Segala-galanya kelihatan cukup baik untuk Elon Musk dan SpaceX, syarikat yang ditubuhkannya pada tahun 2002 dengan tujuan untuk menghidupkan semula penerokaan angkasa lepas. Dalam enam bulan terakhir sahaja, SpaceX telah menyebarkan kumpulan pertama satelit internet jalur lebar Starlink ke angkasa lepas, melakukan dua ujian untethered yang berjaya dengan Starship Hopper, dan selesai bekerja di kelas orbit pertama Ketabahan kenderaan ujian (the Mk.1).
Dan pada Kongres Astronautik Antarabangsa ke-70, yang berlangsung minggu lalu di Washington, DC, presiden SpaceX dan Ketua Pegawai Operasi Gwynne Shotwell memberikan butiran tambahan mengenai KetabahanGaris masa misi. Seperti yang dia nyatakan dalam serangkaian wawancara, perusahaan berharap dapat mengirim Ketabahan ke orbit tahun depan, mendarat di Bulan menjelang 2022, dan mengirim muatan ke permukaan bulan menjelang 2024.
Seperti yang dikatakan oleh Shotwell oleh TechCrunch:
"Secara aspirasi, kami ingin mendapatkan Starship ke orbit dalam setahun. Kami pasti ingin mendarat di Bulan sebelum 2022. Kami ingin […] menaiki kargo di sana untuk memastikan bahawa ada sumber daya untuk orang-orang yang akhirnya mendarat di Bulan menjelang 2024, jika semuanya berjalan lancar, jadi itulah masa aspirasi bingkai. "
Kedua-dua Ketabahan prototaip (Mk.1 dan Mk.2), sedang dibangunkan di Tapak Pelancaran Texas Selatan mereka di Boca Chica, Texas, dan Kompleks Pelancaran Angkasa Cape Canaveral 40 (SLC-40) di Florida, masing-masing. Mk.1 dilancarkan pada sidang media pada bulan September (semasa ulang tahun ke-11 syarikat) di mana Musk menyampaikan kemas kini terkini mengenai Bintangreka bentuk dan garis masa cadangan syarikat.
Sekiranya ini mulai terdengar biasa, itu mungkin kerana Elon Musk sendiri seperti bersikap optimis dengan garis masa. Dan walaupun SpaceX tidak selalu memenuhi tarikh akhir yang telah ditentukan Musk pada masa lalu, mereka berjaya memenuhi semua janji mereka - dari pengembangan roket tahap pertama yang dapat digunakan kembali dan penciptaan Falcon Berat untuk pemulihan pameran muatan dan penggunaan satelit jalur lebar.
Dan ketika Shotwell menyentuh semasa wawancara di panggung di IAC 2019, sifat bercita-cita tinggi Musk adalah bahagian penting dari kejayaan mereka:
"Elon mengetengahkan tujuan yang sangat berani ini dan orang berkata 'Anda tidak akan melakukannya, anda tidak akan pernah dapat mengorbit, anda tidak akan pernah mendapat roket sebenar untuk mengorbit, [...] anda tidak akan pernah berat orbit, anda tidak akan pernah membawa Naga ke stesen, anda tidak akan mendapat Naga kembali, dan anda tidak akan pernah mendarat roket, '. Jadi, terus terang, saya suka apabila orang mengatakan bahawa kita tidak dapat melakukannya, kerana ia mendorong 6,500 pekerja hebat saya untuk melakukan perkara itu. "
Bercakap tentang bercita-cita tinggi, Musk telah menyatakan bahawa dia berharap dapat melakukan penerbangan ujian ketinggian tinggi menggunakan Mk.1 dan Mk.2 pada tahun depan. Setelah ini selesai, syarikat akan membuat prototaip tambahan untuk pelancaran ke Low Earth Orbit dan, akhirnya, penerbangan uji kru. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, dia juga mengungkapkan perincian tentang misi pelancongan bulan pertama yang dijadualkan menjelang 2023 (dalam kempen yang disebut #dearmoon).
Sudah, SpaceX telah berkontrak dengan Mesin Intuitif dan ispace, dua syarikat aeroangkasa komersial yang telah menandatangani kontrak dengan NASA untuk menyampaikan muatan ke Bulan. Kontrak ini adalah sebahagian daripada program Lunar Cargo Transportation and Landing by Soft Touchdown (CATALYST) agensi itu, yang mencari rakan kongsi untuk memberikan sokongan logistik sebelum misi Artemis, yang dijadualkan mengirim angkasawan ke sana pada tahun 2024.
Perjanjian ini menetapkan bahawa SpaceX akan menyediakan perkhidmatan pelancaran menggunakan armada Falcon 9 roket. Walau bagaimanapun, SpaceX memberitahukan beberapa waktu yang lalu bahawa Ketabahan dan Berat Super sistem pelancaran akan menggantikan mereka Falcon 9 dan Falcon Berat roket sebagai rumah kerja syarikat.
Mengirim kargo dan penumpang ke Bulan juga akan menjadi langkah utama untuk memenuhi visi utama Musk, yang mewujudkan penempatan manusia di Marikh. Sekiranya semuanya berjalan mengikut rancangan dan tepat pada masanya, Musk berharap penyelesaian ini dapat berjalan dan berjalan menjelang 2028 - satu lagi matlamat optimis dan bercita-cita tinggi!