Kapsyen Imej: Grafik ini menunjukkan lokasi kamera di Rios Curiosity NASA. Kredit gambar: NASA / JPL-Caltech
Sekiranya semuanya berjalan lancar dengan keturunan taruhan yang tinggi, gambar pertama dari rover Curiosity 1 tan di permukaan Martian dapat diterima dalam beberapa minit pertama setelah serangan di dalam Kawah Gale di sebelah gunung besar dengan sedimen berlapis - kini kurang dari satu hari lagi .
Itu semua bergantung pada apakah Curiosity berjaya menjalin hubungan komunikasi dengan kapal angkasa relay isyarat Odyssey Mars NASA kerana pengorbit yang tahan lentur terbang ke atas lokasi pendaratan dan menghantar data penting yang menunjukkan "Ya Saya Hidup" ke stesen penjejakan di Bumi untuk dianalisis oleh menunggu jurutera dengan cemas di Jet Propulsion Lab NASA di Pasadena, Calif.
"Kami mengharapkan Odyssey menyampaikan berita baik," kata Steve Sell dari pasukan kejuruteraan JPL yang mengembangkan dan menguji misi pendaratan yang rumit dan tidak pernah menggunakan sistem pendaratan "sky crane". "Momen itu sudah lebih dari lapan tahun dalam pembuatannya."
Gambar-gambar awalnya adalah gambar hitam-putih fisheye beresolusi rendah dari kamera Hazard-Hindance (Hazcams), yang terpasang pada badan depan dan belakang rover.
"Pada malam pertama, kami menjangkakan gambar hitam dan putih beresolusi rendah pertama dari hazcam belakang, gambar kecil sekitar 50 x 50 piksel" kata Richard Cook, wakil pengurus projek untuk Curiosity pada taklimat berita hari ini (4 Ogos) untuk wartawan di JPL. "Relay Mars Odyssey akan berterusan selama 2 hingga 5 minit setelah mendarat. Pada malam pertama itu, kami berharap dapat memperoleh gambar 512 x 512 piksel yang kelihatan di bahagian belakang rover. "
Kamera hazcam ditutup dengan penutup debu jernih pelindung sehingga gambar awal mungkin diambil melalui penutup jika belum muncul, jelas Cook.
"Peluang seterusnya untuk menerima data dan gambar datang 2 jam kemudian setelah mendarat semasa penerbangan Odyssey kedua," tambahnya. "Peluang berikutnya selepas itu muncul kira-kira 12 jam kemudian."
Gambar lakaran awal dari kamera rover Mars Descent Imager (MARDI), yang terletak di perut rover, semasa turun ke permukaan Planet Merah dijangka sehari kemudian pada 7 Ogos. Imej-imej ini akan membantu menentukan lokasi tepat Curiosity.
Pasukan ini mengharapkan untuk menggunakan tiang rover dengan kamera beresolusi lebih tinggi pada Ogos. Rasa ingin tahu kemudian akan mula memperoleh panorama stereo 360 darjah dengan kamera Navcam pada keesokan harinya pada 8 Ogos.
Gambar warna pertama dijangka sekitar 8 Ogos dari Mars Hand Lens Imager, atau MAHLI, salah satu daripada lima peranti di lengan robot seperti Inspector Gadget. MAHLI masih akan berada dalam keadaan tersimpan ketika mengambil gambar awal.
Tetapi keseluruhan rancangan bergantung pada proses pendaratan dan kejuruteraan yang berjaya dan penyebaran instrumen tanpa masalah teknikal yang ketara.
Navigator yang memandu Makmal Sains Curiosity Mars (MSL) NASA sedang menjahit jarum dalam 24 jam terakhir ini ketika dia memecut ke arah kotak sasaran kecil hampir 2 batu sejauh 7 batu (2,8 x 11,5 kilometer) selebar.
