Hanya sedikit lebih dari setahun yang lalu bahawa planet ekstrasolar ke-400 disahkan, tetapi masa berlalu ketika anda menemui eksoplanet. Tanggal 19 November 2010 menandakan tarikh lebih daripada 500 exoplanet telah disahkan di The Extrasolar Planets Encyclopedia.
Walaupun merupakan angka sewenang-wenang untuk dirayakan, kenyataan bahawa kami telah mengesahkan keberadaan lebih dari 500 eksoplanet sejak penemuan awal mereka 20 tahun yang lalu memang pantas digembirakan. Penemuan eksoplanet telah meningkat sejak beberapa tahun kebelakangan ini, terima kasih sebahagiannya untuk satelit COROT ESA, teleskop angkasa Hubble dan Spitzer, Keck Interferometer, dan peningkatan teknik pemerhatian untuk mencari dan mengesahkan eksoplanet. Kapal angkasa Kepler NASA mempunyai lebih daripada 700 calon eksoplanet. Hanya 7 planet yang telah disahkan setelah ditemui oleh kapal angkasa Kepler setakat ini.
Jean Schneider, ahli astrobiologi di Observatorium Paris-Meudon, menyimpan pangkalan data mengenai penemuan eksoplanetar yang disahkan di The Extrasolar Planets Encyclopedia. Dia memposting peringatan tentang bagaimana kekacauan deklarasi "penemuan eksoplanet ke-500". Dia menulis dalam amaran:
"Jumlah exoplanet, dicatat misalnya di http://exoplanet.eu semestinya mengalami ketidakpastian kerana beberapa sebab:
- had jisim di bawah objek bawah yang disebut planet
agak sewenang-wenangnya
- pengukuran jisim selalu dipengaruhi oleh beberapa ketidaktepatan instrumental
- apa pun had jisim ini, jisim sebenar bagi kebanyakan planet adalah tertakluk
untuk beberapa ketidakpastian, intrinsik dengan kaedah pengesanan (tidak diketahui
kecenderungan orbit, pemodelan atmosfer planet)
- beberapa pengesanan planet, bahkan diterbitkan dalam kertas pengadil, kadangkala
ditarik balik selepas ituAtas semua sebab ini
1 / Batasan antara planet yang "disahkan" / "tidak disahkan" agak kabur
2 / Bilangan calon planet di http://exoplanet.eu; (dikumpulkan
dalam tinjauan literatur profesional, persidangan atau laman web)
dipengaruhi oleh ketidakpastian beberapa unit. "
Pada dasarnya, untuk mengatakan bahawa ada "exoplanet ke-500" sebenarnya tidak mungkin, memandangkan perlu ada pengesahan planet ini. Walaupun selepas pengesahan itu, mungkin ada kemungkinan pencabutan planet dari pangkalan data. 5 pengesahan disiarkan pada tanggal 19, semuanya diterbitkan dalam makalah pengadil dan ditemui pada tahun 2010. Jumlah ini menewaskan lebih dari 500. Tetapi yang lain diumumkan pada keesokan harinya, dan ditemui pada tahun 2007 tetapi baru disahkan. Oleh itu, meletakkan nombor di planet ekstrasolar ke-500 untuk disahkan adalah mustahil, sewenang-wenangnya.
Schneider ditemubual oleh Scientific American mengenai mengapa dia adalah penjaga ensiklopedia, dan beberapa pemikirannya mengenai penemuan yang telah dilakukan sejauh ini dan masa depan lapangan. Teks temu ramah boleh didapati di sini.
Lebih rumit lagi, terdapat satu lagi jumlah planet ekstrasur yang dikendalikan oleh Makmal Jet Propulsion NASA di PlanetQuest. Jumlah mereka pada 22 November hanya 497, dan hari ini berjumlah 500 orang. Ensiklopedia Extrasolar Planets kini berjumlah 504.
PlanetQuest mempunyai video ini yang secara ringkas menerangkan sejarah penemuan planet ekstrasolar, bagi mereka yang berminat:
Walaupun sewenang-wenangnya, anda masih boleh mengadakan pesta "exoplanet ke-500" itu jika anda mahu, lengkap dengan topi berbentuk satelit Kepler. Tidak ada yang akan menghalang anda; jika mereka melakukannya, kemungkinan akan ada beberapa lagi planet yang dijumpai - atau beberapa yang ditarik - pada masa itu pula, menjadikan titik mereka agak diperdebatkan.
Sumber: MSNBC, PlanetQuest dan Ensiklopedia Planet Ekstrasol
