Pasukan ahli astronomi Australia sibuk menggunakan beberapa teleskop radio terkemuka di dunia yang terletak di Australia dan Chile untuk mengukir sisa-sisa supernova yang baru. Ditetapkan sebagai SN1987A, bencana bintang berusia 28 tahun ini menjadi perhatian pemerhati Hemisfera Selatan ketika ia mulai beraksi di pinggir Awan Magellan Besar sekitar dua setengah dekad yang lalu. Sejak itu, ia telah memberikan sumber maklumat berterusan kepada penyelidik di seluruh dunia mengenai salah satu "peristiwa paling ekstrem" di Alam Semesta.
Mewakili simpul Universiti Antarabangsa Australia untuk Penyelidikan Astronomi Radio, Calon PhD Giovanna Zanardo mengetuai pasukan yang memfokuskan diri pada supernova dengan Australia Telescope Compact Array (ATCA) di New South Wales. Pemerhatian mereka mengambil panjang gelombang merangkumi radio ke inframerah jauh.
"Dengan menggabungkan pemerhatian dari dua teleskop, kami dapat membezakan radiasi yang dipancarkan oleh gelombang kejutan supernova dari radiasi yang disebabkan oleh debu yang terbentuk di kawasan-kawasan dalam sisa," kata Giovanna Zanardo dari Pusat Antarabangsa Radio Astronomi Penyelidikan (ICRAR) di Perth, Australia Barat.
"Ini penting kerana ini bermaksud kita dapat memisahkan pelbagai jenis pelepasan yang kita lihat dan mencari tanda-tanda objek baru yang mungkin terbentuk ketika inti bintang itu runtuh. Ia seperti melakukan siasatan forensik terhadap kematian bintang. "
"Pemerhatian kami dengan teleskop radio ATCA dan ALMA telah menunjukkan tanda-tanda sesuatu yang belum pernah dilihat sebelumnya, yang terletak di pusat atau sisa. Ini boleh menjadi nebula angin pulsar, didorong oleh bintang neutron berputar, atau pulsar, yang dicari oleh para astronom sejak tahun 1987. Sungguh mengagumkan bahawa hanya sekarang, dengan teleskop besar seperti ALMA dan ATCA yang ditingkatkan, kita dapat mengintip sebagian besar serpihan dikeluarkan ketika bintang itu meletup dan melihat apa yang tersembunyi di bawahnya. "
Tetapi, ada lebih banyak lagi. Tidak lama dahulu, para penyelidik menerbitkan makalah lain yang muncul di Astrophysical Journal. Di sini mereka berusaha untuk menyelesaikan satu lagi teka-teki yang belum terjawab mengenai SN1987A. Sejak tahun 1992 supernova nampaknya "lebih terang" di satu sisi daripada yang lain! Dr. Toby Potter, penyelidik lain dari simpul UWA ICRAR menggunakan rasa ingin tahu ini dengan membuat simulasi tiga dimensi gelombang kejutan supernova yang semakin berkembang.
"Dengan memperkenalkan asimetri ke dalam letupan dan menyesuaikan sifat gas di sekitarnya, kami dapat menghasilkan semula beberapa ciri yang diperhatikan dari supernova yang sebenarnya seperti satu sisi yang berterusan dalam gambar radio," kata Dr Toby Potter.
Jadi apa yang berlaku? Dengan membuat model yang merangkumi jangka waktu yang panjang, para penyelidik dapat meniru depan kejutan yang mengembang di sepanjang tepi timur sisa supernova. Wilayah ini bergerak lebih cepat daripada rakannya dan menghasilkan lebih banyak pelepasan radio. Ketika menghadapi cincin khatulistiwa - seperti yang diperhatikan oleh Hubble Space Telescope - kesannya menjadi lebih ketara.
"Simulasi kami meramalkan bahawa dari masa ke masa kejutan yang lebih cepat akan bergerak di luar dering terlebih dahulu. Apabila ini berlaku, sikap tidak simetri dari asimetri radio diharapkan dapat dikurangkan dan bahkan boleh menukar sisi. "
"Fakta bahawa model ini sesuai dengan pengamatan dengan baik berarti kita sekarang memiliki pegangan yang baik mengenai fisika sisa yang berkembang dan mulai memahami komposisi lingkungan di sekitar supernova - yang merupakan teka-teki besar dari teka-teki yang diselesaikan dalam syarat bagaimana sisa SN1987A terbentuk. "
Sumber Kisah Asal: Ahli astronomi membongkar selepas Siaran Berita Penyelidikan Pusat Astronomi Supernova - Pusat Antarabangsa.
