Warna penting dalam astronomi. Namun setakat ini, semua gambar exoplanet hanya diambil dalam penapis warna tunggal yang meninggalkan para astronom dengan gambar rata dan tidak memahami warna planet. Makalah baru membetulkan pengawasan ini sambil menganalisis polarisasi cahaya bintang yang dipantulkan untuk mengembangkan pemahaman tentang ciri-ciri atmosfer planet.
Salah satu sifat cahaya adalah bahawa ia sering terpolarisasi semasa pantulan. Ini membolehkan cermin mata hitam terpolarisasi dapat mengurangkan cahaya silau dari permukaan jalan secara berkesan kerana pantulan cenderung untuk memolarisasi cahaya ke arah yang disukai. Begitu juga, cahaya yang menyerang atmosfer planet akan mempunyai paksi polarisasi yang disukai. Tahap polarisasi akan bergantung pada banyak faktor termasuk, sudut kejadian (sesuai dengan fasa planet), jenis molekul di atmosfera, dan warna, atau panjang gelombang, cahaya di mana planet ini diperhatikan.
Objek yang menarik adalah HD189733b dan pemerhatian dilakukan dengan menggunakan sistem penapis UBV yang menggunakan penapis pada bahagian spektrum ultra-ungu, biru, dan hijau (atau "kelihatan"). Mereka dibawa ke Teleskop Optik Nordik di Sepanyol.
Untuk mengawal variasi, para astronom perlu memerhatikan planet ini pada beberapa panjang gelombang untuk memahami bagaimana warna mempengaruhi hasilnya, dan juga untuk memerhatikan planet ini untuk beberapa orbit untuk mengesan bagaimana fasa tersebut mempengaruhi pengamatan. Pada masa ini, pengarang tidak dapat membandingkan pelbagai model komposisi dengan pemerhatian ini kerana kajian ini bertujuan untuk menjadi kajian kemungkinan pada pengesanan polarisasi panjang gelombang.
Hasil kajian menunjukkan bahawa planet ini paling terang di bahagian spektrum biru, hasil yang mengesahkan sebelumnya, ramalan teori untuk Musytari panas serta penemuan pemerhatian tentatif berdasarkan kajian warna tunggal yang dilakukan tahun lalu. Ini menyokong anggapan bahawa mekanisme polarisasi yang dominan adalah penyebaran Rayleigh di atmosfera. Hasilnya adalah bahawa planet ini nampaknya berwarna biru tua dengan mata kasar, sama seperti langit kita kelihatan biru, tetapi warna yang jauh lebih jelas kerana peningkatan kedalaman yang akan kita lihat. Pemerhatian juga mengesahkan bahawa polarisasi adalah yang paling besar ketika planet ini hampir memanjang (sejauh mungkin di kedua sisi bintang dan bukannya dekat di depan atau di belakang ketika dilihat dari Bumi) yang menyokong bahawa polarisasi disebabkan oleh penyerakan di atmosfera berbanding cahaya bintang pada mulanya terpolarisasi dari tempat bintang besar.
Tentunya, kajian ini telah menunjukkan potensi para astronom untuk mula meneroka ciri-ciri planet dengan polarisasi. Namun, mungkin ada beberapa waktu sebelum ia diterima umum. Walaupun penemuan itu jelas berada di atas kebisingan latar belakang, terdapat tahap ketidakpastian yang signifikan dalam pengukuran yang disebabkan oleh sifat samar planet. Menjadi Musytari yang besar dan panas, HD189733b adalah calon yang kuat kerana dekat dengan bintang induknya dan dengan itu, menerima sejumlah besar cahaya. Menggunakan kaedah sedemikian untuk eksoplanet lain, yang lebih jauh dari bintang induknya mungkin akan membuktikan tugas yang lebih menakutkan, memerlukan persiapan dan pemerhatian yang teliti.
