Masukkan "Pelancaran Teleskop James Webb" ke dalam mesin carian anda dan anda akan dibanjiri dengan pautan, ada yang sampai ke tarikh pelancaran pertama yang dicadangkan pada tahun 2010. Pelancaran teleskop angkasa yang ditangguhkan adalah tema berjalan dalam komuniti ruang angkasa, walaupun kita semua tahu ia akan menjadi penantian. Oleh itu, tidak ada yang akan terkejut dengan perkembangan terbaru ini dalam kisah teleskop yang paling dinantikan di dunia.
Tarikh pelancaran rasmi terkini untuk JSWT adalah Mac 2021, dan NASA mengatakan bahawa tarikh pelancaran masih berlaku. Tetapi laporan dari Pejabat Akauntabiliti Kerajaan menunjukkan sebaliknya. Itu semua berkaitan dengan kerumitan merancang dan melaksanakan projek sebesar dan kerumitan ini, dan bagaimana NASA menganggarkan waktunya.
JWST pada awalnya dirancang sebagai pengganti Hubble, dan dinamakan Teleskop Angkasa Generasi Seterusnya. Itu pada akhir 1990-an dan harganya dianggarkan sekitar $ 500 juta dalam cadangan awal. Tetapi kos itu bertambah dan projek itu ditangguhkan. Pada tahun 2011, Kongres bahkan mengancam untuk membatalkan keseluruhan projek kerana terlalu banyak anggaran dan dibelenggu dengan kelewatan. Tetapi pada bulan November tahun yang sama, Kongres membatalkan pembatalan tersebut. Mereka juga membatasi anggaran James Webb pada $ 8 bilion pada masa itu.
"Sekarang dianggarkan bernilai $ 9,7 miliar, biaya proyek telah meningkat sebanyak 95 persen dan tanggal peluncurannya telah ditangguhkan lebih dari 6.5 tahun sejak garis dasar biaya dan jadwal dibuat pada tahun 2009."
Laporan GAO: Teleskop Angkasa James Webb
Tahun 2009 adalah suatu masa dahulu, dari segi anggaran dan kitaran perancangan. Projek ini mengalami kemerosotan pada tahun 2011, tetapi sekarang ia akan berjalan lancar. Tetapi walaupun projek ini kembali berjalan lancar sejak Kongres ragu-ragu pada tahun 2011, masih kurang jelas untuk mengatakan bahawa tidak banyak kepercayaan pada tarikh pelancaran.
Laporan baru dari Pejabat Akauntabiliti Kerajaan adalah kelainan terbaru dalam kisah teleskopik ini. Dalam kebiasaan pemerintah netral, laporan mengatakan "Masalah yang ditemui semasa integrasi dan pengujian menyebabkan banyak kelewatan yang menyebabkan NASA merancang semula projek tersebut pada bulan Jun 2018. Sekarang dianggarkan bernilai $ 9.7 bilion, kos projek telah meningkat sebanyak 95 peratus dan pelancarannya tarikh telah ditangguhkan lebih dari 6.5 tahun sejak garis dasar kos dan jadualnya dibuat pada tahun 2009. "
Laporan itu juga menunjukkan kemajuan yang dicapai oleh NASA dan Northrop Grumman, kontraktor utama JWST. Mereka menyatakan bahawa sejak laporan terakhir mereka pada bulan Mac 2019, projek ini telah mencapai kemajuan yang besar. Kemajuan itu merangkumi "menyelesaikan pengujian elemen individu dari balai cerap dan menggabungkannya bersama pada Ogos 2019."
Dalam projek yang rumit dan canggih seperti JWST, terdapat cadangan yang disediakan mengikut jadual dan anggaran. Cadangan ini memberikan fleksibiliti yang diperlukan untuk menyelesaikan projek. Tetapi pada saat yang sama dengan laporan itu mengakui kemajuannya, laporan tersebut juga menunjukkan masalah baru yang muncul, dan itu bermakna NASA terpaksa menggunakan lebih banyak waktu simpanan untuk menangani masalah tersebut.
Sebilangan besar masa simpanan habis digunakan untuk menangani dua komponen yang menghantar data sains kembali ke Bumi. Penggunaan masa simpanan awal ini telah menjejaskan projek ini. Sehingga Oktober 2019, NASA telah menggunakan 75% masa simpanan mereka. Atas sebab ini dan sebab-sebab lain, laporan itu mengatakan bahawa hanya terdapat 12% peluang NASA memenuhi tarikh pelancaran Mac 2021.
Laporan itu, dan projek JWST itu sendiri, penuh dengan tarikh dan analisis yang cukup untuk menetapkan pengurusan projek yang tidak menentu. Dalam projek yang kompleks seperti ini, NASA menetapkan tonggak bukan hanya untuk pelancaran, tetapi juga untuk analisis berjadual. Ini adalah bagaimana mereka memantau kesihatan dan kemajuan projek.
