya setiap aspek sistem roket Antares yang beroperasi bermula dari peluncuran roket dan semua fungsi yang diperlukan dari pad operasi dari operasi jarak jauh hingga pengisian bahan bakar hingga kenaikan hingga pengiriman muatan ke orbit.
Antares / Cygnus akan menyediakan perkhidmatan massa muatan yang serupa dengan sistem Falcon 9 / Dragon yang dibangunkan oleh SpaceX Corporation - yang sudah tiga kali berlabuh ke ISS semasa hubungan bersejarah pada tahun 2012 dan awal bulan ini berikutan ketegangan yang dipenuhi pada 1 Mac lepas. Misi SpaceX CRS-2.
Naga masih berlabuh ke ISS dan dijadualkan akan kembali dengan bantuan parasut ke Bumi pada 26 Mac.
Orbital mempunyai lapan misi bekalan komersil yang ditunjukkan melalui hubungan $ 1.9 Billion dengan NASA untuk menyampaikan kira-kira 20,000 kilogram bekalan dan peralatan ke ISS, kata jurucakap Orbital, Barry Boneski kepada saya.
Puluhan juta penduduk Pantai Timur Amerika di wilayah Atlantik Tengah dan Timur Laut tidak pernah berpeluang menyaksikan sesuatu yang hebat seperti pelancaran roket Antares di kawasan mereka.
Nantikan laporan saya yang berterusan melalui penarikan penerbangan Ujian Antares A-One.
