Boeing dan Tentera Udara AS menguji enjin ramjet pembakaran supersonik pada 26 Mei dengan penerbangan hipersonik terpanjang dalam sejarah. Kenderaan udara tanpa pemandu diuji di pantai California selatan sekitar jam 10 pagi pada 26 Mei, dan ia terbang secara autonomi selama lebih dari 200 saat, tetapi kemudian terjadi sesuatu yang menyebabkan kenderaan itu kehilangan akselerasi. Tetapi pasukan yang mengusahakan projek ini masih menguji kejayaan itu.
"Teknologi yang terbukti hari ini adalah sesuatu yang telah diusahakan oleh Syarikat Boeing selama tujuh tahun terakhir," kata Alex Lopez, naib presiden Advanced Network & Space Systems, sebuah bahagian dari Boeing Phantom Works. "Sangat menggembirakan untuk menjadi bagian dari sejarah dan memajukan sains hipersonik ke tahap berikutnya. Boeing menantikan peralihan teknologi ke operasi dalam waktu dekat, tetapi buat masa ini, kami sangat gembira. "
Boeing dan Angkatan Udara Bahkan sekarang akan mulai menganalisis terabyte data telemetri yang dikirimkan oleh X-51A semasa penerbangan.
"Kami gembira telah berjaya mencapai banyak titik ujian X-51A selama misi hipersonik pertamanya," kata Charlie Brink, pengurus program X-51A di Makmal Penyelidikan Tentera Udara. "Ini memberi kita keyakinan yang besar. Kami membina empat kenderaan ujian untuk mendapatkan penerbangan yang berjaya, dan kami berjaya mencapai banyak matlamat kami dari pintu pagar, pertama kali. "
Stratofortress B-52H lepas landas dari Pangkalan Tentera Udara Edwards, dan melepaskan X-51A dengan jarak kira-kira 50,000 kaki di atas Jarak Laut Pusat Perang Udara Point Mugu Naval. Empat saat kemudian, peluncur roket pepejal dari peluru berpandu taktik Tentera A.S. mempercepat X-51A hingga kira-kira Mach 4.5 sebelum itu dan jalan penghubung dihubungkan. Enjin X-51A dinyalakan dengan campuran bahan bakar etilena dan jet JP-7. Selepas tempoh yang singkat, X-51A hanya menggunakan bahan bakar jet JP-7. Penerbangan mencapai ketinggian sekitar 70,000 kaki dan kelajuan Mach 5.
Sensor onboard menghantar data ke Angkatan Laut P-3 Orion A.S. dan ke sistem darat di Pangkalan Tentera Udara Point Mugu, Edwards, dan Vandenberg sebelum X-51A ditamatkan. Pasukan akan menyemak data dari ujian hari ini sebelum menjadualkan penerbangan tambahan dengan tiga kenderaan ujian yang tinggal.
"Ini adalah catatan dunia baru dan menjadi landasan untuk beberapa aplikasi hipersonik, termasuk akses ke ruang angkasa, pengintaian, pemogokan, jangkauan global dan pengangkutan komersial," kata Joe Vogel, pengarah Hypersonics Boeing dan pengurus program X-51A.
Sumber: Boeing
, Ruang Hobi
