Pernah berdiri di luar melihat aurora dan merasa seolah-olah berpusing hanya jarak dekat dari kepala anda? Sukar untuk menilai ketinggian ketika melihat fenomena langit kerana terdapat beberapa mercu tanda di atas kita. (Kesan bulan di cakrawala adalah contohnya.) Tetapi ternyata ada cara untuk mengukur ketinggian aurora.
Cahaya hijau yang menakutkan dari Lampu Utara berputar dalam video yang anda lihat di atas. Sekumpulan penyelidik menggunakan teknik yang unik tetapi sederhana untuk mengukur seberapa tinggi elektron semasa paparan cahaya yang mempesona: mereka memasang dua SLR digital sejauh lapan kilometer (lima batu) di Alaska, dan menggunakan rakan astronomi lama itu, paralaks, untuk mengukur jarak .
"Dengan menggunakan paralaks dari mata kiri dan gambar mata kanan, kita dapat menghitung jarak ke aurora menggunakan metode [triangulasi] yang serupa dengan cara otak manusia memahami jarak ke suatu objek," kata Ryuho Kataoka , seorang profesor bersekutu di Institut Penyelidikan Polar Nasional di Jepun. "Parallax adalah perbezaan dalam posisi jelas objek ketika diperhatikan pada sudut yang berbeda."
Pengukuran ketinggian telah dilakukan sebelum menggunakan teknik ini, tetapi ini adalah pertama kalinya SLR digital digunakan, kata pasukan penyelidik. Aurora khas mempunyai elektron yang tingginya antara 90 kilometer dan 400 kilometer (55 batu dan 249 batu).
Ngomong-ngomong, untuk semua jurugambar astronomi amatur, ada kemungkinan peluang untuk anda terlibat dengan aktiviti penyelidikan masa depan.
"Unit GPS yang tersedia secara komersil untuk kamera SLR digital telah menjadi popular dan agak murah, dan sangat mudah dan sangat berguna bagi jurugambar untuk merakam masa dan kedudukan yang tepat dalam fail fotografi," kata Kataoka. "Saya sedang memikirkan untuk mengembangkan laman web dengan sistem penyerahan untuk mengumpulkan banyak gambar menarik dari jurugambar langit malam di seluruh dunia melalui Internet."
Baca keseluruhan makalah di Annales Geophysicae.
Sumber: Kesatuan Geofizik Eropah
