Kebakaran Woolsey yang melanda California Selatan bulan ini kebanyakannya terkendali - tetapi itu tidak bermakna krisis sudah berakhir.
Dan untuk membantu anggota kecemasan setelah kebakaran, NASA telah mengirim sistem radar berasaskan pesawat ke rantau ini untuk membantu memetakan kerosakan dan mencari ancaman yang sedang berlangsung, terutama dari tanah runtuh, yang dapat menjadi dahsyat setelah terbakar. Video baru yang dikeluarkan oleh NASA menunjukkan bagaimana prosesnya berjalan.
Alat itu, yang disebut Radar Aperture Sintetik Kenderaan Udara Tidak Berpenduduk, mengkaji permukaan Bumi dengan memantul pancaran cahaya dari permukaan itu dan menentukan berapa lama masa yang diperlukan untuk kembali. Dan NASA digunakan untuk menerbangkan instrumen itu ke California Selatan untuk mencari kerusakan gempa, sehingga tim memiliki data dari penerbangan sebelumnya, yang terjadi sebelum api marak, dan memiliki jalur penerbangan yang mapan untuk instrumen itu bergerak. [Foto Satelit dari California Wildfires 2018]
Oleh kerana api menyala, anggota NASA menyedari potensi program radar untuk memetakan kerosakan api. Mereka mengubah jadwal instrumen dan siap untuk penerbangan ke California Selatan pada 15 November, mengumpulkan data lebih dari 150 mil persegi (240 kilometer persegi).
Kini, anggota kecemasan dapat menggunakan data tersebut untuk mengenal pasti kawasan-kawasan yang terkena kebakaran. Salah satu ancaman yang paling memprihatinkan akibat kebakaran berlaku dari tanah runtuh, kerana api membakar tumbuh-tumbuhan yang menahan tanah di tempatnya. Dengan hujan musim sejuk yang akan segera dimulakan, responden menyasarkan lereng curam di mana data radar menunjukkan tanda-tanda bahawa tumbuh-tumbuhan telah terbakar.
Dan sementara kebakaran itu sendiri adalah pemandangan yang menakutkan, tanah runtuh sebenarnya boleh lebih mematikan. Tanah runtuh setelah Thomas Fire tahun lalu, yang terletak di sebelah barat api Woolsey, membunuh lebih banyak orang daripada luka bakar awal.
