Dari mana asalnya air di Marikh, dan dari mana perginya? Plot ini (semacam) menjadi landasan salah satu episod Doctor Who terbaik dari era moden, tetapi dalam kesungguhan, ia juga mendorong para saintis untuk memeriksa Planet Merah berulang-ulang kali.
Ini bermaksud menyemak semula maklumat lama dengan data yang lebih baru untuk melihat apakah semuanya masih sesuai. Dari semasa ke semasa, tidak. Contoh terbaru muncul ketika para saintis di Tinjauan Geologi A.S. membuat peta sistem ngarai Waikato Vallis dan Reull Vallis, yang berada di lintang tengah Mars.
Mereka sebelumnya percaya ngarai terhubung, tetapi mengemas kini data dari pemahaman berdasarkan data Viking tahun 1980-an mengungkapkan cerita yang berbeza.
"Jurang ini dipercayai terbentuk ketika air bawah tanah dilepaskan dari bahan dataran ke permukaan, menyebabkan tanah runtuh. Air mungkin tersimpan di dataran di akuarium tempatan atau sebagai ais, yang boleh meleleh kerana panas dari gunung berapi berdekatan, ”kata Kajian Geologi A.S.
Tetapi data yang lebih baru - melihat maklumat dari Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey, Mars Global Surveyor - mendedahkan gaung cukup terpisah, dibatasi oleh zon yang disebut Eridania Planitia di antara mereka.
“Anggaran yang teliti mengenai usia ngarai dan dataran mengungkapkan rentetan peristiwa yang dimulai dengan air yang dilepaskan dari Waikato Vallis, yang akan disimpan untuk sementara waktu di dataran sebagai tasik cetek. Ketika Reull Vallis terbentuk secara berasingan, ngarai itu menembusi tepi kawah yang menahan air di tasik; tasik itu dikeringkan secara beransur-ansur, yang dapat dilihat oleh banyak saluran kecil yang diukir di lantai Reull Vallis. "
Peta itu dihasilkan bersama oleh Scott Mest dan David Crown, yang sama-sama dari Institut Sains Planet. Anda boleh melihat keseluruhan peta dan bahan berkaitan di sini.
Sumber: Institut Sains Planet
