Ini hanya beberapa gambar pertama dari Mars Odyssey, tetapi para saintis sudah teruja dengan apa yang muncul kapal angkasa di permukaan Marikh. Para saintis percaya hidrogen ini adalah bukti ais air - dan bukan hanya permukaan beku, tetapi sejumlah besar air beku.
Data sains awal dari kapal angkasa Mars Odyssey NASA, yang memulakan misi pemetaan minggu lalu, menunjukkan beberapa penemuan yang menggoda oleh pelawat Martian terbaru, termasuk kemungkinan pengenalpastian sejumlah besar air beku.
"Kami gembira dengan kualiti data yang kami lihat," kata Dr Steve Saunders, saintis projek Odyssey di JPL. "Kami akan menggunakannya untuk membina apa yang telah kami pelajari dari Mars Global Surveyor dan misi lain. Sekarang kita sebenarnya dapat melihat air daripada meneka di mana ia berada atau berada. Dan dengan imej termal kita dapat memeriksa geologi permukaan dari perspektif baru. "
"Pemerhatian awal Odyssey ini adalah 'ujung gunung es' hasil sains yang akan datang, jadi nantikan," kata Dr Jim Garvin, saintis utama Program Eksplorasi Marikh di Ibu Pejabat NASA, Washington, D.C.
Imej baru yang diambil oleh sistem pencitraan pelepasan haba menunjukkan suhu permukaan pada tahap kejelasan dan perincian yang luar biasa pada waktu siang dan malam tentera. Gambar boleh dilihat di http://mars.jpl.nasa.gov/odyssey dan http://themis.asu.edu/latest. Sistem kamera Odyssey sedang mengkaji mineralogi permukaan Mars untuk mengungkapkan sejarah geologi. Gambar inframerah termal 30 kali lebih tajam daripada gambar yang ada sebelumnya, dan gambar cahaya-cahaya kamera akan mengisi jurang resolusi antara gambar Viking Orbiter dan Mars Global Surveyor.
Pengukuran awal oleh instrumen spektrometer sinar gamma menunjukkan kehadiran sejumlah besar hidrogen di wilayah kutub selatan Mars. Kandungan hidrogen yang tinggi kemungkinan besar disebabkan oleh ais air, walaupun jumlah ais belum dapat dihitung. Analisis lebih lanjut akan dilakukan untuk mengesahkan penafsirannya. Pengesanan hidrogen didasarkan pada intensiti sinar gamma yang dipancarkan oleh hidrogen, dan oleh intensiti neutron yang dimoderasi oleh hidrogen. Intensiti neutron diperhatikan oleh pengesan neutron bertenaga tinggi dan spektrometer neutron. Maklumat tambahan boleh didapati dalam talian di http://grs.lpl.arizona.edu/results/presscon1/.
"Penilaian awal data spektrometer sinar gamma menunjukkan kemungkinan adanya hidrogen di beberapa kaki atas permukaan martian sebagai sampel pada skala spasial sekitar 400 batu. Analisis lebih lanjut dan pemetaan sebulan atau lebih akan memungkinkan penilaian kuantitatif lebih banyak dari pemerhatian ini dan memungkinkan untuk interpretasi yang lebih baik, ”kata Garvin.
Pengukuran yang dibuat oleh eksperimen persekitaran radiasi Mars semasa fasa pelayaran Odyssey menunjukkan bahawa dos radiasi harian yang dialami oleh angkasawan dalam perjalanan dari Bumi ke Marikh akan melebihi dua kali ganda dos yang ditanggung oleh angkasawan di Stesen Angkasa Antarabangsa. Penyiasat sedang dalam proses menyelesaikan masalah eksperimen radiasi untuk menentukan mengapa instrumen berhenti berkomunikasi dan dimatikan pada bulan Ogos 2001.
Jet Propulsion Laboratory menguruskan misi Mars Odyssey 2001 untuk Pejabat Sains Angkasa NASA, Washington, D.C. Penyelidik di Arizona State University di Tempe, University of Arizona di Tucson, dan NASA Johnson Space Center, Houston, mengendalikan instrumen sains. Rakan sains tambahan terletak di Agensi Penerbangan dan Angkasa Rusia, yang menyediakan pengesan neutron bertenaga tinggi, dan di Los Alamos National Laboratories, New Mexico, yang menyediakan spektrometer neutron. Lockheed Martin Astronautics, Denver, adalah kontraktor utama untuk projek ini, dan mengembangkan dan membina pengorbit. Operasi misi dilakukan bersama dari Lockheed Martin dan dari JPL, bahagian dari California Institute of Technology di Pasadena.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