Hasil analisis yang dijadualkan kadang-kadang mengubah garis masa, kadang-kadang tidak. Pada bulan Oktober 2019, terdapat analisis kos, dan juga apa yang disebut "analisis tahap keyakinan". NASA menggunakan ambang 70% untuk tahap keyakinan mereka. Ini bermakna mereka tidak akan menetapkan tarikh pelancaran melainkan jika analisis mereka menunjukkan peluang 70% untuk menemuinya.
Pada masa ini, NASA mematuhi tarikh pelancaran 2021 mereka, tetapi laporan GAO mengatakan bahawa hanya ada 12% peluang untuk memenuhi data tersebut. Pindahkan tarikh pelancaran ke Julai 2021, kata laporan itu, dan ada lagi peluang 70% untuk memenuhi tarikh tersebut.
Sebagai sebahagian daripada tinjauan berterusan, NASA dan Northrop Grumman telah menemui cara untuk memulihkan sebahagian daripada waktu simpanan jadual. Tetapi tinjauan juga telah mengenal pasti beberapa masalah baru:
- Northrop Grumman mendapati bahawa beberapa baut yang digunakan pada JWST kekurangan. Mereka mungkin tidak cukup kuat, dan terdapat 501 daripadanya di teleskop. Sekarang ini mereka menentukan apakah mereka perlu diganti atau tidak.
- Semasa ujian getaran, tali pembumian untuk penutup momentum terlepas. Flap melawan getaran, yang jelas buruk bagi teleskop ruang angkasa. Ia perlu diperbaiki sebelum sistem lain dapat diuji.
- Penggerak yang tidak meletup tidak menembak seperti yang dirancang. Terdapat 180 penggerak ini di JWST, dan ada kelebihan dalam sistem. Tetapi kegagalan salah satu penggerak boleh menyebabkan masalah serius dalam misi ini.
- Mereka menilai semula beberapa alat penahan membran yang mungkin tidak cukup kuat untuk menahan tekanan dari pelancaran dan dari reka bentuk ventilasi fairing yang baru.
Sekiranya ini terdengar buruk, ia memang baik, tetapi ia juga diharapkan. Seperti yang dinyatakan dalam laporan itu, "Hasil kerja sebelumnya kami mengenai program pemerolehan NASA yang utama mendapati bahawa integrasi dan pengujian adalah fasa ketika cabaran kemungkinan besar dapat dijumpai dan jadual dapat tergelincir." Oleh itu, jika masalah akan timbul, projek JWST berada di tahap di mana ia dijangka berlaku.
Kerumitan projek itu sendiri di sebalik semua kelewatan ini. Walaupun itu mengecewakan bagi komuniti ruang angkasa, yang telah melihat tarikh pelancaran yang dilewatkan lebih dari sekali, ini adalah bahagian wilayah. Tidak ada projek teleskop lain yang rumit dan pelbagai aspek seperti JWST. Walau bagaimanapun, tidak ada projek teleskop lain dengan kekuatan dan kemampuan JWST yang sama.
JWST menjanjikan beberapa pandangan yang menggoda mengenai eksoplanet dan atmosfer mereka. Ini akan mengimbas kembali zaman Alam Semesta awal, ketika galaksi pertama terbentuk hanya beberapa ratus ribu tahun selepas Big Bang. Dan dapat mengintip cakera tertentu untuk ditonton ketika planet terbentuk di sekitar bintang mereka.
Komuniti ruang angkasa mengetahui kisah Webb setakat ini, jadi tidak perlu menceritakan keseluruhan kisahnya. Laporan ini adalah bab terakhir, dan kandungannya menunjukkan bahawa masih ada kelewatan di hadapan. Tetapi potensi inilah yang membuat orang bersemangat, dan menjadikan semua kelewatan ini dapat ditoleransi.
Ahli astrofizik memberitahu bahawa memerlukan satu juta tahun untuk foton bergerak dari pusat Matahari ke permukaan. Nampaknya Teleskop Angkasa James Webb (JWST) mengikuti jalan penyeksaannya sendiri hingga selesai. Tetapi suatu hari, ia akan dilancarkan, itu pasti.
Kemudian kita dapat mulai menunggu lagi, untuk melihat apakah ia terungkap dengan betul, dan mengambil tempat dalam sejarah.
Lagi:
- Pejabat Akauntabiliti Kerajaan: Cabaran Teknikal Menyebabkan Ketegangan Jadual dan Mungkin Meningkatkan Kos
- NASA: Status JWST
- Space Magazine: Apa yang Akan Dilihat oleh Teleskop Angkasa James Webb? Sebilangan Besar Debu, Itulah
