Pasukan ahli astronomi antarabangsa telah mengumpulkan koleksi galaksi “lensa graviti” terbesar yang pernah ada, dan tinjauan mereka menghasilkan maklumat mengenai massa galaksi, termasuk kesimpulan mengenai jumlah benda gelap. Medan graviti galaksi yang lebih dekat memutarbelitkan imej galaksi yang lebih jauh menjadi beberapa gambar berbentuk busur. Kadang kala kesan ini malah menghasilkan cincin yang lengkap, yang dikenali sebagai "Einstein Ring." Penemuan tinjauan ini membantu menyelesaikan perdebatan lama mengenai hubungan antara dan massa dan cahaya pada galaksi.
Dengan menggunakan Kamera Lanjutan untuk Tinjauan di Teleskop Angkasa Hubble untuk menggambarkan galaksi yang telah dikenal pasti sebagai galaksi lensa graviti oleh Sloan Digital Sky Survey, pasukan dapat mengukur jarak ke kedua galaksi dalam setiap set "lensa", dan juga mengukur jisim setiap galaksi.
Lensa graviti membuat "fatamorgana" cincin, dan gambar cincin Einstein dapat sampai 30 kali lebih terang daripada gambar galaksi yang jauh jika tidak ada kesan lensa. Dengan menggabungkan data Hubble dan Sloan ke dalam Kajian Sloan Lens ACS (atau SLACS), pasukan dapat membuat model matematik yang menggambarkan kesan lensa dan menggunakan model itu untuk menggambarkan apa yang akan kita lihat jika kita dapat menghilangkan kesan lensa.
â € œKoleksi lensa SLACS sangat bertenaga untuk sains, â € kata Adam Bolton dari University of Hawaii, pengarang utama dua makalah yang menerangkan hasil terbaru ini. â € œUntuk setiap lensa, kami mengukur ukuran jelas cincin Einstein di langit menggunakan gambar Hubble, dan kami mengukur jarak ke dua galaksi pasangan sejajar menggunakan data Sloan. Dengan menggabungkan ukuran-ukuran ini, kami dapat menyimpulkan jisim galaksi yang lebih dekat.â €
Dengan mempertimbangkan jisim galaksi ini beserta ukuran, kecerahan, dan kecepatan bintang mereka, para astronom SLACS dapat menyimpulkan kehadiran "benda gelap" di samping bintang-bintang yang dapat dilihat di galaksi. Bahan gelap adalah bahan misteri dan tidak dapat dilihat yang merupakan sebahagian besar jirim di alam semesta. Dan dengan sebilangan besar galaksi lensa di sebilangan besar jisim, mereka mendapati bahawa pecahan bahan gelap berbanding bintang meningkat secara sistematik ketika pergi dari galaksi jisim rata-rata ke galaksi dengan jisim tinggi.
Albert Einstein meramalkan adanya lensa graviti pada tahun 1930-an, tetapi contoh pertama tidak ditemui sehingga akhir tahun 1970-an. Sejak itu, lebih banyak lensa telah dijumpai, tetapi potensi saintifiknya dibatasi oleh pelbagai contoh yang diketahui. Tinjauan SLACS telah mengubah keadaan ini dengan ketara dengan menemui satu sampel galaksi lensa kuat yang besar dan dipilih secara seragam. Koleksi SLACS menjanjikan untuk menjadi asas bagi banyak kajian ilmiah selanjutnya.
Sumber Berita Asal: Universiti Hawaii
