Kredit gambar: NOAO
Isnin, 27 Disember - Tidak ada yang suka bangun pagi, tetapi pagi ini layak berjalan di luar kerana Mercury dan Venus membuat pasangan yang sangat dekat di cakrawala sebelum subuh. Sekiranya anda tidak dikenali? Jangan risau. Kedua-dua planet akan mengekalkan kedudukannya selama beberapa hari!
Dengan Bulan yang hampir penuh terbit tidak lama setelah Matahari terbenam, malam ini mari kita meluangkan masa untuk mempelajari "kegembiraan berganda" yang lain - Gamma Arietis. Juga dikenali sebagai Mesarthim, Gamma adalah salah satu bintang berganda pertama yang ditemui, baik ... agak tidak sengaja! Pada tahun 1664, Robert Hook mengikuti komet dan tersandung pada pasangan besar ini. Pada jarak kira-kira 160 tahun cahaya, masing-masing dua bintang "putih" ini kira-kira tiga hingga empat kali lebih besar daripada Matahari kita sendiri dan dipisahkan oleh sekitar 400 AU. Terkunci dalam pelukan kuno, pasangan ini mengambil masa sekitar 3,000 tahun untuk mengorbit satu sama lain. Sejak masa penemuan mereka, orientasi relatif duo ini hampir tidak berubah, tetapi dengan munculnya pertunjukan pengukuran moden, mereka mungkin semakin dekat secara fraksional dalam 150 tahun terakhir. Adakah ini bermaksud mereka sedang bersatu? Tidak. Seperti banyak perkara yang kita lihat dari jarak yang sangat jauh, ini adalah masalah perspektif dan dipercayai bahawa kita mungkin melihat corak orbit mereka "tepi-atas".
Di teleskop dengan daya tinggi, Mesarthim sememangnya sangat dekat, bintang yang berorientasi tepat di utara / selatan antara satu sama lain. Yang ini sangat menggembirakan, kerana ukuran yang serupa menjadikannya kelihatan seperti "mata" dalam gelap! (Dan jika anda sangat, sangat baik - anda akan melihat bintang berukuran 9 yang kecil di sebelah timur. Optik yang baik dan kestabilan yang sempurna akan menunjukkan bintang ini juga mempunyai pendamping magnitud ke-13.)
Selasa, 28 Disember - Oleh kerana Bulan tidak akan mulai naik untuk waktu yang singkat setelah langit menjadi gelap, ini akan menjadi peluang yang baik untuk mencari objek Messier yang mudah - M34. Sekiranya anda mengingati bintang kajian sebelumnya, Almach dan Algol, anda akan berada di sana. Lukiskan garis khayalan di antara keduanya dan lihat dengan teropong atau ruang lingkup pencari anda di sebelah utara.
Dalam teropong, M34 akan memperlihatkan sekitar selusin bintang lemah yang berkumpul bersama dan mungkin selusin lagi tersebar di sekitar padang. Teleskop kecil dengan daya rendah akan menghargai M34 kerana ketahanannya dan bintang "oren" khas di tengahnya. Skop apertur yang lebih besar perlu kekal pada kekuatan terendah untuk menghargai jangka masa 18 tahun cahaya dari kelompok 100 juta tahun ini, tetapi luangkan masa untuk mengaktifkan dan belajar. Anda akan menemui banyak beregu yang mencabar di dalamnya!
Rabu, 29 Disember - Sudah habis? Tidak. Bulan akan naik sedikit lewat malam ini, tetapi kita akan terus maju malam ini dan memulakan beberapa kajian di Auriga! Berwajah kasar seperti pentagon, mulakan dengan mengenal pasti bintang-bintang yang paling terang - Capella. Kerana di selatannya adalah bintang paling terang kedua, El Nath. Dengan mengarahkan teropong di El Nath, pergi ke utara kira-kira 1/3 jarak antara keduanya dan nikmati semua bintang!
Anda akan melihat dua kelompok bintang yang sangat mencolok di kawasan ini, dan begitu juga Le Gentil pada tahun 1749. Teropong akan menunjukkan pasangan itu di medan yang sama, begitu juga teleskop yang menggunakan daya terendah. Yang paling redup adalah M38, dan akan kelihatan bentuk silang yang samar-samar. Pada jarak kira-kira 4200 tahun cahaya, bukaan yang lebih besar akan diperlukan untuk menyelesaikan 100 anggota yang lebih lemah. Kira-kira 2 1/2 darjah ke tenggara anda akan melihat M36 yang lebih cerah. Lebih senang diselesaikan dalam teropong dan ruang lingkup kecil, kelompok galaksi "kotak permata" ini cukup muda dan kira-kira 100 tahun cahaya lebih dekat!
Terdapat banyak lagi perkara baik di kawasan ini, jadi lihatlah! Kami akan kembali…
Khamis, 30 Disember - Sudah habis? Tidak! Bulan akan segera menyusul, tetapi tidak sebelum kita berkesempatan menuju ke "permata" utara lainnya, M76.
Terletak di Perseus barat hanya sedikit kurang dari 1 darjah utara / barat laut Phi, M76 sering disebut sebagai "The Little Dumbbell". Mula-mula ditemui oleh pembantu Messier Mechain pada bulan September 1780, Charles tidak sempat membuat katalog selama enam minggu lagi. Sungguh memalukan dia begitu lama untuk melihat nebula planet yang baik ini! Bintang pusatnya adalah salah satu yang paling terkenal, tetapi kemiripannya dengan M27 yang menjadikannya sangat menarik. Tampak seperti miniaturisasi M27 yang jauh lebih besar, M76 agak samar pada magnitud 11, tetapi boleh dicapai dalam ruang lingkup 114mm dalam bukaan atau lebih besar. Ia kecil, tetapi bentuknya yang tidak teratur menjadikan nebula planet ini sebagai "tindakan kelas" yang sebenar!
