Catatan: Untuk meraikan ulang tahun ke-40 misi Apollo 13, selama 13 hari, Space Magazine akan menampilkan "13 Perkara yang Menyelamatkan Apollo 13," membincangkan titik perubahan misi yang berbeza dengan jurutera NASA Jerry Woodfill.
Pergi ke Bulan sangat besar. Ini adalah kemajuan besar dalam melakukan apa yang pernah dianggap mustahil. Pada mulanya banyak saintis dan jurutera mempunyai rancangan besar untuk roket besar yang serupa dengan kapal-kapal yang dibayangkan dalam fiksyen ilmiah: kenderaan sepotong yang lepas landas dari Bumi, mendarat di dasar bulan yang utuh dan mempunyai kemampuan untuk melancarkan lagi dari permukaan bulan. Tetapi jurutera roket lain mempunyai idea yang berbeza, dan ini menimbulkan beberapa hujah besar. Kaedah pergi ke Bulan yang akhirnya menang digunakan - sebahagiannya - pendaratan lunar kecil. Keputusan ini akhirnya berperanan menyelamatkan kru Apollo 13. Dan itu besar.
Terdapat tiga kaedah berbeza untuk memilih untuk mencapai Bulan. Satu, yang disebut Direct Ascent Mode, akan menggunakan roket besar seperti Flash Gordon - yang dikenali sebagai roket kelas Nova - untuk terbang terus ke Bulan, mendarat dan kembali. Kedua, teknik Earth Orbital Rendezvous meminta dua penggalak Saturn V besar yang tidak cukup besar untuk dilancarkan dan bertemu di orbit Bumi. Dalam mod ini, satu roket akan membawa satu kenderaan Apollo dan anak buahnya, dan yang lain, lebih banyak bahan bakar, yang akan dipindahkan ke Apollo di orbit Bumi, dan kemudian kapal angkasa akan menuju ke Bulan. Pilihan ketiga adalah Lunar Orbit Rendezvous yang hanya menggunakan satu penggalak Saturn V tiga tahap, dan memisahkan kenderaan Apollo menjadi dua kenderaan berasingan - gabungan Modul Perintah dan Perkhidmatan (CSM), dan Modul Lunar (LM).
Mereka yang biasa dengan sejarah NASA tahu bahawa Lunar Orbit Rendezvous adalah pilihan terakhir.
Tetapi mod ini bukan jelas pilihan, kata jurutera NASA Jerry Woodfill.
"Pada mulanya, Werner Von Braun ingin menggunakan pendekatan Direct Ascent roket kelas Nova, dan begitu juga penasihat sains Presiden Kennedy," kata Woodfill. "Tetapi kumpulan di Pusat Penyelidikan Langley yang diketuai oleh Dr. John Houbolt tampil dengan rancangan Lunar Orbit Rendezvous. Dan kebanyakan orang tidak menghiraukannya pada mulanya. "
Tetapi Houbolt menegaskan bahawa sistem satu roket tidak dapat dilaksanakan. Dalam wawancara NASA, Houbolt berkata, “Itu tidak dapat dilakukan. Saya katakan anda mesti memasukkan pertemuan dalam pemikiran anda - untuk mempermudah, mengurus tenaga anda dengan lebih baik. "
Houbolt mengatakan itu berubah menjadi pertarungan dua setengah tahun untuk meyakinkan orang, tetapi dia dan pasukannya mempunyai fakta dan angka untuk menyokong tuntutan mereka.
Woodfill berkata salah seorang rakannya, bekas jurutera NASA Bob Lacy adalah sebahagian daripada perbincangan mengenai rancangan mana yang akan digunakan. "Dia mengatakan itu sukar dipercaya," ingat Woodfill. “Mereka berdebat di ruang pertemuan di Langley mengenai cara terbaik untuk pergi ke Bulan. Satu pihak adalah untuk menghantar kenderaan tunggal yang memerlukan penggalak besar untuk sampai di sana. Kumpulan yang lain mahukan kaedah dua kapal angkasa. Tidak ada yang setuju dengan pendekatan pihak lain. Kemarahan mulai menyala. Untuk meredakan keadaan seseorang berkata, 'Mari kita kembalikan duit syiling untuk menyelesaikan skor.' Bolehkah anda mempercayainya? "
Tidak ada yang membalikkan duit syiling, tetapi kisah itu menunjukkan intensiti perdebatan.
