Kapal angkasa Crew Dragon SpaceX mendekati Stesen Angkasa Antarabangsa pada 3 Mac 2019, dalam misi Demo-1 yang belum dibuka.
(Imej: © NASA)
Teksi angkasawan baru SpaceX akan kembali ke Bumi pada pagi esok (8 Mac), tetapi perjalanan selamat tidak ada jalan tol.
Sesungguhnya, keturunan yang cepat dan berapi-api melalui atmosfer planet kita mungkin merupakan bahagian yang paling sukar Demo-1, misi sulung kapsul Crew Dragon ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS), menurut pengasas dan Ketua Pegawai Eksekutif SpaceX, Elon Musk.
"Saya melihat kemasukan semula hipersonik mungkin menjadi perhatian utama saya," kata Musk pada hari Sabtu pagi (2 Mac) beberapa jam selepas Crew Dragon melancarkan di atas roket SpaceX Falcon 9, memulakan penerbangan goyang Demo-1 yang belum dilancarkan.
Dia menyebut sistem payung terjun Crew Dragon dan backshell. Kedua-duanya agak tidak terbukti; mereka agak berbeza dengan versi yang digunakan oleh varian kargo Dragon, yang telah menerbangkan 16 aliran bekalan robot ke ISS untuk NASA.
Sebagai contoh, bahagian belakang kargo Naga adalah bentuk kon yang halus. Tetapi Crew Dragon's tidak simetri, kerana ia harus menampung lapan enjin melarikan diri SuperDraco yang akan mengeluarkan kapsul dari bahaya sekiranya berlaku kecemasan pelancaran.
"Itu berpotensi menyebabkan ketidakstabilan roll semasa masuk semula," kata Musk. "Saya rasa tidak mungkin; kami telah menjalankan simulasi seribu kali. Tetapi ini adalah kemungkinan. "
Begitu juga, dia menambahkan, "Akan terjun payung terjun dengan betul? Adakah sistem akan memandu Naga 2 ke lokasi yang tepat dan terpercik dengan selamat?"
Lokasi itu adalah Lautan Atlantik, tidak jauh dari pantai Florida. Naga kargo turun di Pasifik, tetapi SpaceX ingin mengembalikan varian kru ke kemudahan pemprosesan di Space Coast Florida dengan cepat, kata wakil syarikat.
Crew Dragon dijadualkan meninggalkan ISS pada hari Jumaat jam 2:31 pagi EST (0731 GMT) dan turun sekitar 8:45 pagi EST (1345 GMT). Anda boleh menonton acara ini secara langsung di sini di Space.com apabila tiba waktunya, milik TV NASA.
SpaceX telah berkembang Naga Krew di bawah kontrak NASA bernilai $ 2.6 bilion yang ditandatangani oleh syarikat itu pada tahun 2014 - perjanjian yang berbeza daripada perjanjian yang menyusun kargo bekalan bekalan Naga. Boeing juga menandatangani kontrak kru komersil NASA, memperoleh $ 4,2 bilion untuk membina dan menerbangkan kapsul yang disebut CST-100 Starliner.
Penerbangan krew boleh datang tidak lama lagi untuk kedua kapal angkasa ini. SpaceX merancang untuk melancarkan dua angkasawan ke ISS pada bulan Julai ini dalam penerbangan uji coba yang disebut Demo-2, dengan syarat Demo-1 berakhir dengan baik dan "ujian pengguguran" yang belum siap yang menjadikan SuperDracos tersebut berjalan seperti yang dirancangkan.
Starliner boleh dilancarkan pada versi Demo-1 seawal bulan depan dan menerbangkan misi demonstrasi berawak ke ISS pada bulan Ogos, kata wakil Boeing.
Catatan editor: Anda boleh menonton Demo-1 Spacerew's Crew Dragon di Space.com, milik TV NASA. Hari ini, 7 Mac, NASA akan menyiarkan penutupan Crew Dragon pada pukul 12.15 malam. EST (1715 GMT). Pada hari Jumaat, liputan langsung bermula pada pukul 2 pagi EST (0700 GMT) untuk operasi membuka dan mengembalikan Bumi. Splashdown dijadualkan pada 8:45 pagi EST (1345 GMT).
- Penerbangan Ujian Demo-1 Spacerew's Crew Dragon dalam Gambar
- Dalam Foto: Angkasawan Bond dengan Little Earth 'Celestial Buddy'
- Berita Terkini mengenai SpaceX, Crew Dragon dan Banyak Lagi
Buku Mike Wall mengenai pencarian kehidupan asing, "Di luar sana"(Penerbitan Grand Central, 2018; digambarkan oleh Karl Tate) keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
