Nutria, juga dikenali sebagai tikus coypu atau paya, adalah tikus besar yang tinggal di kawasan yang mempunyai banyak air tawar.
Mamalia ini berasal dari Amerika Selatan dan diperkenalkan ke Amerika Syarikat antara tahun 1899 dan 1930 melalui industri bulu, menurut Perkhidmatan Ikan dan Hidupan Liar A.S. (FWS). Nutria kini dianggap kacau ganggu di A.S. dan bahagian lain di dunia di mana populasi mereka telah tumbuh dan kehadiran mereka telah mengganggu ekosistem asli.
Apa nutria?
Nutria (Myocastor coypus) adalah tikus yang agak besar yang tumbuh antara 17 dan 25 inci panjang (43 hingga 64 sentimeter) dari kepala hingga pantat, iaitu kira-kira saiz yang sama seperti raccoon. Ekor mereka menambah 10 hingga 16 inci (25 hingga 41 cm) dan haiwannya menelan antara 15 dan 22 paun (7 hingga 10 kilogram), menurut National Geographic. Walaupun mereka kira-kira saiz raccoon, nutria kelihatan seperti salib di antara peerang kecil dan tikus gergasi, dengan dua gigi depan yang besar dan panjang, ekor bulat.
Nutria membiak sepanjang tahun dan boleh mempunyai sehingga tiga kali litters setahun dengan antara dua dan 13 anak per sampah, yang membolehkan populasi mereka berkembang pesat, menurut Jabatan Ikan dan Hidupan Liar California (CDFW). Mamalia ini menjadi matang secara seksual seawal 4 bulan, dan wanita boleh membiak lagi sekitar 1 hingga 2 hari selepas melahirkan, menurut A Fish and Wildlife Service (FWS) A.S.. Selepas tempoh kehamilan selama 4 bulan, puan nutria akan dijaga selama 7 hingga 8 minggu dan tinggal bersama ibu mereka selama 10 minggu, tetapi anak anjing juga dapat bertahan hidup apabila mereka berusia muda 5 hari.
Nutria adalah makhluk akuatik dan lebih suka air tawar untuk air masin. Mereka tinggal di burrows yang dihubungkan oleh terowong yang mereka menggali dekat sungai, terusan, tasik atau di tanah lembap, menurut National Geographic.
Haiwan ini hidup dalam kumpulan yang biasanya terdiri daripada dua hingga 13 individu, menurut Universiti Michigan Museum of Zoology's Animal Diversity Web. Kumpulan ini sering termasuk wanita dewasa berkaitan, anak mereka dan lelaki dewasa tunggal. Lelaki dewasa muda biasanya bersendirian, tetapi tidak sering mengembara jauh dari tempat mereka dilahirkan. Laki-laki mempunyai julat rumah kira-kira 14 ekar, sementara wanita masih lebih dekat ke rumah, menjaga sekitar radius 6-ekar.
Dianggarkan bahawa sehingga 80% nutria tidak bertahan tahun pertama mereka, dan mereka yang hidup, hanya hidup selama dua atau tiga tahun, menurut FWS. Walau bagaimanapun, nutria di penangkaran boleh hidup sehingga kira-kira 12 tahun, menurut Oregon State University.
Nutria mempunyai selera makan yang sihat untuk tumbuh-tumbuhan tanah lembap dan akan menggemburkan seluruh tanaman - akar, kulit dan semua, menurut Web Kepelbagaian Haiwan. Para tikus berbulu kadang-kadang akan makan invertebrata kecil seperti serangga dan siput, menurut FWS. Tetapi nutria tidak dianggap pemakan pemilih kerana mereka sering ditangkap memakan tanaman seperti beras, tebu dan jagung.
Kenapa nutria adalah masalah
Nutria berasal dari tasik dan tasik pantai di Bolivia dan Brazil Selatan, menurut Columbia University. Penduduk mereka di lokasi-lokasi tersebut dipantau oleh kitaran banjir musim hujan yang bermusim. Tempoh kemarau memusnahkan populasi mereka, tetapi terima kasih kepada kadar pembiakan pesat mereka, nutria dapat pulih pada musim banjir.
Pada tahun 1800an, pedagang bulu membawa nutria ke A.S. supaya haiwan itu boleh dituai dengan mudah untuk bulu tebal dan lembut bulu mereka. Tetapi apabila pasaran bulu jatuh pada pertengahan 1900-an, ramai petani nutria tidak mampu untuk menjaga haiwan mereka dan membebaskan mereka ke dalam hutan.
Nutria tidak hanya terselamat tetapi berkembang pesat di rumah bukan asli mereka. Hari ini, populasi nutria dijumpai di seluruh A.S., terutamanya di negeri pesisir, menurut FWS. Mereka juga merupakan spesies invasif di Eropah, Asia dan Afrika kerana pelepasan bulu-ladang, menurut Pangkalan Data Spesies Invasif Global.
Nutria kini dianggap sebagai salah satu spesies invasif yang paling berbahaya ekologi di planet ini.
"Sebagai spesies invasif eksotik di tanah basah Amerika Utara kami, mereka boleh merosakkan terutamanya kerana spesies tumbuhan tidak berkembang dengan pesat ini," kata Thomas Gehring, profesor ekologi dan biologi di Central Michigan University di Mount Pleasant, Michigan.
