Saya akan memberi amaran kepada anda sekarang, hari ini hujan Mars. Banyak orang percaya bahawa karbon dioksida beku adalah bahan utama di penutup kutub selatan, tetapi tidak, itu adalah air.
Penyelidikan ini diketuai oleh Maria Zuber, profesor geofizik MIT, dan penyelidik utama graviti untuk Mars Reconnaissance Orbiter. Projek ini dibiayai oleh Program NASA Mars.
Para saintis telah lama mengesyaki bahawa tiang selatan Mars kebanyakannya adalah ais dan debu, ditutupi oleh lapisan karbon dioksida nipis, tetapi mereka tidak mempunyai anggaran yang kukuh. Zuber dan rakannya menggunakan data topografi dan graviti oleh tiga kapal angkasa Mars untuk mencari jumlah dan jisim penutup ais.
Setelah mempunyai isi padu dan jisim, mereka dapat mengira ketumpatan. Ketumpatan ais air adalah 1,000 kg per meter padu, sementara ketumpatan karbon dioksida pepejal (alias ais kering) adalah 1,600 kg per meter padu. Anggaran mereka mengira bahawa kutub selatan Martian ialah sekitar 1,220 kg per meter padu. Itu menunjukkan bahawa kebanyakannya adalah air, dengan kira-kira 15% habuk silikat dicampurkan.
Ini menjadikan wilayah kutub selatan Mars sebagai badan air terbesar di sistem suria dalaman, di luar Bumi. Sekiranya tidak jelas, kita bercakap mengenai Mercury, Venus dan Mars.
Satu perkara yang masih membingungkan para ahli astronomi adalah kenyataan bahawa penutup kutub tidak mencerminkan sebanyak yang anda harapkan dari lapisan ais. Dipercayai bahawa debu silikat yang bercampur akan meredam reflektifiti penutup.
Zuber dan pasukannya merancang untuk mengira topi kutub utara.
Sumber Asal: Siaran Berita MIT
