Ada sesuatu yang baru di bawah Matahari ... baiklah di atas Matahari, sebenarnya. Para saintis di Makmal Penyelidikan Angkatan Laut telah melihat struktur di korona panas terik Matahari yang mungkin memberi sedikit cahaya mengenai bagaimana medan magnetnya berkembang - terutama di dekat tepi lubang koronal yang besar dan memuntahkan angin.
Lubang koronal adalah kawasan di mana medan magnet Matahari tidak melambung ke bawah tetapi mengalir ke luar ke angkasa. Tampak gelap pada gambar yang ditangkap dalam panjang gelombang ultraviolet, lubang-lubang di korona ini membolehkan bahan suria mengalir keluar secara langsung ke sistem suria, dalam banyak kes menggandakan kadar normal angin suria.
Baru-baru ini disaksikan oleh penyelidik NRL menggunakan kapal angkasa pemerhatian solar SDO dan STEREO NASA, ciri yang disebut sel koronal wujud di sempadan lubang koronal dan mungkin berkait rapat dengan pembentukan dan tingkah laku mereka.
Sel-sel koronal adalah sebilangan besar aktiviti magnetik yang mengalir ke atas dari Matahari, yang berlaku dalam kelompok. Seperti "lilin di atas kek hari jadi", bulu-bulu yang sangat panas (1 juta K) memanjang ke luar, menumbuk walaupun korona yang lebih rendah.
Dilihat di dekat pusat cakera Matahari, sel-selnya kelihatan serupa dengan butiran - kawasan jangka pendek bahan suria yang naik dan turun di fotosfera Matahari - tetapi dilihat dari sudut melalui STEREO, sel-sel tersebut dilihat jauh lebih besar, memanjang dan memanjang lebih tinggi ke atmosfera Matahari. Sebagai perbandingan, butiran biasanya berdiameter kira-kira 1,000 km sementara sel koronal telah diukur sejauh 30,000 km.
"Kami fikir sel-sel koronal terlihat seperti api yang menyala, seperti lilin pada kek hari jadi," kata Neil Sheeley, seorang saintis suria di Makmal Penyelidikan Angkatan Laut di Washington, D.C. "Ketika anda melihatnya dari sisi, mereka kelihatan seperti api. Apabila anda melihatnya terus ke bawah, ia kelihatan seperti sel. Dan kami mempunyai cara yang bagus untuk memeriksanya, kerana kami dapat melihatnya dari atas dan dari sisi pada masa yang sama dengan menggunakan pemerhatian dari SDO, STEREO-A, dan STEREO-B. "
Tonton video di bawah sel yang dibuat dari gambar yang diperoleh oleh STEREO-B… perhatikan bagaimana struktur memanjang mereka menjadi nyata ketika sel-sel berputar lebih dekat ke anggota badan Matahari.
Para penyelidik NRL juga menyatakan bahawa sel-sel koronal muncul ketika lubang-lubang koronal bersebelahan ditutup dan hilang ketika lubang-lubang itu dibuka, menunjukkan bahawa lubang-lubang dan sel-sel tersebut mempunyai struktur magnet yang sama. Selain itu, sel-sel koronal terlihat hilang ketika filamen surya akan meletus di dekatnya, "dipadamkan" ketika helai bahan surya yang lebih sejuk bergerak melintasi mereka. Setelah filamen berlalu, sel-sel itu diperbaharui - sekali lagi, menunjukkan hubungan langsung magnetik.
Sel koronal juga dikenal pasti dalam gambar sebelumnya dari kapal angkasa ESA dan SOHO NASA dan kapal angkasa Hinode Jepun.
Diharapkan kajian lebih lanjut mengenai struktur seperti lilin ini akan menghasilkan lebih banyak pengetahuan mengenai medan magnet kompleks bintang kita dan kesannya terhadap cuaca ruang angkasa dan aktiviti geomagnetik yang dialami di Bumi.
Baca siaran akhbar dari Makmal Penyelidikan Angkatan Laut di sini, dan di laman STEREO NASA di sini.
