Ahli astronomi telah meramalkan pertemuan selama berbulan-bulan; Jupiter's Great Red Spot dan "Red Spot Jr." yang baru dibentuk pasti mengadakan pertemuan rapat. Walaupun kedua-duanya berwarna merah dalam cahaya yang terlihat, mereka kelihatan putih kerana gambarnya diambil dalam panjang gelombang inframerah dekat, yang dapat mengungkapkan lebih banyak detail. Ahli astronomi tidak menyangka sesuatu yang dramatik akan berlaku ketika ribut melintas satu sama lain kali ini.
Gambar beresolusi tinggi yang dikeluarkan hari ini oleh Observatorium Gemini menunjukkan dua titik merah gergasi Jupiter saling melintasi satu sama lain di hemisfera selatan planet ini.
Gambar tersebut diperoleh dalam cahaya inframerah dekat dengan menggunakan optik adaptif yang membetulkan, dalam masa nyata, untuk sebahagian besar gangguan yang disebabkan oleh pergolakan di atmosfer Bumi. Hasilnya adalah pemandangan dari tanah yang menyaingi gambar dari angkasa.
Pada inframerah dekat, bintik-bintik merah kelihatan putih daripada rona kemerahan yang dilihat pada panjang gelombang yang kelihatan.
"Sangat sukar untuk mendapatkan gambar ini," kata ahli astronomi Gemini, Chad Trujillo yang membantu memimpin usaha menangkap acara tersebut. "Oleh kerana kami menggunakan optik adaptif, kami memerlukan objek seperti bintang di dekatnya untuk dipandu, jadi kami harus mencari masa ketika bulan Jupiter Io akan muncul cukup dekat dengan Musytari dan bintik-bintik merah akan ditempatkan secara optimum pada cakera Musytari. Nasib baik semuanya berjaya pada malam 13 Julai dan kami dapat menangkap keadaan yang agak jarang ini, ”kata Trujillo.
Kedua-dua bintik merah adalah sistem ribut besar. Bahagian atas yang lebih besar, yang dikenali sejak lama sebagai Titik Merah Besar, terletak kira-kira 8 kilometer (5 batu) di atas puncak awan jiran dan merupakan taufan terbesar yang diketahui dalam sistem suria. Ribut yang lebih kecil (secara rasmi disebut Oval BA, tetapi secara tidak rasmi dikenali sebagai Red Spot Junior) adalah sistem taufan lain. Oleh kerana ia kelihatan sama terang dengan Great Red Spot dalam gambar inframerah dekat, Red Spot Junior mungkin berada pada ketinggian yang sama dalam suasana Jovian dengan Great Red Spot.
Red Spot Junior kira-kira separuh daripada sepupunya yang terkenal, tetapi anginnya bertiup sama kuat. Ribut baru yang kuat ini terbentuk antara tahun 1998 dan 2000 dari penggabungan tiga oval putih yang tahan lama, masing-masing sistem ribut serupa pada skala yang lebih kecil, yang telah diamati selama sekurang-kurangnya 60 tahun. Tetapi pada 27 Februari tahun ini, astronom amatur Filipina Christopher Go mendapati bahawa warna bujur putih yang baru terbentuk telah berubah menjadi merah bata. Ahli astronomi menyaksikan kelahiran titik merah baru.
Tidak ada yang pasti mengapa bujur putih ini menjadi merah. Walau bagaimanapun, ahli astronomi Universiti Hawaii Toby Owen menyokong hipotesis yang dikembangkan oleh ahli astronomi Universiti Negeri New Mexico, Rita Beebe, yang menunjukkan bahawa penggabungan ketiga-tiga oval putih menyebabkan sistem ribut yang dipergiatkan. Ini menjadikannya cukup kuat untuk mengeringkan bahan kemerahan dari lebih dalam atmosfera. Oleh kerana bahan ini naik di tengah-tengah tempat, bahan tersebut terkandung (atau dilindungi) dari melarikan diri oleh arus peredaran yang kuat di tepi tempat. "Apa yang mengecewakan ialah kita tidak tahu apa bahan kemerahan ini," kata Owen. "Tapi nampaknya kemampuan untuk mengoreknya tergantung pada ukuran sistem badai bujur ini."
Hipotesis lain yang popular berpendapat bahawa bahan yang mengorek dari bawah awan Jupiter yang kelihatan naik ke ketinggian di mana sinar ultraviolet Matahari secara kimia mengubahnya untuk memberikannya warna kemerahan.
