[/ kapsyen]
Sekiranya anda pernah melihat Aurora Borealis secara langsung, anda tahu betapa mengagumkannya. Tetapi jika anda tinggal di selatan, atau bukan burung hantu malam, sekarang ada cara untuk anda melihat aurora, melalui web, setiap malam. Malam tadi adalah perdana dunia AuroraMAX - sebuah balai cerap dalam talian yang mula menyalurkan lampu utara Kanada secara langsung melalui Internet. "Pemantau langit-langit kerusi di mana-mana sekarang dapat mengetahui keajaiban lampu utara yang ada di skrin komputer rumah mereka," kata Presiden Badan Angkasa Kanada, Steve MacLean. "Kami berharap dengan menyaksikan tarian cahaya utara akan membuat anda penasaran tentang ilmu langit dan hubungan yang kita ada dengan bintang kita sendiri, Matahari."
Selain siaran aurora setiap malam, AuroraMAX akan membantu mengungkap sains di sebalik fenomena tersebut, menawarkan petua untuk melihat dan memotret aurora, dan menyoroti penyelidikan Kanada mengenai hubungan Matahari-Bumi. Laman web ini juga akan merangkumi galeri gambar dengan gambar dan filem pegun dari malam sebelumnya.
Aura berlaku kerana zarah-zarah bermuatan dari Matahari bertabrakan dengan gas di atmosfera atas Bumi. Pelancaran AuroraMAX bertepatan dengan permulaan musim aurora di utara Kanada, yang biasanya bermula pada akhir Ogos atau awal September dan berakhir pada bulan Mei. Peminat Aurora dapat mengikuti AuroraMAX melalui maksimum solar, tempoh paling aktif dalam kitaran 11 tahun Matahari, yang seharusnya menghasilkan aura yang lebih kerap dan kuat di Bumi. Maksimum solar dijangka pada tahun 2013.
AuroraMAX adalah inisiatif penglibatan awam kolaboratif antara CSA, University of Calgary, City of Yellowknife dan Astronomy North.
