Sebuah kapal pemulihan mengangkut kapsul Crew Dragon pertama SpaceX keluar dari Lautan Atlantik setelah percikan kapal angkasa pada 8 Mac 2019. Kapsul itu musnah pada 20 April semasa ujian enjin sistem terbatal.
(Imej: © Cory Huston / NASA)
Kapsul SpaceX Crew Dragon sememangnya musnah selama ini ujian enjin yang serba salah bulan lalu, kata seorang wakil syarikat hari ini (2 Mei).
Pada 20 April, SpaceX melakukan serangkaian ujian pada kenderaan - yang bulan lalu terbang misi demonstrasi yang tidak berjaya ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) - di tempat berdiri di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral Florida.
Tembakan penyerang Draco manuver kecil kapsul berjalan sesuai dengan rencana, tetapi semuanya berjalan ke selatan ketika pasukan SpaceX bersiap untuk menggunakan enjin pengguguran SuperDraco, yang dirancang untuk roket Naga Krew jauh dari bahaya sekiranya berlaku kecemasan pelancaran.
"Kami melepaskan mereka [Dracos] dalam dua set masing-masing selama 5 saat, dan itu berjalan dengan baik," kata Hans Koenigsmann, naib presiden Kebolehpercayaan Build and Flight di SpaceX, kepada wartawan hari ini (2 Mei) semasa sidang media melihat syarikat itu pelancaran kargo yang dirancang ke ISS pada awal pagi esok (3 Mei). "Dan kemudian, sebelum kami mahu memecat SuperDracos, ada anomali dan kenderaan itu musnah."
Pengakuan kehilangan kapsul mengesahkan spekulasi berleluasa berdasarkan a video yang bocor yang diedarkan melalui media sosial sejurus selepas kemalangan itu. Koenigsmann enggan mengulas mengenai ketepatan atau asal usul video tersebut.
Masih terlalu awal untuk mengenal pasti punca kecelakaan itu, yang masih dalam siasatan, tegas Koenigsmann.
"Tetapi data awal menunjukkan bahawa anomali berlaku semasa pengaktifan sistem SuperDraco," katanya. Pengaktifan melibatkan penekanan sistem, dia menjelaskan: "Anda memastikan semuanya berada dalam - anda membuka injap, anda menutup injap."
Pasukan SpaceX tidak menganggap masalahnya terletak pada SuperDracos sendiri, kata Koenigsmann. Enjin telah menjalani lebih daripada 600 ujian di kemudahan Texas syarikat itu, katanya, dan menunjukkan prestasi yang baik semasa ujian "pad abort" 2015.
Sebelum anomali 20 April, SpaceX bertujuan untuk melakukan ujian "pelancaran pengguguran" dengan kenderaan Crew Dragon yang sama ini - mungkin pada awal bulan Jun. Penyakit yang tidak dilancarkan itu akan meletakkan SuperDracos mengikut rentak mereka semasa pelancaran sebenar.
Ujian seterusnya selepas itu akan melibatkan kapsul Crew Dragon yang berbeza, yang SpaceX akan dilancarkan ke ISS dengan dua angkasawan NASA di atasnya. Misi ini, yang dikenal sebagai Demo-2, ditargetkan berlaku seawal bulan Julai. (Misi ISS yang belum dilancarkan bulan lalu adalah Demo-1.)
Penerbangan operasi ke makmal yang mengorbit, yang akan dilakukan SpaceX berdasarkan kontrak $ 2.6 bilion yang dimeterai dengan NASA pada tahun 2014, akan diikuti. SpaceX dan NASA telah menyatakan bahawa mereka berharap ini akan berlaku pada akhir tahun ini. (Boeing mempunyai kesepakatan komersial-kru yang serupa, yang akan dipenuhi dengan menggunakannya Kapsul Starliner CST-100 dan roket United Launch Alliance Atlas V.)
Kemalangan itu menjadikan semua tarikh sasaran ini dalam keraguan serius. Tetapi siasatan masih dijalankan, jadi terlalu awal untuk mengetahui apa kesannya terhadap jadual penerbangan Crew Dragon, kata Koenigsmann.
"Saya harap ini penyiasatan yang agak cepat pada penghujung hari, dan saya tidak mahu sepenuhnya menyekat jadual semasa," katanya. "Ini tentunya bukan berita baik secara keseluruhan, tapi saya harap kita dapat pulih [dengan cepat]."
Pemulihan yang cepat mungkin, Koenigsmann menambah, memandangkan itu RuangX tidak perlu mula membina kenderaan Crew Dragon baru dari awal. Syarikat itu sudah mempunyai banyak kapsul dalam pelbagai peringkat pengeluaran, katanya.
Crew Dragon dan sepupu kargo adalah kenderaan yang sangat berbeza; kenderaan bekalan robot tidak mempunyai enjin pengguguran SuperDraco, misalnya (atau tempat duduk, atau tingkap, atau sistem sokongan nyawa, dan sebagainya). Tetapi kemalangan pada 20 April telah mempengaruhi penerbangan kargo yang akan datang ke ISS.
Tahap pertama roket Falcon 9 yang akan melancarkan kargo Naga esok pagi dijadualkan kembali ke Bumi di Landing Zone-1 (LZ-1), sebuah kemudahan SpaceX di Cape Canaveral. Tetapi ia sekarang akan mendarat di laut, di salah satu "kapal drone" robot SpaceX.
Ini kerana LZ-1 dekat dengan tempat ujian di mana letupan berlaku, dan pasukan penyiasat ingin mengekalkan integriti tempat kejadian. Di samping itu, kawasan-kawasan tertentu di laman ujian tetap tidak terhad.
"Kami dapat kembali ke laman web ini sekarang secara keseluruhan," kata Koenigsmann. "Tetapi kita tidak dapat mendekati beberapa - ke tempat uji, pada dasarnya, pada Dragon sendiri. Jadi, masih ada beberapa langkah keselamatan sekarang untuk kawasan-kawasan tertentu yang tidak dapat kita capai."
- Penerbangan Ujian Demo-1 Spacerew's Crew Dragon dalam Gambar
- Dalam Foto: Pandangan Di Sebalik Tabir melihat Space Space's Crew Dragon Spaceship
- Naga Crew SpaceX Nampaknya Seperti Marshmallow yang Dipanggang Selepas Kemasukan Semula Berapi
Buku Mike Wall mengenai pencarian kehidupan asing, "Di luar sana"(Penerbitan Grand Central, 2018; digambarkan oleh Karl Tate, keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
