KENNEDY SPACE CENTRE, FL - Walaupun mengalami ujian "anomali" dan kebakaran enjin semasa protokol ujian dengan enjin Merlin yang menggerakkan kedua-dua tahap roket SpaceX's Falcon 9, syarikat yang diasaskan Elon Musk terus maju dengan jadual pelancaran akhir tahun yang bercita-cita tinggi bermula minggu ini dengan mengetepikan misi Zuma yang dirahsiakan pada petang Rabu, November. jelas Musk & Co. merasa selamat untuk meneruskannya.
Semasa bersiap untuk melakukan ujian penembakan enjin Merlin yang paling canggih dari jenis yang akan melancarkan angkasawan ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) secepat tahun depan, sesuatu mencetuskan kebakaran di teluk ujian awal bulan ini pada Ujian mesin SpaceX berada di kemudahan pengembangan roket mereka di McGregor, Texas, kata jurucakap SpaceX John Taylor kepada Space Magazine.
Kebakaran yang terhasil di teluk ujian McGregor, Texas nampaknya tidak melibatkan letupan mesin kerana juruteknik bersiap sedia untuk melakukan ujian kebakaran panas yang sebenarnya. Kebakaran mungkin terjadi akibat kebocoran ketika menghidupkan enjin Merlin pada dudukan ujian semasa pra-ujian berlangsung. Butiran belum dikeluarkan.
"Kami tidak menyangka ini akan mempengaruhi impak pelancaran kami," kata jurucakap SpaceX John Taylor kepada Space Magazine.
"SpaceX komited untuk manifes kami sekarang."
Oleh kerana kebakaran melibatkan versi Blok 5 Merlin yang paling canggih daripada versi Blok 4 yang kini digunakan, jurutera dan pengurusan SpaceX memutuskan bahawa mereka dapat bergerak dengan selamat dan bertanggungjawab dengan jadual pelancaran Falcon 9 dan Falcon Heavy yang akan datang, sementara secara serentak meneruskan penyelidikan anomali.
2017 telah menjadi tahun sepanduk untuk SpaceX yang melibatkan 16 misi setakat ini yang mengikat rekod ULA yang ditubuhkan pada tahun 2009.
Pelancaran terbaru berlaku pada 30 Oktober yang menyerahkan KoreaSat-5A ke orbitnya - bersama dengan pendaratan lembut dan pemulihan penggalak tahap pertama di platform oceangoing yang melayang 'kembali ke bandar' beberapa hari kemudian.
Kebakaran itu berlaku pada 4 November, seperti yang pertama kali dilaporkan oleh Washington Post pada 9 November.
"Pada 4 November, SpaceX mengalami anomali semasa ujian Kelayakan memasang mesin Merlin di kemudahan pengembangan roket kami di McGregor, Texas," kata jurucakap SpaceX, Taylor.
Dengan banyak pelancaran kritikal yang akan muncul mulai esok, 15 November, SpaceX harus memutuskan dengan cepat sama ada berhenti sejenak atau bergerak maju dengan pelancaran terakhir yang dirancang pada tahun 2017 - berjumlah sekurang-kurangnya 4 atau lebih dan mungkin termasuk yang ditunggu-tunggu dan ditangguhkan lama Mamcon Falcon Berat. Ia menggunakan 27 mesin Merlin 1D pada teras tahap pertama.
SpaceX telah memutuskan untuk memindahkan ‘Full Speed Ahead’ - setelah tinjauan awal mengenai kejadian kebakaran yang masih berterusan.
Nampaknya, kebakaran itu berlaku semasa tempoh penyediaan enjin Merlin sebelum ujian enjin kelayakan sebenar dimulakan. Kebocoran mungkin berlaku di sekitar tempat ujian dan menyebabkan api padam.
Walaupun 2017 telah menjadi tahun yang hebat, SpaceX telah mengalami dua bencana roket malapetaka pada tahun 2015 dan 2016 akibat kegagalan yang tidak berkaitan yang ditelusuri ke peringkat kedua yang memperlambat langkah pelancaran ketika para jurutera berlumba-lumba untuk mengenal pasti dan memperbaiki akar penyebabnya.
Jurutera melakukan operasi pra-ujian ketika api teluk ujian meletus. Mungkin memerlukan beberapa minggu atau lebih untuk memperbaiki tempat ujian dan menyambung semula ujian api panas.
SpaceX telah memberitahu pelanggan seperti NASA, FAA dan USAF mengenai kejadian itu - yang mana SpaceX merancang misi bekalan kargo Naga ke pelancaran ISS seawal 4 Disember dari Stesen Tentera Udara Cape Canaveral, FL.
"Kami sekarang sedang melakukan penyelidikan menyeluruh dan telus mengenai punca."
Nasib baik tidak ada kecederaan pada mana-mana orang.
"Tidak ada yang cedera dan semua protokol keselamatan dipatuhi selama kejadian ini," jelas Taylor.
Enjin Merlin yang akan diuji melibatkan jenis yang paling maju yang dikenali sebagai versi Block 5 yang akan digunakan untuk mendorong angkasawan ke orbit di dalam SpaceX Crew Dragon.
Falcon 9 kini dikuasakan oleh enjin 9 Merlin 1D versi Block 4.
Secara keseluruhan, mereka menghasilkan gabungan daya tarikan 1.7 juta pound.
SpaceX boleh terus dilancarkan dengan versi Merlin 1D yang kurang maju kerana pengujian Blok 4 masih berlaku.
Sementara itu, persiapan pelancaran sedang berlangsung untuk melancarkan misi Zuma misteri untuk pemerintah A.S. pada jam 8 malam pada pukul 8 malam EST pada 15 November dari pad 39A di Pusat Angkasa Kennedy NASA.
Perhatikan liputan Ken yang berterusan di SpaceX Zuma, KoreaSat-5A & SES-11, ULA NROL-52 dan NASA dan laporan misi angkasa terus dari Pusat Angkasa Kennedy dan Stesen Tentera Udara Cape Canaveral, Florida.
Nantikan di sini untuk berita mengenai Bumi dan sains Planet dan berita penerbangan angkasa manusia yang berterusan.
………….
Ketahui lebih lanjut mengenai pelancaran SpaceX Falcon 9 Zuma yang akan datang pada 15 Nov 2017, pelancaran bekalan Falcon Heavy dan CRS-13 yang akan datang, misi NASA, pelancaran Atlas & Delta ULA, SpySats dan banyak lagi di acara jangkauan Ken yang akan datang di Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL:
14 Nov 16: “Pelancaran SpaceX Falcon 9 Zuma, pelancaran spysat ULA Atlas NRO NROL-52, SpaceX SES-11, CRS-13 dilancarkan semula ke ISS, Intelsat35e, BulgariaSat 1 dan NRO Spysat, SLS, Orion, kapsul kru Komersial dari Boeing dan SpaceX, Heroes and Legends di KSCVC, pelancaran satelit cuaca GOES-R, OSIRIS-Rex, Juno di Jupiter, pendaratan InSight Mars, SpaceX dan misi kargo ATK Orbital ke satelit pengintip ISS, ULA Delta 4, Rasa ingin tahu dan Peluang jelajah Mars, Pluto dan banyak lagi, ”Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, petang