"Kami sekarang tepat sasaran untuk terbang melalui mata jarum, iaitu sasaran kami di puncak atmosfer Mars," kata pengurus misi MSL, Arthur Amador, JPL, pada taklimat itu. "Sasarannya adalah kotak yang berdimensi 3 kilometer (1.9 batu) dengan 12 kilometer (7.5 batu). Dan kami terus melaluinya. "
Keterangan Imej: Eye of the Needle - Grafik ini menunjukkan bagaimana navigator yang mengarahkan kapsul Makmal Sains Mars NASA - dengan penjelajah Curosity tersisip di dalam - bertujuan untuk mencari lokasi tepat di atas Marikh. Mereka menyamakannya dengan memasukkan jarum. Navigator menargetkan titik di dalam kotak sasaran yang lebarnya 1,7 x 7,15 batu (2,8 x 11,5 kilometer) di atas Planet Merah. Sumur graviti Mars, yang telah dikira dengan tepat, akan menarik kapal angkasa ke atmosfer Martian. Pesawat di mana MSL telah bergerak menuju Mars - satah lintasan berlabel - mencecah apa yang dikenali sebagai pesawat B pada sudut 90 darjah. Pesawat B ialah satah yang berserenjang dengan halaju kapal angkasa ketika berada jauh dari Marikh. Ia digunakan untuk penyasaran manuver. Arah utara kutub Mars juga ditunjukkan. Kredit: NASA / JPL-Caltech
Sehingga Sabtu petang, 4 Ogos, MSL telah mengurangkan jarak dari Mars pada separuh pada hari terakhir. MSL adalah jarak yang sama dari Marikh dengan Bumi dari Bulan, sekitar 250,000 batu (400,000 km) dan menutup lebih dari 8000 MPH (kira-kira 3,600 meter sesaat).
"Sekarang, saya lebih dekat dengan Marikh daripada bulan ke Bumi," Cuma rasa ingin tahu.
Selepas kemasukan, pendaratan dan pendaratan yang menggigit kuku (EDL), Curiosity rover beroda 6 dijadualkan turun di Gale Crater pada kira-kira 1:31 pagi EDT (531 GMT) pada awal 6 Ogos (10:31 malam PDT pada Ogos). 5).
Curiosity berukuran mini Cooper sepanjang 10 kaki (3 meter) dipenuhi dengan 10 eksperimen sains canggih yang akan mencari molekul organik - asas kehidupan. Dia adalah robot paling canggih yang pernah dihantar ke permukaan dunia lain. Rasa ingin tahu akan menyiasat Planet Merah seperti sebelumnya dan mencari tanda-tanda kehidupan mikroba Martian dan zon yang dapat dihuni dengan menganalisis sampel tanah dan batu dengan instrumen kimia analitik berkuasa tinggi.
Image Caption: Peta global Mars ini diperoleh pada 2 Ogos 2012, oleh instrumen Mars Color Imager di Mars Reconnaissance Orbiter NASA. Kredit gambar: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Dan cuaca juga sangat baik.
"Ribut debu aktif yang kami lihat di selatan kawah Gale kini telah berubah menjadi awan debu yang tidak berbahaya. Pada dasarnya, sisa-sisa kotoran dari apa itu ribut debu. Mars bekerjasama dengan menyediakan cuaca yang baik untuk mendarat, ”kata Ashwin Vasavada, timbalan saintis projek untuk Curiosity, JPL.
"Pasukan telah melakukan segala yang mungkin untuk membuatnya berjaya. Ia menakutkan dan berisiko. Saya bangga dengan pasukan, ”kata Doug McCuistion, pengarah Program Eksplorasi Mars di Ibu Pejabat NASA pada taklimat JPL. "Risiko ada."
“Semangat manusia didorong oleh cabaran seperti ini. Cabaran ini memaksa kita untuk meneroka persekitaran kita dan memahami apa yang ada di luar sana. Dan lihat "Adakah kita Sendiri?"
Tonton NASA TV dalam talian untuk liputan langsung pendaratan Curiosity pada 5/6 Ogos bermula jam 11:30 malam EDT:
www.mars.jpl.nasa.gov atau www.nasa.gov
Kapsyen Imej: Tapak Pendaratan Rasa ingin tahu di Kawah Gale dari ESA Mars Express Orbiter. Kredit: ESA / DLR / FU Berlin (G. Neukum)
Baca ciri berterusan mengenai Curiosity oleh Ken Kremer bermula di sini:
