Ahli arkeologi telah mendedahkan apa yang mungkin menjadi kubur 50 pekerja yang telah diperhambakan yang bekerja di sebuah villa Romawi elit kurang dari 2,000 tahun yang lalu dalam apa yang kini adalah selatan England.
Pengebumian ini berkisar pada zaman Rom di United Kingdom, dari kira-kira A.D. 43 hingga A.D. 410. Kebanyakan mayat itu dikebumikan dengan barang-barang keras, seperti tembikar dan kerongsang, di mana sekarang Somerset, sebuah daerah di barat daya England.
"Ia agak jarang untuk menggali jumlah pengebumian Rom ini di rantau kita, tetapi khususnya, dalam kes ini, kita sangat yakin bahawa semua pengkebumian adalah orang yang bekerja di ladang villa Rom," kata Steve Membery, sebuah persekitaran bersejarah senior pegawai di Warisan Warisan South West di United Kingdom, yang menyelia penggalian arkeologi.
Buruh-buruh ini mungkin tidak dibayar untuk kerja mereka, katanya.
"Mereka adalah penjaga rumah tangga yang paling mungkin, pekerja pertanian, dan ramai yang mungkin secara teknikal menjadi budak," kata Pembery kepada Live Science melalui e-mel. "Oleh itu, ini adalah peluang yang jarang berlaku untuk mengkaji contoh komuniti."
Masyarakat itu nampaknya merupakan budaya asli di kawasan itu, dan nampaknya telah menyatukan amalan Iron Age dan Roman penguburan zaman. Sesetengah individu yang terkubur mungkin mempunyai status yang tinggi dalam komuniti mereka, tambah Pembery. Sebagai contoh, seorang wanita yang lebih tua dikebumikan dengan kepalanya di atas bantal di dalam kotak yang dibina dengan batu, seperti peti besi (yang dikenali sebagai kias) mungkin orang yang penting, katanya.
Ahli arkeologi juga mendapati kuku kecil di kaki pengkebumian, menunjukkan bahawa ramai orang telah dibaringkan untuk menggunakan kasut kulit hobnail, menurut The Guardian.
"Pengkebumian juga menunjukkan penggunaan awal praktik penguburan Rom, seperti persembahan, di samping ciri-ciri Iron Age tradisi," kata Pembery dalam satu pernyataan. Mungkin orang-orang ini adalah orang Inggeris yang mengikuti adat istiadat orang Romawi, tetapi ujian DNA diperlukan untuk menyokong idea itu, kata Pembery.
Ahli arkeologi mendapati pengebumian semasa mengukur kawasan di hadapan pembinaan sebuah sekolah baru. Kuburan digali di dasar dasar, banyak dengan puncak dan bawahnya dilapisi dengan batu datar untuk membuat keranda. Beberapa kuburan telah menumpang bumbung batu, yang kurang biasa untuk kawasan ini, kata Pembery.
Ahli arkeologi juga menemui jejak rumah berbentuk bulat berbentuk besi serta bangunan Rom, di kawasan itu. Vila itu sendiri masih belum dijumpai, tetapi rumah dan kandang yang mungkin sebahagian daripadanya telah ditemui, The Guardian melaporkan.
Semasa penggalian, penyelidik dari Wessex Archaeology mendapati sejumlah khazanah, termasuk periuk yang diletakkan di sebelah kepala kebanyakan mayat. Pot ini mungkin tawaran, kata Pembery.
Di samping itu, pasukan itu menemui syiling yang serupa dengan kaisar Rom Vespasian (yang memerintah dari AD 69 hingga 79), tulang diukir yang mungkin pernah menjadi sebahagian daripada pemegang pisau dan berat utama yang luar biasa yang mungkin merupakan sebahagian daripada alat kaji selidik yang dipanggil a groma, yang serupa dengan jantina.
"Tapak ini adalah penemuan penting - penggalian moden yang paling komprehensif di tanah perkuburan Rom di Somerset," kata Pembery.
