Dengan semua berita mengenai air di Bulan baru-baru ini, sebuah makalah baru yang diterbitkan hari ini dalam jurnal Science mungkin mengejutkan - atau mungkin membawa kita kembali kepada andaian sebelumnya mengenai Bulan. Analisis baru sebelas sampel bulan dari misi Apollo oleh Zachary Sharp dari University of New Mexico dan rakan-rakannya menunjukkan bahawa ketika Bulan terbentuk, bahagian dalamnya pada dasarnya kering. Walaupun penemuan baru-baru ini mengenai air dan hidroksil di mana-mana di permukaan serta ais air di kutub bulan tidak dicabar oleh penemuan baru ini, ia membantah - agak - dua makalah baru-baru ini yang mencadangkan bahagian dalam bulan yang lebih basah daripada yang difikirkan sebelumnya. "Penemuan LCROSS baru-baru ini adalah air di permukaan bulan kerana kesan komet, dan es berasal dari komet itu sendiri," kata Sharp kepada Space Magazine. "Kami berbicara tentang air yang ada di Bulan awal cair 4,5 miliar tahun yang lalu."
Teori yang diterima tentang bagaimana Bulan terbentuk adalah bahawa badan berukuran Mars menghempas Bumi awal kita, menciptakan cakera serpihan besar yang akhirnya akan terbentuk ke Bulan.
Walaupun para saintis planet masih menyempurnakan model pembentukan Bulan, ada banyak yang menyarankan Bulan kering. Sebarang air akan diuapkan oleh suhu tinggi yang dihasilkan oleh kesan dan bencana yang terjadi, dan wap akan keluar ke angkasa. Anggapannya adalah bahawa satu-satunya cara mungkin ada air di pedalaman Bulan jika impaknya sangat kaya dengan air, dan juga jika Bulan padat dengan cepat, yang dianggap tidak mungkin.
Tetapi pada awal tahun ini, Francis McCubbin dan pasukannya dari Carnegie Institution for Science mengeluarkan penemuan mereka mengenai banyak molekul air yang mengejutkan - setinggi beberapa ribu bahagian per juta - terikat dengan mineral fosfat di dalam batuan bulan vulkanik, yang akan terbentuk betul-betul di bawah permukaan bulan dan wujud sejak beberapa bilion tahun.
Selain itu, pada tahun 2008, Alberto Saal dari Brown University dan rakan-rakannya mendapati jumlah air yang sedikit lebih rendah di mantel lunar, tetapi jumlahnya jauh lebih tinggi daripada anggaran sebelumnya 1 bahagian per bilion.
Kedua-dua penemuan ini telah mendorong para saintis bulan untuk mencari penjelasan alternatif yang mungkin agar pembentukan Bulan dapat menjelaskan semua air.
Tetapi sekarang, Sharp dan pasukannya mengkaji berbagai basal bulan dan mengukur komposisi isotop klorin. Dengan menggunakan spektrometri jisim sumber gas, mereka menemui pelbagai isotop klorin yang terkandung dalam sampel yang 25 kali lebih besar daripada yang terdapat pada batuan dan mineral dari Bumi dan dari meteorit.
Klorin sangat hidrofilik, atau tertarik dengan air, dan merupakan petunjuk tahap hidrogen yang sangat sensitif. Sharp dan pasukannya mengatakan bahawa, jika batu bulan mempunyai kandungan hidrogen awal yang hampir dengan batuan daratan, maka pecahan klorin menjadi begitu banyak isotop berbeza tidak akan pernah berlaku di Bulan. Kerana itu Sharp dan rakan-rakannya mengatakan hasilnya menunjukkan bahagian dalam Bulan yang sangat kering.
Sharp mencadangkan agar pengiraan kandungan hidrogen tinggi Saal dan McCubbin dalam beberapa sampel bulan tidak tipikal, dan mungkin sampel tersebut adalah hasil dari proses tertentu yang mengakibatkan "pengayaan yang sangat mudah berubah". Walau bagaimanapun, mereka tidak mewakili nilai klorin isotopik yang tinggi dan berubah-ubah yang dilaporkan dalam kebanyakan batuan bulan, kata Sharp.
Namun, mungkin ada kompromi antara penemuan yang bervariasi. "Ada ketidakpastian yang harus dipertimbangkan seseorang ketika melakukan jenis penelitian ini," kata Sharp kepada Space Magazine, "dan jika kita mengambil anggaran rendah dari kertas Saal dan McCubbin, mereka tidak begitu berbeda dengan penemuan kami."
Tetapi perbezaan, walaupun kecil, menunjukkan bahawa mungkin kita tidak dapat membuat generalisasi mengenai keseluruhan Bulan dari sampel yang terhad.
"Kami belum mencari air dalam berbagai sampel bulan," kata Jeff Taylor dari University of Hawaii, yang tidak terlibat dalam salah satu kajian yang disebutkan di atas. “Sangat mungkin bahawa pembezaan awal Bulan dan proses berikutnya seperti penggantian mantel memusatkan air apa pun yang ada di Bulan ke kawasan tertentu. Sehingga kita mengukur lebih banyak sampel, termasuk sampel dari pinggiran (diwakili oleh banyak meteor bulan dan akhirnya oleh misi pengembalian sampel), kita tidak akan tahu pasti berapa banyak air di Bulan pukal. "
Secara gabungan, semua kajian terbaru mengenai permukaan bulan menunjukkan kemungkinan ada kimia kompleks di Bulan yang masih belum kita fahami.
"Dengan kata lain," kata Taylor, "kita memerlukan lebih banyak pekerjaan!"
Sumber: Berita Sains
Makalah Terdahulu:
Magmatisme hidrat nominal di Bulan oleh Francis McCubbin et al., 2010.
Kandungan gelas vulkanik lunar dan kehadiran air di kawasan dalaman Bulan, Alberto Saal et al. Alam semula jadi.
