AUSTIN, Texas - Migrasi haiwan yang hidup di lautan bumi mungkin mempunyai hubungan yang lebih dekat dengan matahari daripada yang kita pikirkan. Penyelidikan baru menunjukkan bahawa ikan paus kelabu yang sihat hampir lima kali lebih berkemungkinan besar apabila terdapat kelopak mata matahari yang tinggi, dan dengan itu paras gelombang radio yang tinggi dipancarkan dari ribut solar. Para penyelidik menyampaikan penemuan mereka di sini pada mesyuarat Persatuan Biologi Bersepadu dan Perbandingan pada hari Selasa (7 Januari).
"Temuan menarik ini," Kenneth Lohmann, seorang ahli biologi yang mengkaji magnetoreception (atau bagaimana haiwan mengesan medan magnet bumi) di University of North Carolina di Chapel Hill, memberitahu Live Science dalam e-mel. "Terdapat beberapa laporan terdahulu yang mengaitkan ribut magnet ke penyepit ikan paus, tetapi ini adalah analisis yang sangat baik dan meyakinkan," kata Lohmann, yang tidak terlibat dalam kajian itu.
Para saintis tidak pasti jika ikan paus menggunakan magnetoreception untuk menavigasi, namun paus berhijrah, seperti paus kelabu, kemungkinan calon kerana lautan menyediakan sedikit petunjuk navigasi lain, kata pengarang utama kajian Jesse Granger, biophysicist pemuliharaan di Duke University, North Carolina.
Dari bulan Mac hingga Jun, ikan paus kelabu berenang utara dari pantai Baja California, Mexico, ke perairan yang kaya dengan makanan laut Bering dan Chukchi, utara Alaska. Paus membuat perjalanan pulang ke selatan bermula pada bulan November. Kadang-kadang, sejenis lembu paus kelabu yang kelihatan sihat semasa dalam perjalanan. Walaupun terdapat banyak alasan mengapa ikan paus mungkin terseret, satu kemungkinan ialah ikan paus membuat kesilapan navigasi apabila sesuatu mengganggu medan magnet Bumi atau keupayaan ikan paus untuk mengesannya - seperti badai matahari, sebagai contoh.
Granger dan rakan-rakannya mengkaji data ikan paus kelabu dari West Coast A.S. antara tahun 1985 dan 2018 dan mendapati bahawa paus kelabu hidup dan sebaliknya yang sihat semakin jauh apabila terdapat banyak bintik-bintik matahari.
Tetapi penemuan semata-mata tidak menerangkan bagaimana matahari terbit mungkin menyebabkan ikan paus kelabu hilang. Walaupun bintik-bintik matahari menyebabkan peningkatan besar dalam sinaran elektromagnet, kebanyakan radiasi itu tidak membuatnya ke permukaan planet kita, kerana cahaya itu disekat atau bertaburan oleh atmosfer bumi.
"Bagaimanapun, terdapat sebahagian besar dalam julat gelombang frekuensi radio (RF) yang menjadikannya semua jalan ke Bumi," kata Granger. "Dan, ia telah ditunjukkan dalam beberapa spesies bahawa bunyi bising RF boleh mengganggu keupayaan orientasi magnetik."
Para penyelidik mendapati terdapat kenaikan sebanyak 4.3 kali ganda dalam kemungkinan bahawa ikan paus akan terhantuk pada hari-hari apabila terdapat bunyi RF yang tinggi (kerana ribut solar) berbanding dengan bunyi RF rendah. Ini menunjukkan bahawa reseptor magnet ikan paus, atau keupayaan untuk membaca peta kawasan itu, boleh menjadi apa yang menyebabkan ikan paus mengambil lencongan - bukan peta itu tidak betul, kata Granger.
Tetapi saintis masih tidak tahu pasti jika ikan paus bahkan mempunyai rasa magnetoreceptive atau tidak. Apa yang kita tahu, kata Granger, adalah "ikan paus lebih sering berlaku apabila matahari melakukan hal-hal yang gila."
Ribut magnetik juga diketahui menyebabkan masalah lain untuk haiwan yang tidak berkaitan dengan navigasi, kata Lohmann. "Jadi, lebih banyak kerja diperlukan untuk menentukan sama ada ribut itu menjejaskan pelayaran paus atau mempunyai kesan lain."
Salah satu langkah seterusnya pasukan, Granger berkata, adalah untuk melihat apakah ini adalah fenomena yang dilihat dalam spesies migrasi lain dan di bahagian lain di dunia di mana medan magnet mungkin tidak mudah dikesan.
Nota pembetulan: Artikel ini telah dikemaskinikan pada 17 Jan, 2020 untuk membetulkan kenaikan 4.8 kali ganda dalam stranding hingga peningkatan 4.3 kali ganda. Kami memohon maaf atas kesilapan itu.
Originally diterbitkan pada Sains Hidup.