Tidak ada yang dramatik yang diharapkan akan terjadi ketika kedua-dua sistem ribut itu meneruskan pertemuan mereka. Oval putih dari mana Red Spot Junior dibuat telah melewati Titik Merah Besar berkali-kali sebagai arus atmosfera di mana ia disisipkan bergerak pada kelajuan yang berbeza dari yang di garis lintang Spot Merah Besar. Walaupun begitu, kita harus terus membuka kemungkinan bahawa Titik Merah Besar sekarang, atau di masa depan, mendorong Red Spot Junior ke arus jet selatan yang bertiup melawan putaran berlawanan arah jarum jam badai. Sekiranya putaran Red Spot Junior melambat, warnanya akan kembali menjadi putih, tetapi masih belum dapat dilihat. Sekarang, seperti yang ditunjukkan gambar Gemini, Red Spot Junior menunjukkan daya tahannya.
Setiap titik merah berputar dengan Musytari pada kadar yang sedikit berbeza dan dari masa ke masa, seperti melewati kereta di lebuh raya, kedua-dua tempat itu berubah posisi relatif menyebabkan laluan dekat berkala seperti ini. Walau bagaimanapun, ini adalah jalan pertama sejak titik merah yang baru dan lebih kecil dipergiat dan berubah menjadi merah. Imej optik terbaru dari Teleskop Angkasa Hubble diperoleh pada bulan April tahun ini ketika kedua-dua tempat masih dipisahkan dengan jarak yang cukup jauh.
Imej Gemini dihasilkan oleh Rektor Travis dari Universiti Alaska Anchorage, Chad Trujillo dari Observatorium Gemini dan pasukan optik adaptif Gemini ALTAIR.
Titik Merah Musytari - Primer
Titik Merah Besar sungguh luar biasa. Ukurannya berkisar antara 25.000 hingga 40.000 kilometer (15.500 hingga 25.000 batu) dalam dimensi terpanjangnya (cukup besar untuk memuat dua hingga tiga Bumi) dan mengemas kelajuan angin 560 kilometer / jam (350 batu / jam). Tidak seperti taufan di Bumi, yang dapat menghilang di darat dalam beberapa hari, Titik Merah Besar Musytari adalah produk dari arus perolakan yang kuat yang menggegarkan gas dengan ganas di kawasan atmosfer planet ini. Ia mungkin berterusan selama berabad-abad. Pertama kali dikenali pada tahun 1879, Titik Merah Besar kelihatan sama dengan "Tempat Tetap" yang dirakam pada Musytari pada tahun 1665 oleh Jean-Dominique Cassini I (1625-1712) di Itali dan mungkin berkaitan dengan tempat yang diperhatikan oleh pemerhati Britain Robert Hooke ( 1635-1703) pada tahun 1664. Sekiranya demikian, Titik Merah Besar telah bertahan sekurang-kurangnya 350 tahun. Musytari tidak memiliki permukaan padat yang akan menghilangkan ribut dari "bahan bakar" yang padat.
Pembentukan titik merah baru di Musytari, bagaimanapun, juga dapat menunjukkan perubahan iklim di planet ini. Kajian terbaru oleh Amy Simon-Miller (Pusat Penerbangan Angkasa NASA-Goddard) dan Imke de Pater dan Philip Marcus (University of California, Berkeley) menunjukkan bahawa Red Spot Junior semakin meningkat. Ini menunjukkan peningkatan suhu di kawasan itu. Marcus mengatakan bahawa suhu Musytari yang agak seragam, di mana suhu di kutub hampir sama dengan suhu di khatulistiwa, disebabkan oleh pencampuran kekacauan dan aliran udara yang kacau dari pusaran di atmosfer planet. Tetapi Marcus meramalkan bahawa pergerakan haba dari khatulistiwa Musytari ke kutub selatannya akan hampir mati pada 34? garis lintang selatan. Ini adalah garis lintang yang sama di mana Red Spot Junior berada. Wilayah ini sekarang mungkin bertindak sebagai penghalang yang menghalang pencampuran aliran panas dan udara. Sekiranya ada, kawasan khatulistiwa Musytari akan menjadi lebih panas dan kutubnya akan menjadi lebih sejuk. Akibatnya, suhu purata planet di beberapa garis lintang boleh berubah sebanyak 5.5 darjah Celsius (10 darjah Fahrenheit).
Sumber Asal: Siaran Berita Gemini
