Walaupun bintang-bintang kelihatan tidak berubah ketika anda melihat sekilas langit malam, ada banyak perubahan di luar sana sehingga para astronom akan sibuk selamanya. Salah satu contoh yang menonjol adalah Eta Carinae, sistem bintang yang meletus pada abad ke-19 selama lebih kurang 20 tahun, menjadi salah satu bintang paling terang yang dapat anda lihat di langit malam. Ini sangat tidak menentu sehingga menjadi calon supernova yang tinggi.
Kedua-dua bintang kembali ke pendekatan terdekat bulan ini, di bawah pengawasan Chandra X-Ray Observatory. Pemerhatian ini adalah untuk mengetahui penurunan yang membingungkan dalam pelepasan sinar-X dari Eta Carinae yang terjadi dalam setiap pertemuan dekat, termasuk yang diamati pada tahun 2009.
Kedua-dua bintang mengorbit dalam orbit 5.5 tahun, dan yang lebih kecil dari mereka mengorbit - kira-kira 30 kali jisim Matahari. Angin mengalir dengan cepat dari kedua-dua bintang, saling bertabrakan dan menimbulkan hentakan busur yang menjadikan gas di antara bintang menjadi lebih panas. Dari sinilah sinar-X berasal.
Di sinilah keadaan menjadi menarik: ketika bintang-bintang mengorbit antara satu sama lain, jaraknya berubah dengan faktor 20. Ini bermaksud bahawa angin berlanggar dengan berlainan bergantung pada seberapa dekat bintang-bintang antara satu sama lain. Anehnya, sinar-X jatuh ketika bintang-bintang berada di pendekatan terdekat mereka, yang dikaji dengan teliti oleh Chandra ketika yang terakhir terjadi pada tahun 2009.
"Kajian menunjukkan bahawa sebahagian daripada alasan penurunan di periastron adalah bahawa sinar-X dari puncak terhalang oleh angin lebat dari bintang yang lebih besar di Eta Carinae, atau mungkin oleh permukaan bintang itu sendiri," kata Chandra. siaran akhbar dinyatakan.
"Faktor lain yang bertanggungjawab untuk penurunan sinar-X adalah gelombang kejutan nampaknya terganggu di dekat periastron, mungkin kerana penyejukan gas yang lebih cepat disebabkan oleh peningkatan kepadatan, dan / atau penurunan kekuatan angin bintang pendamping kerana sinaran ultraviolet tambahan dari bintang besar yang mencapainya. "
Lebih banyak pemerhatian diperlukan, jadi para penyelidik tidak sabar-sabar untuk mengetahui apa yang digali oleh Chandra dalam pemerhatian terbaru. Makalah penyelidikan mengenai perkara ini diterbitkan pada awal tahun ini dalam Jurnal Astrophysical, yang juga anda boleh baca dalam versi pra cetak di Arxiv. Karya ini dipimpin oleh Kenji Hamaguchi, yang berada di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA di Maryland.
Sumber: Balai Cerap Chandra X-Ray
