Ahli astronomi yang mengkaji data dari Long Long Baseline Array (VLBA) Yayasan Sains Nasional dan teleskop lain telah menyimpulkan bahawa sepasang bintang binari yang membentuk mikroquasar bertenaga diletupkan keluar dari gugusan di mana ia dilahirkan oleh letupan supernova kira-kira 1.7 juta tahun yang lalu . Ini adalah kali pertama pasangan bintang bergerak pantas dikesan kembali ke kelompok bintang tertentu.
Para saintis menganalisis banyak pemerhatian mikroquasar yang disebut LSI +61 303, dan menyimpulkan bahawa ia bergerak jauh dari kelompok bintang bernama IC 1805 pada jarak hampir 17 batu per saat.
Mikroquasar adalah sepasang bintang, salah satunya adalah bintang neutron padat atau lubang hitam, di mana bahan yang disedut dari bintang "normal" membentuk cakera berputar cepat di sekitar objek yang lebih padat. Cakera menjadi sangat panas sehingga memancarkan sinar-X, dan juga mengeluarkan "jet" zarah-zarah subatom pada kelajuan cahaya.
"Dalam hal ini, mikroquasar dan gugus bintang berada sekitar 7.500 tahun cahaya dari Bumi dan ciri-ciri bintang 'normal' di mikroquasar sesuai dengan bintang-bintang lain di gugus, jadi kami merasa yakin bahawa mikroquasar adalah keluar dari tempat kelahiran dalam kelompok ini, ”kata Felix Mirabel, ahli astrofizik di Institut Astronomi dan Fizik Angkasa Argentina dan Suruhanjaya Tenaga Atom Perancis. Mirabel bekerja dengan Irapuan Rodrigues, Universiti Persekutuan Rio Grande do Sul, Brazil, dan Qingzhong Liu dari Balai Cerap Gunung Ungu di Nanjing, China. Ahli astronomi melaporkan hasilnya dalam edisi 1 Ogos jurnal saintifik Astronomy & Astrophysics.
Banyak bintang neutron didapati bergerak dengan pantas di langit, menyebabkan para saintis menyimpulkan bahawa letupan supernova yang menghasilkannya tidak simetri, memberikan "tendangan" kepada bintang. Gerakan LSI +61 303 membawanya kira-kira 130 tahun cahaya dari kluster IC 1805. Kluster berada di buruj Cassiopeia.
LSI +61 303 mengandungi, para astronom mengatakan, sama ada lubang hitam atau bintang neutron dengan jisim Matahari dua kali ganda, mengorbit bintang normal 14 kali lebih besar daripada Matahari setiap 26.5 hari. Letupan supernova yang menghasilkan lubang hitam atau bintang neutron meletupkan kira-kira dua kali jisim Matahari.
Lubang hitam atau bintang neutron pada asalnya jauh lebih besar daripada rakannya. Para saintis masih tidak yakin betapa besarnya jumlahnya. Sebilangan bukti, kata mereka, menunjukkan bahawa ia dibentuk hanya empat atau lima juta tahun yang lalu dan meletup sejuta tahun yang lalu. Dalam keadaan itu, bintang itu akan menjadi 60 kali lebih besar daripada Matahari, dan akan mengusir sekitar 90 peratus jisim awalnya sebelum letupan supernova.
Sebaliknya, kata mereka, bintang itu mungkin terbentuk kira-kira 10 juta tahun yang lalu, dalam hal ini akan menjadi 15-20 kali lebih besar daripada Matahari.
"Mempelajari sistem ini dan mudah-mudahan yang lain seperti itu dapat membantu kita memahami evolusi bintang sebelum mereka meletup sebagai supernova dan fizik letupan supernova itu sendiri," kata Mirabel.
Observatorium Astronomi Radio Nasional adalah kemudahan Yayasan Sains Nasional, yang dikendalikan di bawah perjanjian kerjasama oleh Associated Universities, Inc.
Sumber Asal: Siaran Berita NRAO
