Selama hujung minggu yang lalu, SpaceX melancarkan versi baru Falcon 9, yang dikenal sebagai Falcon 9-R, dengan "R" menjadi "dapat digunakan kembali." Ini adalah yang pertama kali menembakkan roket prototaip canggih baru mereka. Elon Musk telah menge-tweet gambar di atas awal minggu ini, tetapi syarikat itu biasanya tidak membincangkan ujian atau keputusan, jadi tidak banyak mengatakannya.
Tetapi pengarah komunikasi SpaceX Christina Ra memang memberitahu kami bahawa enjin Merlin 1D yang digunakan pada ujian ini sama dengan yang digunakan pada Grasshopper, yang merupakan kenderaan 10 tingkat Vertical Takeoff Vertical Landing (VTVL) yang telah dirancang SpaceX untuk menguji teknologi yang diperlukan untuk mengembalikan roket ke Bumi dengan utuh.
Walaupun Belalang hanya menggunakan satu mesin Merlin 1D, Falcon 9-R menggunakan sembilan, yang dikatakan Musk melalui Twitter memberikan daya tarikan lebih dari 1 juta pound, "cukup untuk mengangkat pencakar langit."
Walaupun kebanyakan roket dirancang untuk terbakar di atmosfer semasa masuk semula, SpaceX berharap roket baru mereka dapat kembali ke landasan pelancaran untuk pendaratan menegak.
Pada akhir April Musk telah berkongsi satu lagi gambar ujian pertama sistem pencucuhan Falcon 9-R.
Kata di jalan adalah bahawa ujian seterusnya akan menjadi ujian penuh selama 3 minit.
Inilah penerbangan ujian Grasshopper pada bulan April:
