Kesan artis mengenai ‘transien sinar-X cepat yang hebat’. Kredit gambar: ESA Klik untuk membesarkan
Observatorium sinar gamma Integral ESA telah menemui kelas bintang binari "transien" sinar-X baru yang sangat berpenduduk, yang tidak dapat dikesan dalam pemerhatian sebelumnya.
Dengan penemuan ini, Integral mengesahkan betapa banyaknya penyumbang untuk mengungkap keseluruhan Alam Semesta yang tersembunyi.
Kelas baru sistem bintang dua dicirikan oleh objek yang sangat padat yang menghasilkan ledakan sinar-X yang sangat bertenaga, berulang dan berkembang pesat, dan pendamping "supergiant" yang sangat bercahaya.
Objek padat boleh menjadi badan penambah seperti lubang hitam, bintang neutron atau pulsar. Para saintis telah memanggil sekumpulan objek tersebut sebagai "transien sinar-X cepat yang sangat hebat". "Transien" adalah sistem yang memperlihatkan periode pelepasan sinar-X yang ditingkatkan.
Sebelum pelancaran Integral, hanya selusin bintang binari sinar-X yang mengandungi supergiant telah dikesan. Sebenarnya, para saintis berpendapat bahawa sistem sinar-X berjisim tinggi seperti itu sangat jarang berlaku, dengan anggapan hanya sebilangan kecil yang akan wujud sekaligus kerana bintang dalam fasa supergiant mempunyai jangka hayat yang sangat pendek.
Walau bagaimanapun, data Integral yang digabungkan dengan pemerhatian satelit sinar-X lain menunjukkan bahawa sistem binari sinar-X supergiant sementara mungkin lebih banyak terdapat di Galaxy kita daripada yang difikirkan sebelumnya.
Secara khusus, Integral menunjukkan bahawa "transien sinar-X cepat yang sangat hebat", yang dicirikan oleh ledakan cepat dan pendamping yang hebat, membentuk kelas luas yang tersembunyi di seluruh Galaxy.
Oleh kerana sifat sementara, dalam kebanyakan kes sistem ini tidak dapat dikesan oleh observatorium lain kerana sistem ini tidak mempunyai kombinasi kepekaan, liputan berterusan dan bidang pandangan Integral yang luas.
Mereka menunjukkan ledakan pendek dengan waktu naik yang sangat cepat - mencapai puncak suar hanya dalam beberapa puluhan minit - dan biasanya berlangsung hanya beberapa jam sahaja. Ini membuat perbezaan utama dengan kebanyakan sistem binari sinar-X sementara yang diperhatikan, yang memperlihatkan ledakan yang lebih lama, biasanya berlangsung beberapa minggu hingga beberapa bulan.
Dalam kes terakhir, jangka panjang ledakan itu konsisten dengan pertukaran massa "likat" antara bintang dan objek padat yang bertambah.
Dalam "transien sinar-X cepat supergiant", yang dikaitkan dengan bintang-bintang supergiant yang sangat bercahaya, jangka masa pendek ledakan nampaknya menunjukkan mekanisme pertukaran jisim yang berbeza dan pelik antara kedua badan tersebut.
Ini mungkin ada kaitan dengan cara angin radiasi yang kuat, khas bintang yang sangat besar, memberi makan benda padat dengan bahan bintang.
Para saintis kini memikirkan sebab-sebab berlakunya ledakan pendek itu. Ini mungkin disebabkan oleh bahan penyumbang penderma yang luar biasa dengan cara yang tidak berterusan. Sebagai contoh, sifat angin kencang yang beralun dan berubah-ubah secara intrinsik boleh menimbulkan episod peningkatan kadar kenaikan secara tiba-tiba, yang menyebabkan suar sinar-X cepat.
Sebagai alternatif, aliran bahan yang diangkut oleh angin boleh menjadi, dengan alasan yang tidak difahami dengan sangat baik, sangat bergelora dan tidak teratur ketika jatuh ke potensi gravitasi yang sangat besar dari objek padat.
"Bagaimanapun, kami cukup yakin bahawa ledakan cepat dikaitkan dengan mod pemindahan massa dari bintang supergiant ke objek padat," kata Ignacio Negueruela, pengarang utama hasil tersebut, dari University of Alicante, Sepanyol.
"Kami percaya bahawa ledakan pendek tidak berkaitan dengan sifat pendamping padat, seperti yang kami perhatikan ledakan cepat dalam kes di mana objek padat sangat berbeza - lubang hitam, pulsar sinar-X lambat atau pulsar sinar-X yang cepat."
Mempelajari sumber-sumber seperti "transien sinar-X cepat yang sangat hebat", dan memahami sebab-sebab tingkah laku mereka, sangat penting untuk meningkatkan pengetahuan kita mengenai proses penambahan objek bintang padat. Lebih jauh lagi, ia memberikan pandangan berharga mengenai jalan evolusi yang membawa kepada pembentukan sistem binari sinar-X berjisim tinggi.
Sumber Asal: Portal ESA
