Saya hanya akan memberi amaran kepada anda, ini adalah topik kontroversial. Sebilangan orang merasa geram apabila anda bertanya: berapa banyak planet yang ada di Sistem Suria? Adakah lapan, sepuluh, atau lebih?
Namun, saya berjanji kepada anda, kita tidak akan pernah kembali ke sembilan planet….
Ketika banyak dari kita dewasa, terdapat sembilan planet di Sistem Suria. Ia seperti titik tetap dalam otak kita.
Sebagai anak-anak, menghafal senarai ini adalah hak awal dari kebanggaan kutu buku: Merkurius, Venus, Bumi, Mars, Musytari, Saturnus, Uranus, Neptunus dan Pluto.
Tetapi pada tahun 2005, Mike Brown menemui Eris, sebuah objek sejuk yang berukuran sama dengan Pluto, di luar orbitnya.
Itu akan menjadikan jumlah planet menjadi sepuluh. Betul? Tidak boleh berpatah balik, buku teks perlu diubah.
Untuk menyelesaikan perselisihan itu, Kesatuan Astronomi Antarabangsa bertemu pada tahun 2006, dan berhujah, dan menentang kemunculan Pluto. Beberapa ahli astronomi menganjurkan memperluas jumlah planet menjadi dua belas, termasuk Pluto, bulannya Charon, Asteroid Ceres, dan Eris yang baru ditemui.
Pada akhirnya, mereka mengubah definisi apa yang membuat planet, dan sayangnya, Pluto tidak membuat potongan:
Berikut adalah syarat baru status planethood:
- Sebuah planet harus mengorbit Matahari. Baiklah, Pluto berbuat demikian.
- Planet memerlukan graviti yang cukup untuk menarik dirinya ke dalam sfera. Baiklah, sfera. Pluto baik-baik saja di sana juga.
- Planet perlu membersihkan orbitnya dari objek lain. Aduh, Pluto belum melakukannya.
Sebagai contoh, planet Bumi menyumbang sejuta kali sisa bahan di orbitnya, sementara Pluto hanyalah sebahagian kecil dari objek berais di wilayahnya.
Keputusan terakhir adalah menurunkan Pluto dari planet ke planet kerdil.
Tetapi jangan putus asa, Pluto berada dalam hubungan baik.
Terdapat Ceres, asteroid pertama yang pernah ditemui, dan planet terkecil dari kerdil. Permukaan Ceres terbuat dari ais dan batu, dan mungkin ada lautan cair di bawah permukaannya. Misi DASA NASA terbang ke sana sekarang untuk memberi kami gambar dekat untuk pertama kalinya.
Haumea, yang dinamai sempena dewi kesuburan Hawaii, kira-kira sepertiga massa Pluto, dan memiliki gravitasi yang cukup untuk menarik dirinya menjadi bentuk elipsoid, atau telur. Walaupun lebih kecil, ia mempunyai bulan tersendiri.
Makemake, objek tali pinggang Kuiper yang jauh lebih besar, mempunyai diameter sekitar dua pertiga ukuran Pluto. Ia ditemui pada tahun 2005 oleh Mike Brown dan pasukannya. Setakat ini, Makemake nampaknya tidak mempunyai bulan.
Eris adalah planet kerdil yang paling terkenal, dan yang membantu mengubah definisi planet kita terbalik. Ia 27% lebih besar daripada Pluto dan badan paling besar kesembilan yang mengorbit Matahari. Ia bahkan mempunyai bulan: Dysnomia.
Dan tentu saja, Pluto. Ahli pengasas keluarga kerdil.
Mahukan cara mudah untuk mengingati lapan planet, mengikut urutan? Ingat saja mnemonik ini: ibu saya yang sangat baik hanya menghidangkan mi.
Untuk semua anda yang sedang menulis tweet marah kepada Mike Brown, tunggu sebentar. Mengubah pengkategorian Pluto adalah langkah penting yang benar-benar perlu berlaku.
Semakin banyak kita mengetahui tentang Alam Semesta kita, semakin kita menyedari betapa pelik dan indahnya. Ketika Pluto ditemui 80 tahun yang lalu, kita tidak pernah dapat menjangkakan berbagai objek di Tata Surya. Mengkategorikan Pluto sebagai planet kerdil membantu kita menggambarkan rumah langit kita dengan lebih baik.
Jadi, Sistem Suria kita kini mempunyai lapan planet, dan lima planet kerdil.
Podcast (audio): Muat turun (Tempoh: 3:35 - 3.3MB)
Langgan: Podcast Apple | Android | RSS
Podcast (video): Muat turun (56.1MB)
Langgan: Podcast Apple | Android | RSS
