Kredit gambar: Chandra
Gambar Observatorium sinar-X NASA dari SNR 0540-69.3 jelas menunjukkan dua aspek kekuatan besar yang dilepaskan ketika bintang besar meletup. Bahan letupan dihancurkan menjadi bintang neutron yang sangat padat (diameter 10 batu), mencetuskan letupan yang menghantar gelombang kejutan menggegarkan ruang dengan kelajuan melebihi 5 juta mph.
Gambar itu menunjukkan cahaya putih yang kuat dari zarah-zarah bertenaga tinggi sekitar 3 tahun cahaya yang diciptakan oleh bintang neutron berputar dengan cepat, atau pulsar. Mengelilingi api putih adalah cengkerang gas panas berdiameter 40 tahun cahaya yang menandakan kemajuan luar gelombang kejutan supernova.
Berputar sekitar 20 kali sesaat, pulsar menghasilkan tenaga pada kadar yang setara dengan 30,000 Matahari. Pulsar ini sangat mirip dengan pulsar Kepiting Nebula yang terkenal, walaupun mereka dilihat pada jarak yang sangat berbeza, 160.000 tahun cahaya berbanding 6,000 tahun cahaya. Kedua-dua SNR 0540-69.3 dan Crs pulsar berputar dengan pantas, dan berumur sekitar seribu tahun. Kedua pulsar mengepam sejumlah besar zarah-sinaran X dan zarah bertenaga tinggi, dan keduanya terbenam dalam awan zarah bertenaga tinggi magnet yang berdiameter beberapa tahun cahaya. Kedua-dua awan adalah sumber sinar-X bercahaya, dan dalam kedua-dua keadaan awan bertenaga tinggi dikelilingi oleh jaring filamen gas sejuk yang muncul pada panjang gelombang optik.
Walau bagaimanapun, cangkang luar yang luas dari gas 50 juta darjah Celsius di SNR 0540-69.3 tidak mempunyai rakan sejawat di Nebula Ketam. Perbezaan ini dianggap disebabkan oleh faktor persekitaran. Bintang besar yang meletup untuk membuat SNR 0540-69.3 jelas berada di wilayah di mana terdapat sejumlah besar gas. Gelombang kejutan supernova menyapu dan memanaskan gas di sekitarnya dan membuat cangkang sinar-X panas yang luas. Gelombang kejutan serupa mungkin ada di sekitar Nebula Ketam, tetapi jumlah gas yang ada nampaknya terlalu kecil untuk menghasilkan jumlah sinaran X yang dapat dikesan.
Sumber Asal: Siaran Berita Chandra
