Anda tidak perlu menjadi hippie lama ... yang harus anda lakukan hanyalah dapat membayangkan masa dalam masa kira-kira setengah bilion tahun selepas Big Bang. Berkat sekumpulan gambar komposit yang diambil oleh teleskop Gemini Observatory North melalui penapis optik dan inframerah yang berbeza, sains mungkin telah menemui letupan sinar gamma (GRB) yang paling jauh yang pernah dikesan.
"Seperti penemuan semacam ini, terdapat ketidakpastian," kata penyelidik utama kajian Antonino Cucchiara. "Namun, jika saya berada di Vegas, saya tidak akan pernah bertaruh dengan kemungkinan bahawa ini adalah GRB paling jauh yang pernah dilihat dan kami menganggarkan bahawa ada kemungkinan 23% bahawa ia adalah objek paling jauh yang pernah diperhatikan di alam semesta."
Ketika kita mencari lebih jauh dan lebih jauh ke ruang yang paling jauh, kita hampir dapat melihat ke masa lalu. Walaupun semburan sinar gamma berlangsung hanya dalam beberapa minit dan terjadi berbilion tahun cahaya, "kilauan" mereka dapat bertahan selama beberapa minggu, yang memungkinkan instrumen seperti satelit Swift atau teleskop darat besar untuk mengesannya. Menurut Cucchiara, “Gemini adalah teleskop yang tepat, di tempat yang tepat, pada waktu yang tepat. Data dari Gemini sangat membantu kami membuat kesimpulan bahawa objek itu mungkin GRB paling jauh yang pernah dilihat. "
Sekiranya penemuan mereka betul, ini menyiratkan cahaya GRB yang jauh dari sumbernya sekitar 13.1 bilion tahun yang lalu atau sekitar 520 juta tahun selepas Big Bang. Ini membolehkan ahli astronomi membuat kesimpulan bahawa ini bukan akibat dari generasi bintang pertama yang terbentuk di alam semesta. Implikasinya adalah bahawa alam semesta awal yang sangat muda sudah menjadi kilang bintang yang sibuk.
"Dengan melihat sangat jauh, kerana cahaya memerlukan waktu yang sangat lama dalam perjalanannya untuk sampai ke Bumi, para astronom secara efektif dapat melihat kembali zaman awal ini. Malangnya, jarak yang sangat jauh menjadikannya sangat mencabar. Terdapat pelbagai cara untuk mencari objek seperti itu, memandangkan galaksi yang jauh adalah yang paling jelas, tetapi kerana galaksi samar sangat sukar. Kesudahan GRB jauh lebih cerah ”
Tetapi, untuk mencapai kesimpulan jenis itu tidak mudah dan itulah sebabnya kajian ini mengambil masa dua tahun untuk diselesaikan. "Sebaiknya kami mengumpulkan spektrum untuk mengukur jarak dengan tepat, tetapi kami digagalkan pada saat-saat terakhir ketika cuaca berubah menjadi buruk pada Mauna Kea. Sejak sekian lama GRB memudar begitu cepat, kami tidak pernah mendapat peluang kedua, ”kata Derek Fox, penasihat Cucchiara untuk penyelidikan siswazahnya di Penn State University.
Cukup yakin untuk melaporkan penemuan sebagai kesimpulan boleh menjadi perniagaan yang rumit. Seperti halnya semua astronomi, "pendapat" kedua tidak hanya disambut baik, tetapi merupakan bahagian penting dari sebarang penemuan. Itulah sebabnya gambar Gemini North digabungkan dengan gambar bidang yang lebih luas dari Teleskop Inframerah United Kingdom (juga di Mauna Kea Hawaii). Hasilnya, pasukan dapat menganggarkan perubahan merah GRB 090429B dengan tahap keyakinan yang tinggi.
"Fakta bahawa kami tidak pernah dapat mengesan apa-apa di tempat di mana kami melihat kesan susulan dalam data Gemini memberi kami kaitan yang hilang ketika bertemu dengan anggaran pergeseran merah yang sangat tinggi ini," kata Cucchiara. "Kami melihat dengan Gemini, Teleskop Angkasa Hubble dan juga dengan Teleskop Sangat Besar di Chile dan tidak pernah melihat apa-apa setelah sekejap pudar. Ini bermaksud bahawa galaksi host GRB ini sangat jauh sehingga tidak dapat dilihat dengan teleskop yang ada. Kerana ini, dan maklumat yang diberikan oleh satelit Swift, keyakinan kami sangat tinggi bahawa peristiwa ini berlaku sangat awal dalam sejarah alam semesta kita. "
Benar-benar jauh ...