Nutria memakan kira-kira 25% berat badan mereka setiap hari di tumbuh-tumbuhan dan akar mereka, yang menyebabkan malapetaka pada ekosistem asli. Kerana haiwan memakan seluruh tumbuhan, tumbuh-tumbuhan kurang berkemungkinan tumbuh semula, menurut National Geographic. Penyingkiran sistem akar menjejaskan tanah di sekeliling air, yang menyebabkan ia cepat mengikis dan menjadi air terbuka.
Tabiat nutria yang melebur juga merosakkan levees kawalan banjir yang melindungi kawasan yang rendah dan saliran penahan air yang digunakan dalam pertanian, menurut perpanjangan Pengurusan Kerosakan Hidupan Liar Jabatan Pertanian A.S.. Aktiviti mereka boleh menyebabkan kerosakan yang teruk sehingga perlu ditarik semula sepenuhnya. Makhluk-makhluk yang merosakkan itu juga mengalir ke dalam sokongan pengapungan di bawah kapal bot dan dermaga, di bawah asas bangunan, jalan, sungai dan empangan, yang boleh melemahkan struktur ini dan menyebabkan mereka bersandar, tenggelam dan runtuh.
Seperti yang disebutkan, nutria akan menjamu selera pada pelbagai tanaman pertanian, seperti beras, jagung, gandum dan banyak lagi. Mereka juga telah dikenali untuk menjamu selera di taman sayuran di rumah dan rumput yang baru ditanam.
Bukan sahaja bencana nutria invasif untuk alam sekitar, tetapi mereka juga menjadi tuan rumah kepada beberapa penyakit dan parasit termasuk tuberkulosis, cacing pita, flukes hati dan nematod. Ia boleh menjadi bahaya kesihatan yang besar bagi orang dan haiwan untuk minum atau berenang di dalam air yang tercemar oleh kotoran dan air kencing nutria, menurut FWS.
Bagaimana untuk mengelakkan kerosakan selanjutnya
Oleh kerana nutria adalah spesies yang produktif dan berdaya tahan, mengawal populasi mereka untuk membendung kerosakan alam sekitar lebih jauh adalah satu cabaran penting. Kumpulan alam sekitar di A.S. telah mencuba pelbagai taktik, dengan pelbagai kejayaan.
Jabatan Ikan dan Hidupan Liar Oregon telah mendapati bahawa tidak termasuk nutria dari persekitaran pilihan mereka untuk menjadi pendekatan yang paling berkesan. Agensi mengesyorkan membina pagar dawai 3 kaki (91 cm) yang dikebumikan sekurang-kurangnya 6 inci (15 cm) bawah tanah di sekitar taman dan rumput, meletakkan pagar dawai elektrik di sekitar tumbuh-tumbuhan, atau membina perisai logam lembaran di sekitar struktur kayu untuk mengelakkan nutria daripada menggunting mereka.
Tetapi agensi dan pakar lain berpendapat pendekatan yang lebih menyakitkan adalah lebih baik. "Satu-satunya cara yang berkesan yang kita ada ialah memerangkap dan / atau menembak nutria," kata Gehring. "Tetapi itu mengambil usaha yang bersepadu dan berterusan."
Agensi negeri dari Maryland, Virginia dan Delaware telah bekerjasama dengan Jabatan Pertanian A.S. dan FWS untuk membasmi penduduk nutria tempatan. Kumpulan ini bekerjasama dengan pemilik tanah awam dan swasta untuk mengawasi habitat haiwan, supaya mereka boleh menetapkan perangkap dan menanam manusia secara mamalia, menurut Jabatan Pertanian A.S.. Sesetengah kumpulan juga menggunakan anjing untuk mengesan, menjejaki dan memerangkap nutria untuk mengelakkan mereka daripada membina semula populasi mereka di lokasi di mana mereka telah dikeluarkan, kata Gehring.
Pemantauan dan penghapusan nutria yang berterusan sangat penting kerana pemanasan global meningkatkan jumlah habitat nutria di Amerika Utara, menurut kajian 2019 yang diterbitkan dalam The Journal of Wildlife Management.
Di banyak tempat yang terlibat dengan pembendungan dan pembasmian nutria, kumpulan sedang berusaha untuk membina semula ekosistem bahawa haiwan itu rosak atau musnah. Dalam sesetengah keadaan, kawasan tanah lembap boleh pulih dan membina semula sendiri, tetapi seringkali usaha pemulihan aktif, seperti menanam tumbuhan asli dan menanam semula tanah, diperlukan untuk membantu membina semula ekosistem, kata Gehring.
Ia hanya memerlukan seorang wanita hamil untuk segera mengisi semula kawasan yang mana nutria sebelum ini dibasmi. Oleh itu, untuk memastikan usaha pemulihan bergerak ke hadapan, adalah penting bahawa apa-apa penemuan makhluk dilaporkan kepada agensi hidupan liar negara dan persekutuan, walaupun di tempat di mana binatang-binatang itu dianggap tidak hadir sepenuhnya.