Untuk rakan-rakan Hemisfera Selatan kami, bawa anda ke sana dan lihat Eta Carinae! Pertama kali dirakam oleh Halley pada tahun 1677, bintang pemboleh ubah nebular ini malah kehilangan Sir John Herschel yang hebat untuk menggambarkan keindahan dan kerumitannya yang sebenarnya. "Nova lambat" ini dipenuhi dengan semua keajaiban yang hanya dapat kita impikan oleh "orang utara" ...
Jumaat, 31 Disember - Sudah habis? Tidak. Bulan akan menjelang malam ini, tetapi tahun 2004 hampir berakhir. Cuba meraikan dengan cara yang unik dan memberi inspirasi! Perhatikan ...
Beberapa jam sebelum tengah malam, anda dapat menempuh perjalanan kosmik yang merangkumi jutaan tahun cahaya. Di hemisfera utara, kunjungi lagi dengan Galaxy Andromeda - atau Awan Magellan Kecil dan Besar jika anda tinggal di selatan. Nikmati pemandangan bintang-bintang seperti "Double Cluster" di Perseus, atau "Jewel Box" - kelompok bintang Kappas Crucis. Bergembiralah dengan kelahiran bintang baru dengan melayari M42 - "Orion Nebula" ... Dan ingat yang lama dengan kembali ke M1 - "Crab Nebula". Nikmati pergerakan sistem suria kita sendiri dengan memburu "Magnificent Comet Macholz", atau mengintip cincin Saturnus. Mungkin ISS akan membuat hantaran di kawasan anda malam ini, atau hanya satu bintang yang bersinar. Mungkin sesuatu yang spektakuler seperti menyaksikan meteor turun dalam api kemuliaan, atau sepi dan merenung seperti menyaksikan Bulan terbit.
Ketika kita memulai Tahun Baru, luangkan sedikit masa untuk melihat bintang-bintang dan memikirkan jutaan tahun yang telah mereka buat dan sepanjang masa yang diperlukan untuk menerangi kita. Salut!
Sabtu, 1 Januari - Sudah habis? Tidak. Bulan akan berada di tempat kejadian kemudian, tetapi tujuan malam ini adalah yang agak sederhana - bintang keindahan yang unik. Terletak di barat laut Mu di buruj Lepus, adalah R Leporis - lebih dikenali sebagai "Hind's Crimson Star".
Ditemui pada bulan Oktober 1845 oleh J.R. Hind, R Leporis akan memerlukan bantuan optik untuk dilihat kerana ia adalah pemboleh ubah yang bergerak antara kira-kira magnitud 6 hingga serendah 11 pada sekitar 432 hari. Sebagai bintang karbon, contoh khusus ini wajar dilihat kerana warna ruby yang kuat. Semasa R Leporis mengalami perubahan, ia menghasilkan sejumlah besar karbon. Untuk memahami apa yang membuatnya redup, fikirkan lampu minyak. Semasa "jelaga" karbon terkumpul di kaca, seperti atmosfer luar bintang, cahaya akan berkurang sehingga ia melenyapkan dan prosesnya diulang. Pada jarak kasar sekitar 1500 tahun cahaya, "Hind's Crimson Star" akan menjadi kegemaran pemerhati. Selamat mencuba!
Ahad, 2 Januari - Sudah habis? Tidak. Bulan akan menjelang malam ini, tetapi peluang untuk melihat komet yang menakjubkan sekali lagi terbuka lebar.
Malam ini, "Magnificent Comet Machholz" akan berada di bidang pandangan yang sama dengan 6 Tau Tauri. Setelah lama mencapai kecerahan mata tanpa bantuan, C / 2004 Q2 Machholz terus menggembirakan para pemerhati di seluruh dunia. Koma mudah dilihat dalam teropong, dan ekor ion kembar dan debu mungkin masih dapat dilihat pada tarikh ini. Kelihatan seperti sekumpulan globular yang besar dan tidak dapat diselesaikan, cuba menilai ukuran visualnya sendiri dengan menggunakan Xi dan Omicron yang berdekatan sebagai petunjuk arah. Defokus dan bandingkan bintang 4 magnitud ini dengan kecerahan komet. Adakah komet lebih redup? Atau lebih kurang sama? Tidak ada cara untuk meramalkan dengan tepat bagaimana komet Machholz akan lebih awal, tetapi malam ini awak boleh membuat panggilan!
Untuk malam yang sangat larut, atau pemerhati bermula pada awal pagi 3 Januari, berjaga-jaga untuk hujan meteor Quadrantid tahunan. Tampaknya berasal dari buruj Bootes, pancuran tahunan ini dapat menghasilkan hingga 60 meteor per minit, tetapi mempunyai waktu puncak yang tidak biasa dan tidak dapat diramalkan. Lebih banyak maklumat mengenai Quadrantids akan tersedia dalam edisi minggu depan.
Sehingga minggu depan rakan-rakan SkyWatchers, saya mengucapkan Selamat Tahun Baru kepada anda semua yang damai dan sejahtera. Terus mencari ... Saya! Kelajuan ringan, ~ Tammy Plotner