Dalam perlumbaan untuk sampai ke Bulan, Kesatuan Soviet telah menerapkan konsep roket Nova. "Soviet terus maju dengan pendekatan persetujuan langsung untuk menggunakan penggalak kelas Nova," kata Woodfill. "Ditetapkan N-1, ia mengumpulkan 30 mesin pada tahap pertama. Reka bentuknya mencapai teras Herculean 10-12 juta pound. Selain itu, pelancaran pendakian langsung yang tidak rumit ini akan menjadi lebih rumit dan dianggap memerlukan sedikit masa untuk diselesaikan. Merancang, membangun, menguji dan melancarkan dua kapal angkasa yang terpisah mungkin tidak memenangi perlumbaan ke Bulan. "
Woodfill mengatakan roket Nova mungkin terbukti menjadi pilihan terbaik kecuali kegagalan hanya salah satu daripada 30 enjin pada pelancarannya. "Ini akan mengimbangi keseluruhan kumpulan," kata Woodfill.
Dan dua kali pada tahun 1969 - satu yang berlaku hanya beberapa minggu sebelum pelancaran Apollo 11 yang dijadualkan - penggalak Soviet N-1 meletup di landasan. Roket besar terbukti terlalu rumit, sementara kaedah Lunar Orbit Rendezvous mempunyai keanggunan sederhana yang juga lebih ekonomik.
Pada bulan November 1961, Houbolt dengan berani menulis sepucuk surat kepada pentadbir bersekutu NASA Robert C. Seamans, "Adakah kita ingin pergi ke Bulan atau tidak?" dia menulis. "Mengapa Nova, dengan ukurannya yang luar biasa hanya diterima, dan mengapa skema yang jauh lebih megah yang melibatkan pertemuan dikucilkan atau dipakai untuk bertahan? Saya sepenuhnya menyedari bahawa menghubungi anda dengan cara ini agak tidak biasa, "Houbolt mengakui," tetapi masalah yang dipertaruhkan cukup penting bagi kita semua sehingga diperlukan kursus yang tidak biasa. "
Langkah berani itu membuahkan hasil, dan para pelaut melihat bahawa NASA melihat lebih dekat reka bentuk Houbolt, dan mengejutkan, ia segera menjadi pendekatan yang disukai - setelah sedikit perbahasan ..
Reka bentuk Houbolt memisahkan kapal angkasa menjadi dua kenderaan khusus. Ini membolehkan kapal angkasa memanfaatkan graviti rendah Bulan. Pendaratan lunar boleh dibuat cukup kecil dan ringan, mengurangkan keperluan pukal, bahan bakar, dan daya tuju.
Ketika tangki oksigen di Modul Servis Apollo 13 meletup, Lunar Module "Aquarius" memainkan peranan yang tidak dijangka dalam menyelamatkan nyawa ketiga-tiga angkasawan, berfungsi sebagai kapal penyelamat untuk mengembalikan angkasawan dengan selamat kembali ke Bumi. Selain itu, enjin tahap keturunannya digunakan untuk penggerak, dan baterinya membekalkan tenaga untuk perjalanan pulang sambil mengisi semula bateri Modul Perintah yang sangat penting untuk masuk semula. Dan dengan kepintaran Mission Control, sistem sokongan hidup LM - yang pada awalnya dirancang untuk menyokong dua angkasawan selama 45 jam, - diregangkan untuk menyokong tiga angkasawan selama 90 jam.
Bayangkan, Woodfill berkata, sekiranya Apollo 13 menjadi kenderaan tunggal yang menggunakan pendekatan Direct Ascent. "Selepas letupan dan kehilangan sel bahan bakar berikutnya, hanya bateri masuk yang tersedia untuk menampung kehidupan. Kehidupan mereka, walaupun semua sistem kecuali sokongan hidup, dimatikan akan menjadi kurang dari 24 jam. Dan Lovell, Swigert dan Haise bersama dengan Apollo 13 akan kembali ke Bumi dengan "lintasan balik-bebas" yang dikremasi dalam panas masuk semula. Tetapi untuk pendekatan Lunar Orbit Rendezvous yang pintar, Apollo 13 pastinya merupakan peti mati. Sebaliknya, pendaratan lunarnya menjadi sekoci yang indah ”kata Woodfill.
Seterusnya: Bahagian 13: Houston
Artikel terdahulu dari siri "13 Perkara yang Menyelamatkan Apollo 13":
Pengenalan
Bahagian 3: Campak Charlie Duke
Bahagian 4: Menggunakan LM untuk Propulsion
Bahagian 5: Matikan Mesin Saturn V Center yang tidak dapat dijelaskan
Bahagian 7: Api Apollo 1
Bahagian 8: Modul Perintah Tidak Terputus
Juga:
Lebih Banyak Soalan Pembaca mengenai Apollo 13 Dijawab oleh Jerry Woodfill (bahagian 2)
Pusingan Akhir Apollo 13 Soalan Dijawab oleh Jerry Woodfill (bahagian 3)
